“客官好眼力。”她的声音很轻，带着一丝苦涩，“我确实经历过一些事。”
她没有多说什么，只是转身从柜中取出一把扇子，递给那年轻人。
扇面上画着一株枯荷，残叶卷曲，茎秆折断，却仍倔强地立在水中。
旁边题着一行小字。
“残荷听雨声。”
年轻男子看着那把扇子，久久无言。良久，他才轻声道：“这画很苦。”
绿珠微微一笑，那笑容里有着说不出的凄凉：“苦过了，就不觉得苦了。”
年轻男子看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。他没有再问，只是将那把扇子买了下来，依旧给了重金。
送走他后，江容笙拉着绿珠的手，轻声道：“姐姐，你知道他是谁吗？”
绿珠摇头：“谁？”
“皇上。”
绿珠瞪大了眼睛：“什么？！”
江容笙将前因后果说了一遍。绿珠听完，脸色煞白，半晌说不出话来。
“容笙，我刚才是不是失礼了？”
江容笙摇头：“没有。你做得很好。皇上喜欢你的画，这是好事。”
她顿了顿，看着绿珠的眼睛，认真道：“姐姐，你祖父的案子，或许有希望了。”
绿珠的眼眶一下子红了。
又过了几日，燕临再次来到晴伞斋。
这次他没有带随从，只身一人。江容笙早有准备，将他请到后院的小厅里，奉上清茶。
燕临环顾四周，这后院虽小，却收拾得雅致。院中有几盆兰花，墙角种着一丛竹子，风过处，竹叶沙沙作响。
“这地方不错。”他赞道。
江容笙垂首：“皇上过誉了。”
燕临看了她一眼，笑了：“你早就认出来了？”
“是。”江容笙道，“那日皇上驾临，民女便认出了。”
“那为何不说破？”
“皇上微服而来，自有皇上的道理。民女不敢妄加揣测，更不敢贸然相认。”
燕临点点头，眼中闪过一丝赞赏：“难怪崔延序对你死心塌地。你不但有胆识，还有分寸。”
他端起茶盏，抿了一口，忽然道：“你姐姐的案子，朕查过了。”
江容笙心头一震，抬头看他。
燕临放下茶盏，缓缓道：“绿珠的祖父，原是江南道御史，十多年前因一桩贪墨案获罪，全家被贬入贱籍。那桩案子，朕让人调了卷宗来看，确实有些蹊跷。”
他顿了顿，继续道：“当年指认他的那个人，后来升了官，却在三年前死于一场意外。他的遗物中，有一封未寄出的信，信中提到，当年的指证是受人指使。”
江容笙的呼吸急促起来。她看着燕临，眼中满是期盼。
“皇上……”
“朕还没查清楚。”燕临抬手止住她，“那封信语焉不详，不能作为证据。但至少说明，这案子确实有疑点。”
他看向江容笙：“你知道朕为何要查这个吗？”
江容笙摇头。
燕临沉默片刻，才道：“因为朕见过太多这样的案子。忠臣被诬，奸佞得志，最后冤沉海底。朕不想再做那个被蒙蔽的皇帝。”
他的语气很平静，却透着一种说不出的沉重。江容笙忽然明白，这个年轻的皇帝，肩上担着多大的责任。
她站起身，郑重地跪了下去：“皇上仁德，民女替姐姐谢皇上隆恩。”
燕临摆摆手：“起来吧。朕还没查清楚，不必急着谢。”
江容笙起身，犹豫片刻，忽然道：“皇上，民女有个故事，想讲给皇上听。”
“哦？什么故事？”
“一个关于忠臣被诬的故事。”
燕临看着她，眼中闪过一丝兴味：“说来听听。”
江容笙深吸一口气，缓缓开口。
她讲的是是历史上某个朝代的故事。那朝有个忠臣，为国尽忠一生，却因得罪权贵，被诬陷贪墨，满门抄斩。他的女儿侥幸逃脱，隐姓埋名，用尽一生为父翻案，最终沉冤得雪。
但她没有讲结局。
她讲的是过程。讲那忠臣如何被诬，讲那权贵如何买通证人，讲那昏君如何偏听偏信，讲那女儿如何四处奔走，却处处碰壁。
“那女儿跑了很多衙门，递了很多状子，可没人愿意接。”江容笙的声音很轻，却字字清晰，“因为那权贵势力太大，没人敢得罪。她跪在府衙门前三天三夜，知府大人连面都不见。她去找父亲的旧友，旧友闭门不见。她去求曾经受过父亲恩惠的人，那些人反过来骂她是刁民。”
燕临的脸色渐渐凝重。
“后来呢？”他问。
江容笙看着他，一字一句道：“后来，她遇到了一个清官。那清官冒着丢官的