李渊无奈地摇摇头，伸指虚点了一下襄城的额头，笑斥道：“你这丫头，朕不过想瞧瞧那小子配不配当朕的孙女婿，你就急着来护人了？是你父亲让你来的吧？”
襄城拽著李渊的衣袖轻轻摇动，声音软糯：“皇爷爷，孙女是真的想念您了。”
她侧过脸，朝身后催促道：“锐哥哥，快过来，给皇爷爷见礼。”
萧锐微微一怔，随即撩起袍角，便要伏身拜下：“臣萧锐拜见”
“且慢。”
“皇爷爷？”
襄城神色一慌，“锐哥哥与我已有婚约，他”
“丫头，你先退到一边去。”
见太上皇神色肃然，襄城不敢违拗，只得惴惴不安地退开几步。
萧锐抬眼望去，索性直起身，拱手长揖：“御史台侍御史萧锐，拜见太上皇。”
襄城心头一紧——他竟只行臣子之礼？方才明明教他唤“皇爷爷”
的
李渊亦是眸光微动。
好个傲气的少年，倒是胆魄不小。
“砰！”
太上皇一掌拍在案上，声音陡然转冷：“萧锐，你区区六品御史，竟敢假公济私，将封德彝一家逼至绝境，该当何罪？”
“臣不知罪。”
萧锐抬头，语气平静，“封德彝结党营私，倚仗权位横征暴敛。
其子封言道仗势欺人，逼良为娼，戕害百姓多年，恶行累累，民怨沸腾。
臣所为，乃是铲除国蠹、为民伸冤，一片公心，何来私仇？”
“好一张利口！”
李渊喝道，“来人，将他拿下！”
“皇爷爷息怒！”
襄城扑通跪地，泪光盈盈，“锐哥哥初入朝堂，不懂规矩，求您看在孙女份上，饶他这回”
萧锐却上前将她扶起，转身朗声道：“太上皇若认定臣有罪，臣愿领罚，稍后便自赴刑部。
此事与襄城公主无关，还请让她先行歇息。”
李渊凝视着眼前这双眼睛——那里没有丝毫惧色，亦无半分卑顺，只有一片坦荡的桀骜。
这天下，竟有人不惧皇权？
他忽然挥了挥手：“王内侍，带襄城去偏殿歇著，好生照看。”
襄城那丫头一心救你，你倒偏要支开她？说吧，想与我这个闲散老头子聊什么？”
萧锐心下一凛——此前在殿外的话，果然已被耳目传了进来。
他定了定神，从容开口：“如今大唐初立，百废待兴。
外患虽渐平，内忧却深。
朝中旧臣把持权柄，新贵急于进取，新旧相争，恐伤国本。”
“放肆！”
李渊佯怒，“你敢在朕面前妄议朝局？”
萧锐却忽然近前，压低声音：“封德彝不过开端。
接下来，裴寂、傅奕、王圭该打的打，该拉的拉。
不归心者，终将被汰除。
最后留下的，必须全是自己人。”
“就凭你？”
李渊语气骤寒。
那一瞬，萧锐从对方眼中读到了汹涌的暗潮。
他索性再近半步，在李渊耳畔轻声道：“攘外必先安内。
朝堂若不拧成一股绳，何日能北灭颉利，雪洗渭水之耻？——您说呢，皇爷爷？”
李渊骤然抬眼。
少年眸光清亮，唇角噙著一丝了然的笑意。
那声“皇爷爷”
叫得轻巧，却分明是在表立场：我是您的孙婿，是自己人。
“哈哈哈哈！”
李渊忽然放声大笑，声震殿宇。
多久未曾这般畅快过了？大唐竟出了这样一个人物。
“初生牛犊不畏虎？”
他笑罢，神色复杂，“纵使我与你父萧瑀有旧，你母又是我表妹，但你今日之狂，也足够掉脑袋了。”
萧锐一愣：“从家母那儿论，我该唤您表舅？那与襄城岂非差了辈分”
“啪！”
李渊笑骂着拍了他一记，“混账话！”
这一打岔，方才紧绷的气氛荡然无存。
李渊指了指一旁的坐席，萧锐从容落座。
“臣自幼习武，能辨杀气。”
萧锐坦然道，“方才您虽怒，却无杀心。
何况军国大事，岂会因儿女情长左右？襄城天真，但臣相信，您召我来绝非问罪，不过是要做场戏，给裴寂他们一颗定心丸。”
李渊凝视他良久，终是缓缓点头：“好一颗七巧玲珑心。
你当真只有十七岁？”
萧锐微微一笑，未再言语。