檐下观战的秦怀道攥紧了父亲的袖口，喉结上下滚动：“父亲萧大哥往日与我切磋，怕是连三成力都未使出来。”
他盯着那片模糊的战场，声音发干，“这般身法若要取我性命，我连抬手格挡的念头都来不及生。”
秦琼凝视著战局，掌心渗出细汗。
他见过军中万人敌的悍将，也见过江湖上神出鬼没的游侠，却从未见过如此矛盾的存在——一个国公府的世子，竟精熟这种专为暗夜与狭缝而生的搏杀术。”你红拂伯母的功夫是在刀尖上滚出来的。”
他低声道，“可萧锐这孩子他这身本领该在何处练就？”
“若父亲全盛时对上他们”
少年忍不住问。
老将沉默良久，终究摇头：“擂鼓阵前，他们接不住我秦家锏三十回合。
但若在深巷暗室——”
他顿了顿，“我活不过三个照面。”
秦怀道倒吸凉气：“可您先前说，巅峰时也只与持霸王枪的萧大哥战平？”
“那是堂堂正正的较量。”
秦家锏讲究大势倾轧，最忌缠斗游斗。”
他忽然苦笑，“当然，方才那话或许是为父托大了。”
话音未落，战局骤变。
红拂女的身影蓦然分化成七八道残像，将萧锐围在核心。
没有叱喝，没有预兆，只有空气被割裂的细微嘶鸣——那是无数牛毛细针破空的声音。
秦怀道茫然四顾，他根本看不见暗器的轨迹，只觉那片空间忽然模糊了一瞬。
秦琼的指节捏得发白。
他看见了，正因看见，背脊才窜上一股寒意。
那些针封死了所有腾挪角度，每一枚都淬著足以让野象顷刻倒毙的幽光。
方才对儿子说的“一力降十会”
，此刻想来竟有些可笑——在此等杀阵前，力量根本无处可倾。
“接我这招‘碎星雨’。”
红拂女的声音从四面八方同时响起。
处于风暴中心的萧锐却忽然静止。
他竟松开了握匕的手，任凭短刃坠入雪中。
双手抓住外袍衣襟猛地一扯，锦缎长袍如黑云般旋展开来。
袍袖翻飞间隐隐有风雷之声，衣袂舞成一道密不透风的屏障，远望竟似一口倒扣的玄铁巨钟将他周身护得严严实实。
叮叮叮叮——
细密如雨打芭蕉的脆响炸开，数十枚毒针悉数嵌进衣袍，在布料上绽开一朵朵诡异的蓝晕。
秦家父子怔在原地，他们从未想过，柔软的绸缎竟能舞出铜墙铁壁的威势。
可就在旧力已尽、索尼未生的刹那，红拂女所有残像骤然归一。
她如鬼魅般切入袍影缝隙，并指如剑直刺“钟壁”
——布料撕裂声尖锐刺耳，那只纤白的手掌破障而入，指尖距萧锐喉结只剩半寸。
“留手！”
秦琼的惊呼脱口而出。
但他没看见，破裂衣袍的阴影里，早有另一道乌光在等待。
一柄造型古怪的短刃从不可思议的角度探出，刃尖稳稳抵住了红拂女的咽喉。
一寸长，一寸强。
时间仿佛静止了三个心跳。
雪粒悬在半空，呼气凝成白雾僵在唇边。
然后萧锐缓缓收刃，后退半步躬身抱拳：“前辈承让。”
红拂女先是一愣，随即仰头长笑。
笑声清越激荡，震得檐角冰棱簌簌坠落。
她已经很多年没有这般痛快过了——不是胜负，而是遇见一个能在生死一线间与她棋逢对手的人。
她上前重重拍了拍年轻人的肩膀：“好小子！日后若敢亏待胜男，我剥了你的皮。”
无人察觉她收回右手时，指缝间一抹银芒悄然隐入袖中。
“前辈放心。”
萧锐直起身，雪光落在他棱角分明的侧脸上，“既是误会，萧某便担这份责任。
回府便请家父筹备婚聘事宜。”
话到此处他忽然僵住，抬手揉了揉眉心，“坏了该如何向襄城交代？”
“没出息相！”
红拂女笑骂，“男儿家三妻四妾有何不可？皇后那边我自会去分说。”
秦琼父子此时才围拢过来，连声道贺。
老将军看着萧锐欲言又止，最终只是叹道：“还不谢过你伯母手下留情？”
萧锐眨了眨眼——方才分明是自己险胜半招？
红拂女轻咳一声，眼风扫向秦琼：“叔宝，你这见证人糊涂了。