“我买了。”他说。阿巴斯没有还价，也没有多要。他只是笑着，收了银票，把那张写满了弯弯曲曲文字的纸折好，揣进怀里。
“陈老爷是个有福之人。”他说。然后他走了。
接下来的日子，陈老爷每天夜里都睡在地毯上。每一夜，他都能梦见秀娘。
有时在院子里，有时在书房，有时在花园的凉亭下。她总是笑着，跟他说话，说家里的琐事，说街坊的趣闻，说他生意上的得失。她什么都知道，什么都懂，可她从不打断他，从不反驳他，只是听着，笑着，偶尔点点头。
他觉得自己又活过来了。白天打理生意，夜里与秀娘相会。他的脸上有了血色，身上长了肉，眼睛里有了光。所有人都说陈老爷终于从丧妻之痛里走出来了，说时间是最好的药，说他还年轻，该续弦了。他笑笑，不解释。没有人知道，他每一夜都在和秀娘相会。
事情到此，本该结束了。
可阿巴斯又来了。
那天傍晚，陈老爷刚从铺子里回来，管家说有位胡商在厅堂等著。他走进去，看见阿巴斯坐在椅子上，手里捧著一碗茶，正慢悠悠地喝。见他进来，阿巴斯放下茶碗，站起来，拱了拱手。
“陈老爷，别来无恙。”
陈老爷还了礼，命人备好酒菜。阿巴斯看了看四周，压低声音说：“小人这次来，是想看看那张毯子。”
陈老爷犹豫了一下，还是带他去了卧室。地毯铺在屋子正中央，深红色的绒面在灯光下闪著光泽。阿巴斯蹲下来，用手轻轻抚摸毯面，从这头摸到那头，又从那头摸到这头。他的手指很轻，很慢，像在抚摸一个沉睡的孩子。
摸完了，他站起来，摇摇头。
“这可不好。”他说。
陈老爷的心猛地一沉。“怎么了？”
“这张毯子，保养得很不好。”阿巴斯指着地毯边缘那些金线，“您看，这些地方已经开始松了。再这样下去，很快就要枯萎了。”
“枯萎？”陈老爷不明白这个词的意思。他以为阿巴斯要推销什么保养用具，比如特制的刷子、特制的药水、特制的什么什么。他已经准备好了银子，只要能让这张毯子好好的，多少钱他都愿意出。
阿巴斯没有拿出任何东西。他走到门边，把门关上，插上门闩。然后转过身，看着陈老爷。那双深褐色的眼睛里，没有了方才的笑意，也没有了商人的精明，只有一种拉人进入深渊的诱惑。
“陈老爷，”他的声音很低，低得自己只能勉强听清，“您还想再见到夫人吗？活的夫人”
陈老爷的脑子里“嗡”的一声。他站在那里，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
他想说“你疯了”，想说“你在说什么鬼话”，想说“给我滚出去”。可他的嘴张不开，他的腿迈不动，他的心在胸腔里擂鼓一样地跳。
活的活的夫人！
他想起秀娘坐在桂花树下看书的样子，想起她靠在他肩上翻书页的样子，想起她笑起来两个浅浅的酒窝。那些都只是梦。梦醒了，她就不在了。可如果如果她能活过来呢？如果她能重新站在他面前，对他笑，对他说话，握着他的手，像从前一样呢？
他的后背一阵一阵地发凉，像有什么东西从脊椎底下往上爬。他试图理解他们现在在讨论的是什么。但是，他不能拒绝这个诱惑，不管要他付出什么代价，他都要把秀娘唤回来！
他点了点头。
阿巴斯笑了。像一个人终于等到了一件期待已久的事情。
他弯腰，从带来的包袱里取出一捧毛发。乌黑的，细细的，带着微微的卷曲。他把那捧毛发撒在地毯上，毛发落在深红色的绒面上，像一捧黑色的雨丝。
地毯动了。它像一张嘴，把那些毛发一点一点地吞了进去，咀嚼著，咽下去。然后阿巴斯又从包袱里取出一只陶罐，沉甸甸的，罐口封著蜡。他揭开封蜡，拔开塞子，把罐口对准地毯，缓缓倾倒。暗红色的液体从罐口流淌出来。
血腥味瞬间弥漫了整个房间，浓得让人想吐。地毯在吮吸，发出细微的、滋滋的声音，像婴儿在吃奶。它吃得很快，很急，像饿了很久。
陈老爷站在那里，浑身僵硬。他想喊，喊不出声；想逃，腿不听使唤。他只是站着，看着那张深红色的地毯在眼前蠕动，起伏，膨胀。
然后，地毯中央鼓了起来。绒面向上隆起，越隆越高，越隆越像一个人的形状。头，脖子，肩膀，手臂，胸脯，腰，腿
一个人形，从地毯里长了出来。她没有颜色，没有纹理，只是一团深红色的、毛茸茸的凸起。她没有五官，没有表情，只是颤抖著，从地毯里一点一点地往外爬，像一只破茧的虫。她的嘴里发出声音，含混，沙哑，咿咿呀呀