紫金琉璃瓦覆顶，玉阶盘龙，香烟袅袅，殿内陈设极尽威严，龙涎香的气息弥漫在空气之中，压得人连呼吸都不自觉放轻。
正中九龙御座之上，端坐着大干帝王姬无极。
他身着明黄龙袍，袍角绣著五爪金龙。
眉眼深邃，不怒自威！
周身萦绕着一股掌控天下的帝王威压。
虽未显露半分武道气息，可那份身居高位的气场，足以让天下群雄俯首。
叶休身着四品太监服饰，身姿挺拔，缓步走入殿中。
走到御座下方，躬身行礼，脊背弯出恭敬的弧度。
叶休声音沉稳清朗，全无半分骄矜：
“卑职叶休，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
叶休虽是穿越而来，却也知道礼教的重要性。
君前失仪，都是大罪！
“平身吧。”
姬无极的声音平淡，却带着不容置疑的威严。
他的目光落在叶休身上，带着几分审视与赞许。
“南征之事，朕已知晓。你以先天之身，辅佐大军，奇袭天云府，斩杀叛教半步宗师，扼住叛军咽喉，立下不世奇功，幸不辱命，做得很好。”
帝王的夸赞，字字千金，叶休再次微微躬身：
“此乃卑职分内之责，全赖陛下洪福齐天，将士用命，卑职不敢居功。”
姬无极看着眼前的叶休，年纪轻轻，却能在立下滔天军功后依旧保持谦逊，不骄不躁，心中更是满意。
这般心性，远比那些一朝得志便目中无人之辈，更堪大用。
他指尖轻轻敲击著御座扶手，沉默片刻，语气忽然一转，带着几分郑重：
“叶休，朕今日召你回京，除了嘉奖你的功劳，还有一件要事，要交予你去办。”
叶休抬眸，神色一正：
“卑职定当竭尽全力，为陛下分忧。”
“这件事，不仅是为朕分忧，对你而言，也大有好处。”
姬无极目光深邃，缓缓开口，抛出一个问题，“你可知白鹿洞书院？”
“卑职知晓。”叶休没有丝毫迟疑，应声回道。
白鹿洞书院之名，天下皆知，由三品大宗师诸葛云明一手创建。
以书法大道立派，书院藏尽天下典籍，广纳天下英才，短短数年，便已招揽学子三千余人。
这些学子皆是来自各州各郡的精英，文采武功皆属上乘，日后皆是国之栋梁，如今已是大干最具声势的文武学府，影响力遍布朝野。
姬无极微微颔首，语气沉了几分，道出任务核心：“你此番要去的地方，便是白鹿洞书院。”
叶休心中一动，躬身追问：“陛下，不知卑职此番前往白鹿洞书院，具体任务为何？”
“你的任务，很简单。”
姬无极目光锐利，直指要害。
“收拢白鹿洞书院三千学子之心，为皇家所用，绝不能让这股力量，沦为诸葛云明的私人班底。”
叶休瞬间了然，心中通透。
诸葛云明身为三品大宗师，文韬武略冠绝天下。
又掌控着白鹿洞书院这般英才汇聚之地。
若是三千学子尽数归心于他，便相当于手握一股足以撼动朝野的力量，长此以往，势必会威胁皇权。
帝王心术，最忌臣子势大压主，姬无极自然不会坐视白鹿洞书院彻底成为诸葛云明的私产。
这才要派人前去制衡，收拢人心，将书院学子的忠心，拉回皇家这边。
这份任务看似简单，实则凶险万分，既要与诸葛云明周旋，又要收服心高气傲的书院学子，稍有不慎，便会落得里外不是人的下场，可若是办成，便是天大的功劳。
叶休没有半分犹豫，躬身领命：“卑职明白，定不辱使命，不负陛下所托。”
见叶休爽快应下，姬无极脸上露出一丝淡笑，抛出重诺：
“很好。朕言出必行，若是你能办成此事，顺利收拢书院人心，日后，你不仅是西厂督主，朕还加封你为司礼监秉笔太监，位列三品，内廷之中，除了朕，无人能压你一头。”
司礼监秉笔太监，位列三品，乃是内廷宦官的顶尖位置，手握重权，可参与朝政批阅奏折，权势远超寻常四品官员，这般封赏，堪称滔天富贵。
叶休心中一震，再次深深躬身，语气满是恭敬：“卑职，谢陛下隆恩！”
“嗯，你此番以学子身份入白鹿洞书院，至于如何收服学子的心，你要好好思虑。”皇帝姬无极道。
“而我说的好处便是，白鹿洞书院可以教人领悟意境，这也是天下学子趋之若鹜的原因。”
“你如今应该已经是先天圆满了，正好可以领悟意境突破四品宗师！”
皇帝姬无