此言一出，不仅秦怀道愣住，连萧锐也一时愕然——秦伯父怎说出这般话来？我何时有过二心？那李胜男性情那般刚烈，我避之唯恐不及，何来意愿？
秦怀道凑近父亲耳畔低语：“爹，您糊涂了？萧大哥早已与襄城公主订下婚约，若胜男再嫁，岂非成了侧室？”
“孽障，休得多言！”
秦叔宝心中暗恼这儿子不识眼色。
如今此事已传遍长安，兵部尚书势成骑虎：嫁孙女难免折损颜面，不嫁又落得出尔反尔之名。
另有一节外人不知的隐情——秦叔宝看得分明，这位红拂姐姐近年为孙女婚事忧心如焚，几乎到了恐其终身无靠的地步。
萧锐的出现虽非完满，却终究是个转机。
观今日双方相见的情形，红拂面似含怒，实则对眼前这少年未必没有赏识之意。
提出比武决胜，不过是个顺势而下的台阶罢了。
说不定交手之时，她还会暗中留情。
秦琼心下暗笑：即便不留情，萧锐也未必会输。
旁人不知这孩子的能耐，我却最清楚不过。
正自思量间，却听萧锐平静道：“恕难从命，在下从不与女子动手。”
秦琼闻言几乎气息一窒——这岂不是自寻死路？
果然，红拂眼中霎时寒意凛冽，杀机隐隐浮动。
“狂妄！”
秦叔宝厉声喝止萧锐，“红拂前辈在此，岂容你失礼？”
萧锐尚未开口，红拂却忽地笑了，笑声如冰刃相击，“好，好得很！果然是个不知天高地厚的少年郎。
你说的是‘不打女人’，却非‘不与女子交手’——看来你对自家本事颇为自负？”
秦怀道悄悄扯了扯萧锐衣袖，急道：“萧大哥，红拂伯母岂是胜男可比？你武艺虽高，但与伯母相较快些赔罪吧。”
萧锐略带诧异地瞥了秦怀道一眼，心想：你怎长他人威风？我的功夫你又不是未见，难道这位出身江湖的尚书夫人，竟能强过大唐战神秦叔宝？
他自幼习武，是个真正的练家子。
来到大唐后，已与数位名将交手，虽战得痛快，却无人能胜他半分。
偶有一瞬，他竟觉出几分高处不胜寒的寂寥。
今日既遇这位传奇人物——与他同为暗夜行者的红拂张出尘，此战非是劫数，反是机缘。
萧锐心底升起期待。
秦怀道难以明言：他知萧锐身手，亦听闻过红拂当年事迹。
大年初一见血光，任谁损伤都不妥当。
萧锐想通此节，唇角微扬，从容行至张出尘面前，执了个平辈的武者礼：“萧锐不才，自练武以来未尝一败。
若今日之事唯有动手方能了结，那便请赐教。”
感受到对方眼中那份纯粹的战意与兴奋，红拂心底掠过一丝欣赏。
她凝视著萧锐，一字字道：“小子，你可想清楚了——也许会死。”
秦叔宝急忙拦在两人之间：“何至如此！红拂姐，何必与晚辈较真？今日正值元日，无论谁伤了都不吉利。
不过是萧锐年轻冒失罢了。
这般，我去求陛下开恩，将胜男也指婚给萧锐，与公主不分大小，同为平妻。
这孩子才学人品俱是上佳”
“才学人品？”
红拂几乎气笑。
打断秦叔宝的劝说，她径直问萧锐：“小子，有人拦著不让打，你怎么说？”
萧锐朗然笑道：“此处是秦伯父府邸，大年初一打坏器物不祥。
我们到外面去。”
“萧锐！休要胡闹，速速退下——”
秦叔宝的喝止已然无用。
红拂张出尘放声长笑：“好！有胆色！走，出去一战。
言罢率先大步向外走去。
萧锐眼中光芒闪动，紧随其后：“若晚辈侥幸得胜，今日之事可否一笔勾销？”
张出尘脚步微顿，回身投来不解的一瞥——这少年究竟凭何这般自信？
“你若赢了老娘，不必叔宝入宫求情，我亲自去面圣。
便让胜男予你做妾也无不可！”
话音未落，怒意已炽的张出尘身形如鬼魅般飘然而起，指间不知何时多了一枚钢针发簪，直向萧锐袭来。
雪地上两道人影无声交错，快得只余残影。
萧锐足尖在青石板上一点，身形如落叶般飘开三丈，方才站立处已钉入三枚泛著幽蓝的细针。
他反手从靴筒抽出一柄乌沉短刃，刃身映着雪光时，山林间与狼群周旋的旧忆骤然苏醒——那是属于另一个生命的肌肉记忆。
秦府门前的厮杀静得诡异。
没有兵器