纸是糙纸，字却一笔一划写得规规矩矩。
孙德茂，淮安府山阳县本地人，嘉靖某年贡生入仕，初授教谕，后调任淮安府山阳县主簿，至今已近十年。
考绩年年都是“中平”，无功无过。既不贪墨，也不勤勉；既不结党，也不孤傲。像一块被河水反复冲刷的石头，磨得溜光水滑，却什么棱角都没了。
家室倒是有，妻是邻县一个落魄秀才的女儿。邻里间偶有闲话，说孙太太嘴碎，嫌弃丈夫官运不济，同僚都升了，他还在主簿的位子上坐着。两口子时有争吵，声音不大，关着门吵，邻居贴在墙根上也听不真切，只偶尔听见一句半句“没出息”“窝囊废”之类的字眼。
宋衡把履历合上，皱起眉头。“这履历普通得离谱。扔在官场里，一眨眼就分不出来了。”
沈焕端起桌上的茶碗，呷了一口。“平凡有时候不是坏事。”他放下茶碗，目光落在窗外灰蒙蒙的天上。
在镇异司待久了，见多了那些水面下的东西，才越发明白平静日子的可贵。
宋衡明白他的意思，没有再说什么。
锦沈焕把履历折好，塞进袖子里，站起来。“走吧，去会会这位孙主簿。”
县衙在山阳县城的正街上，坐北朝南，门前两棵槐树，树下蹲著两只石狮子，石狮子的脑袋被摸得油光发亮。
门口站着一个衙役，穿着青色布袍，腰间系著红带子，手里拄著一根水火棍，正打着哈欠。见两人走近，那衙役收了哈欠，挺了挺腰，目光在沈焕腰间那块铜牌上停了一瞬，脸色就变了，转身往里跑，鞋底拍在青石板上，啪啪地响。
不多时，一个穿着青色官袍、戴着乌纱帽的中年人从二堂里迎出来，步子又快又碎，袍角翻飞。他远远地就拱起手，脸上堆著笑。
“下官淮安府山阳县知县周文彬，不知二位上差驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”
沈焕还了礼，没有寒暄，直奔主题。“周大人，贵县主簿孙德茂，可在衙中？”
周知县的脸色变了一下。他搓了搓手，干咳了一声。“孙主簿他不在衙中。”
“去了哪里？”
周知县又搓了搓手，目光往旁边瞟了一下，又收回来。“下官也不甚清楚。孙主簿七天前告了假，说是家中有些私事要处理。下官准了。可这一去，便再未回来。
他想了想，补充了一句，“下官也曾派人去他家中问过，家人只说他有事外出，不知归期。”
七天前告假，一去不返。跟陈老爷听到风声就安排搬家如出一辙。两人的脑子里同时闪过同一个词——潜逃。
可周知县接下来的话，让两人都愣了一下。
“二位上差，可是朝廷要用人了？”周知县的眼睛亮了起来，那亮里面有一种压抑不住的兴奋，“孙主簿这个人，下官早就说过，是个人才。屈在这小小的山阳县，实在是屈才了。朝廷终于要重用他了？”
沈焕没有接话。
周知县却像打开了话匣子，滔滔不绝地说起来。“孙主簿这个人，品格端方，能力出众，才华横溢。不是下官夸他，满淮安府，也找不出几个比他更会断案的。刑名、钱谷、漕运、河工，样样拿得起放得下。前年清江浦那段堤塌了，是他带着民工连夜抢修的；去年那个漕船翻沉的案子，也是他查的水落石出。这样的人，放在京城也不埋没。”他越说越兴奋，声音越来越大，三句不离“孙主簿”，仿佛不是在夸一个下属，而是在夸自己的得意门生。
沈焕听着，眉头微微皱了一下。
明明履历上说，孙德茂“刑名平常，钱谷中平，漕运河工皆无可称”。一个平平无奇、十年不得升迁的主簿，在知县的嘴里怎么变成了满淮安府也找不出第二个的能吏？
他没有追问，只是拱了拱手。“既然孙主簿不在，沈某改日再来拜访。周大人若有孙主簿的消息，烦请差人知会一声。下官暂住城南的悦来客栈。”
周知县连连点头，笑容满面，一直送到县衙门口，还站在台阶上望着两人走远了，才转身回去。
沈焕和宋衡没有急着走。他们在县衙门口站了一会儿，看着来来往往的衙役、书吏、师爷。
一个年轻的衙役从门里出来，手里提着一壶茶，大概是给谁送水的。宋衡上前一步，拱了拱手。“这位兄弟，借问一句。贵县的孙主簿，是个什么样的人？”
那衙役停下来，想了想，笑了。“孙主簿啊，好人。我们县里，就数他最公道。断案子不偏不倚，对底下人也和气。上个月我老娘病了，他还自掏腰包，给我抓了几副药。”他顿了顿，又补充了一句，“这样的好官，可不多见。”
又一个衙役从门里出来，手里拿着一沓文书。宋衡又问了一遍，得到的