这三日里，叶休将西厂事务打理得井井有条，立威肃纪、扩充人手、整顿衙署。
看似一切如常，可心底那道坎，始终无法迈过。
他可以忍一时冷遇，可以忍资源被夺，却无法违背本心，与见利忘义、过河拆桥之人继续虚与委蛇。
权势可以争，利益可以让，但底线，绝不能丢。
这日清晨，叶休独自一人，再赴云华阁。
没有带礼物，没有带随从，只一身素色常服，神色平静得近乎淡漠。
阁门未拦，他径直入内。
端贵妃正坐在窗前抚琴，见他进来，指尖一顿，淡淡开口：“叶休你今日前来，有何事？”
叶休站在殿中，垂眸而立，声音清晰、平静、不带半分波澜：
“卑职今日前来，是与贵妃娘娘做个了断。”
端贵妃眉峰一蹙：“什么意思？”
“从今往后，你我双方，再无任何关系。”
叶休抬眼，目光清澈而坚定。
“昔日提携之恩，卑职已以创建西厂、震慑后宫、稳固娘娘地位相报，两不相欠。”
“此后，西厂之事，与云华阁无关；娘娘安危，亦与卑职无干。”
“你——！”
端贵妃猛地拍案而起，脸色瞬间沉了下来，语气带着怒意与不敢置信：
“叶休！你可知你在说什么？本宫念你有功，不曾薄待于你，你竟敢如此放肆，与本宫决裂？”
她以为叶休是不满资源被夺，是意气用事，是不知天高地厚。
可叶休只是微微躬身，礼数周全，态度却决绝无比：
“娘娘身份尊贵，自有大宗师、名门大派、国公府保驾护航，无需卑职这颗小卒效力。
从此山水不相逢，莫道彼此长与短。”
说完，他不再停留，转身便走。
没有回头，没有留恋。
端贵妃望着他决绝的背影，气得胸口起伏，咬牙低斥：
“不知好歹！没有本宫，看你这西厂督主，能坐多久！”
殿门合上，恩断义绝。
走出云华阁，阳光刺眼，叶休心头却莫名一阵烦躁。
不是后悔，不是不甘，而是看透深宫凉薄后的疲惫与空落。
他没有返回西厂，而是脚步一转，径直走向了杂役监。
这里，是他在这深宫中，唯一还能安心说话的地方。
小院依旧清净，刘公公正坐在石凳上晒著太阳。
他见叶休面色沉郁地走进来，不由得微微一怔，连忙起身：
“叶休？你怎么来了？脸色怎么如此难看？”
叶休走到石桌前，坐下，沉默片刻，将云华阁发生的一切——
从冷遇等候、李轻寒出现，到资源被夺、昨日决裂、恩断义绝，原原本本、一字不落地全盘托出。
没有隐瞒，没有添油加醋，只平静陈述事实。
刘公公听完，脸上的笑容缓缓消失，眉头紧紧皱起，长长叹了口气。
“你啊你还是太意气用事了。”
他语气带着无奈，却无责备，只有心疼与担忧。
“我在宫里摸爬滚打一辈子，见多了这种事。端贵妃为何选子午剑派？为何选卫国公府？”
“因为那是大宗师，是顶尖剑派，是军方勋贵！势力庞大，根基深厚，比你这刚立的西厂，牢靠百倍。”
“李轻寒年纪轻轻便是先天圆满，背后还有心绝上人坐镇，换做是谁，都会选她做靠山。深宫之中，本就是利益结合，她这般做，虽无情，却不算错。”
刘公公往前凑了凑，语重心长地劝慰：
“叶休，你本事大，心气高，可这宫里不是讲情义的地方。”
“忍一时风平浪静，端贵妃再怎么说，也是你曾经的靠山，如今腹中还有龙裔，将来必是贵妃之首。你怎能轻易把这座靠山丢了？”
他是真的为叶休担忧。
没了端贵妃，叶休在后宫便再无后援，面对皇后的打压、皇贵妃的观望、各监的觊觎，西厂会举步维艰。
可叶休只是轻轻摇头，眼神坚定，语气平静却不容置疑：
“公公，道理我都懂。
但我叶休，绝不与见利忘义、背信弃义之人合作。”
“靠山可以丢，权势可以丢，命可以丢，但本心、底线，绝不能丢。”
“她不仁，我不能不义；但她弃义，我也不必再守情。”
刘公公看着他眼中不容动摇的执拗，知道他心意已决，再也劝不回来。
老人长长叹了口气，拍了拍叶休的肩膀，声音低沉：
“傻孩子
罢了，路是你自己选的，我支持你。
往