置令嫒。经卑职再三权衡，决定携令嫒同行，前赴云南。卑职当严加管束，不使令嫒陷于险境。临书仓促，不尽欲言。卑职沈焕顿首。”

    他把信折好，塞进信封，火漆封口。信在手里攥了很久，最后还是送去了驿站。管驿的老头接过信，看了一眼地址，又看了一眼沈焕那张没什么表情的脸，没有多问，把信投进了标著“京城”的格子里。

    云南布政司的治所在昆明。

    沈焕和陆瑶从普渡河渡口上岸时，已经是半个月以后的事了。他们走得比预想的慢，雨水多，路不好走，有好几段路被水淹了，只能绕道。好几个晚上，他们是在荒山野岭里过的，陆瑶硬是一句抱怨都没有，咬著牙跟了过来。

    昆明城比他们预想的要大。

    城墙那得有近三丈，城楼也好几层高，檐角翘著，挂著风铃，风一吹，叮叮当当的。城门口排著长队，有赶着骡马的商人，有挑着担子的货郎，有牵着孩子的妇人，有骑着矮马的土人。沈焕亮了腰牌，守门的兵士连忙让开，连公文都没有验。

    陆瑶跟在他身后，走了两步，忽然停下来，回头望了一眼。城门外有一棵大榕树，树冠遮天蔽日，树荫下站着几个人，穿的是当地的土布衣裳，头戴斗笠，看不清面目。陆瑶的目光从那些人身上扫过，没有停，转回头，跟上了沈焕的脚步。

    她没有看见，那几个人中，有一个低着头的、把脸藏在斗笠阴影里的，朝她的方向看了一眼后，嘴角忍不住弯了起来。

    云南布政司的衙署在城北，门前两棵柏树，柏树的枝丫伸得高高的。守门的兵士验过公文，进去通报，不多时，一个穿着青布直裰的师爷迎了出来，把他们引进了二堂。

    布政使姓林，名如海，是嘉靖十二年的进士，在云南待了好些年，皮肤晒得黝黑，看着已经不像江南人。沈焕表明了来意，林布政使沉吟了片刻，命人取来一份舆图，摊在桌上，又命人取来几份已经拟好的公文，盖上大印，递给沈焕。

    “这些都是给沿途土司的。楚雄府那边，情况复杂。你到了那里，凡事多与当地土司商量，切勿轻举妄动。”

    他说“切勿轻举妄动”的时候，目光从沈焕脸上移到了陆瑶脸上，很快又移开了。他没有问这个女子是谁，沈焕也没有介绍，有些事不说为好。

    两人从布政司出来，在门口站了一会儿，日头已经偏西了。沈焕把舆图和公文折好，塞进怀里，拍了拍，确认不会掉出来。

    他抬起头，目光扫过街市。街上行人不少，有穿着绸衫的商人，有戴着方巾的文人，有挑着担子的货郎，有牵着孩子的妇人。可更多的，是那些穿着深蓝色或黑色土布衣裳、头上裹着各色头巾的山民。

    他们有的蹲在路边，有的三五成群地走过，腰间别著砍刀，脚上踩着草鞋，皮肤被高原的日头晒得黝黑发亮。他们的目光从沈焕和陆瑶身上扫过，不带什么表情，可那扫过的一瞬间，沈焕知道自己是个异类。

    他不动声色地收回目光，拉着陆瑶走下台阶。“先回客栈。”

    陆瑶没有问为什么，只是跟在他身后，拐进一条僻静的巷子，在一家不起眼的客栈门前停下来。

    两人在客栈里换了便服。青布衣衫，腰间系著布带，头上戴了一顶毡帽，帽檐压得很低。他把绣春刀留在客栈，只带了一柄短刀，塞在靴筒里。陆瑶也换了一身衣裳，青色的褙子，蓝色的马面裙，头发用布条扎着，看着像个寻常人家的姑娘。沈焕上下打量了她一眼，点了点头。

    两人出了客栈，沿着街市慢慢地走。沈焕走得很慢，像是在逛街，可他的眼睛一直在打量那些蹲在路边的山民。看了一阵，他把目光收回来，正要跟陆瑶说什么

    街角，一个人影从巷子里闪出来，差点撞上他。沈焕侧身让过，那人也侧身让过，两人几乎同时停住了脚步。那是个女子，穿着一件深蓝色的褙子，头上戴着帷帽，薄纱垂下来，遮住了面容。沈焕看不清她的脸，可她的身姿让他莫名地觉得熟悉。在锈镇，在那些被火光和血光照亮的夜晚，他见过。

    那人掀开帷帽的薄纱，露出底下一张清秀而嘴角微微翘著的脸。她看着沈焕，眼睛里满是笑意。

    “夫君！”她笑了，“可还记得妾身？”