端贵妃正由四名贴身宫女小心翼翼地伺候着，褪去方才出门的隆重行头。
那一身月白凤凰宫装华贵至极，却也繁琐沉重，珠钗环佩叮当作响，每一件都是皇家规制，容不得半分差错。
她在自己宫中，从不爱这般束缚。
可只要踏出云华阁一步，便必须穿戴整齐、礼仪周全——大干皇宫的规矩重如泰山，稍有逾越，轻则失宠责罚，重则性命不保，哪怕她是如今圣眷正浓的贵妃，也不敢有半分违背。
宫女们动作轻柔地为她换下外袍，拆去沉重的凤钗，改作一身轻便的藕荷色软缎常服，乌发松松挽了个飞云髻，只簪一支素银簪子，少了几分朝堂上的威严，多了几分慵懒柔媚，依旧美得动人心魄。
叶休垂手立在一旁，身姿恭敬，不敢有半分异动。
不过他那乱瞟的眼睛还是暴露了他的不安分。
殿内忽然安静下来。
端贵妃坐在软榻之上，接过宫女递来的热茶，指尖轻叩杯沿，一道清冷如水的声音，缓缓响起，不带半分情绪：
“你可知道，在后宫，你这样乱看，是要掉脑袋的。”
声音不大，却如寒冰刺骨，瞬间刺破殿内的暖意。
叶休浑身一僵，心脏猛地一缩。
叶休正吓得魂都提在半空，大气不敢出。
谁知下一刻，银铃般清脆的笑声突然从殿中响起，打破了死寂。
端贵妃掩唇轻笑，眉眼间的清冷一扫而空，多了几分戏谑：
“跟你开个玩笑罢了，看把你吓的。”
叶休一怔，这才缓缓抬头，后背早已被冷汗浸透。
“你助我得了陛下长久恩宠，帮了本宫天大的忙，今日又敢独闯武道监，也算有胆色。”端贵妃靠在软榻上，语气随意了许多，“说吧，想要什么赏赐？金银、职位，本宫都能给你。”
叶休连忙抬手擦去额角冷汗，定了定神，躬身道：
“娘娘今日肯亲自救奴才，已是天大恩德，奴才不敢再要赏赐。
端贵妃眸中闪过一丝赞许，轻轻点了点头。
她目光落在叶休脸上，细细打量了片刻，忽然轻声叹道：
“倒是个模样周正、耐看的，可惜了是个太监。”
叶休垂首而立，面色平静，没有半分尴尬，也没有任何回答。
有些话，听着便好，不必回应。
端贵妃也不在意，神色忽然一正，语气沉了下来：
“你可知道，你今日让本宫救你，往后意味着什么？”
“奴才不知。”叶休如实回道。
端贵妃轻轻叹了口气，声音里带着深宫女子独有的苍凉：
“这深宫之内，恩宠兴衰，朝夕万变。你今日让本宫出手，便等于与本宫绑在一条船上，从此是本宫的人。”
“日后我若失宠、落难，你也会跟着万劫不复，再无翻身之日。”
这话如重锤砸在心上。
叶休却没有半分犹豫，当即躬身，语气斩钉截铁：
“奴才愿追随贵妃娘娘，荣辱与共，生死不离！”
一字一句，坚定无比。
端贵妃眸中一亮，脸上露出真心的笑意，连连点头：
“好！好一个荣辱与共！本宫没白护你！”
可笑容不过片刻，她又轻轻蹙眉，面露愁容：
“只是陛下天性多情，素来喜新厌旧，新鲜劲儿一过，便又会奔赴新人”
叶休立刻开口：“奴才愿助娘娘，稳握圣心，长宠不衰。”
端贵妃眼睛一亮：“你当真有办法？”
“奴才尽力。”
她当即笑开，再次问道：“既然你不肯要金银职位，那你到底想要什么？尽管开口。”
叶休略一思索，直言道：
“奴才愚笨，只想要更高深的武道秘籍，提升实力，方能更好地护娘娘周全。”
端贵妃了然点头，对着身旁的贴身宫女轻轻使了个眼色。
宫女立刻躬身退下，不多时，双手捧著一块通体莹白、刻着龙凤纹路的玉牌快步回来，恭敬呈上。
端贵妃拿起玉牌，递给叶休：
“这是皇宫武库玉牌，持此牌，可入大内武库，任意挑选一部玄阶功法。宫中多少高手求之不得，今日便赐你了。”
【皇宫武库玉牌！】
叶休心中狂喜，双手颤抖著接过，连忙跪倒在地：
“奴才谢贵妃娘娘恩典！娘娘千岁千岁千千岁！”
这比任何金银赏赐都要珍贵！
他起身收好玉牌，再次行礼，准备告退。
就在叶休转身即将踏出殿门之时，端贵妃忽然轻声开口，声音温柔，带着一