都拿。我们也不敢说，得罪不起。”

    沈焕夹了一粒虾仁，慢慢嚼著。“可据我们了解，孙主簿身边的人，都说他清正廉洁，为人正派。这是怎么回事？”

    老板娘想了想，眉头皱起来。“这个确实奇怪。以前不是这样的。以前他来吃饭，同僚都不太搭理他，就他一个人喝闷酒。可最近”她歪著头回忆，“最近他同僚一起来吃饭，对他可敬重了。一口一个孙大人，敬酒、夹菜、让座，殷勤得很。以前可不这样。”

    宋衡放下筷子。“这种情况，从什么时候开始的？”

    老板娘又想了想，手指在桌沿上轻轻叩著。“约莫两个月前吧。记不太清了。反正就是这两个月，他像是变了一个人，走路都带风。”她顿了顿，“可他最近有好一阵没来过了，我实在没办法，才去他家里催账的。”

    “老板娘，你可知道孙主簿最近会去哪里？比如城外，有没有他相熟的地方？”宋衡接着问。

    老板娘想了想。“城外有家酒楼，叫望湖楼，在运河边上，他以前常去。有一回，他非要让我们店模仿人家的招牌菜，叫什么运河三鲜，折腾了我们好几回，烦都烦死了。”她叹了口气，“那地方在城北，出了北门，还要沿着运河走三里地，路边有一棵大柳树，拐进去就是。”

    沈焕又摸出一块碎银子，搁在桌上，比方才那块大了不少。“多谢老板娘。这些酒钱，请收下。”

    老板娘看着那块银子，愣了一下，连连摆手。“使不得使不得，太多了”

    “拿着吧。”沈焕把银子推到她手边，“菜色很好，很合胃口。”

    老板娘的眼眶红了一下，又忍住了。她把银子攥在手心里，攥得紧紧的，点了点头。“二位官家是好人。”

    她转身走回灶房，不多时，又端了两个碟子出来，一碟是糖醋萝卜，一碟是五香花生米。

    “送的，不要钱。”她笑了笑，那笑容里带着几分痛快，像吐出了一口憋了很久的恶气。

    沈焕和宋衡继续吃饭。

    黄酒温了两回，菜也吃得差不多了。窗外天色已经全黑了，街上灯笼一盏一盏地亮起来，运河上传来船工的号子声，远远的，像从另一个世界传来。

    “明天去城外那家酒楼问问。”沈焕说。

    宋衡点了点头。“这个孙德茂，问题不小。”

    两人没有再说话，默默地吃完了最后几口菜。结账的时候，伙计说老板娘交代已经给够了，沈焕还是把银子留在了桌上，用一只空碗压着。

    出了酒楼，夜风迎面扑来，凉丝丝的，带着运河的水腥气和岸边的桂花香。

    街上行人已经少了，只有几个醉汉歪歪斜斜地走在路边，嘴里哼著不成调的小曲。两人沿着来时的路往回走，脚步轻快了些，心里的石头却还悬著。

    孙德茂失踪七天了，阿巴斯也消失得无影无踪。这条线，不能再断了。