不说阿萝的事，他对这个侄子，自来是有些不喜的。
自幼就被二房夫妇宠成了无法无天的性子，仗着自己学了些武艺便在家里学里惹是生非。罚了许多次，却依旧不知悔改。
原想着二房夫妇相继去世，他少年失怙能就此收敛脾性，没成想得了军功后竟是愈发桀骜，连他这个大伯的话也置若罔闻。
先是未与自己商量便大办了杜之，惹得秦王大怒。后又与太子一派的宋陌结亲，惹来圣上猜忌。回了京还不安分，竟是辞去了大将军之职，转去做起了慎狱司统领。
萧家三代帝师，世代书香，历来是天下学子追捧的对象。纵是老太爷含冤入狱，也有无数文臣学子为其鸣冤不平。
何曾有过现下这般众人避之唯恐不及的境地？
萧大爷心中有气，看着萧起淮便愈发不顺眼，只是顾着今日老太君回府，硬生生地将火气压了下来。
不稍时，便有丫鬟进来通报老太君的车驾已然入了坊门。
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“老太君，大爷和三少爷都在门前等您呢。”红袖掀开车帘朝外探了一眼，又喜气盈盈地缩了回来，“您还担心二位爷抽不出空，奴婢就说，二位爷都是再孝顺不过的，您回府的大日子，怎会不亲自迎接。”
老太君面上还沾着赶路的仆仆风尘，闻言不由精神微振，连带着眉间的疲惫都散去不少：“就你嘴甜。”
红袖不以为忤，笑着上前为老太君整理着装。
待大太太站在车边扶着老太君下车时，已见不到丝毫风尘，连鬓边的碎发都服服帖帖拢在耳前。
“母亲！”萧大爷三步并作两步，跪倒在老太君脚边，“儿子不孝，经年不在母亲跟前侍奉，反要母亲千里迢迢上京，是儿的罪过！”
老太君本就惦记着儿子，听他这般说，不免也红了眼眶，弯腰亲自扶了他起来：“一把年纪的人了，怎还跪来跪去的。你是在京中办差，脱不开身，为娘的岂会因为这点小事怪你？”
萧大爷抬手拿袖口拭了拭眼尾，“儿子一时情难自抑，让母亲见笑了。”
“一家人，如何这般见外。”老太君拍拍他的手，抬眼却见萧起淮沉默着站在后头，面上一喜，“三郎也来啦，怎么一声不吭地站在那，快过来让祖母瞧瞧。”
萧起淮依言上前请安，笑意清浅：“祖母母子团聚，和谨不敢打扰。”
老太君嗔了他一眼，没舍得责怪，抬手招呼萧起轩与萧含秋上前同他们父亲见礼。
萧起轩清减了许多，似玉似竹，少了往日里的平易近人。
他拱手与几年未见的父亲见了礼，淡漠的眸子转向萧起淮。
“三弟。”
“二哥。”
老太君满眼欣慰：“咱们可算是一家团聚了。”
喜气太重，叫她没能发觉孙子间微妙的火药味，扶着大太太的手兴致颇佳得指点起院中摆设的不同来。
还没到二门，远远见着门前站了个绰约多姿的少女。
她也瞧见了众人，提着裙摆上前几步：“阿萝给姑祖母请安！”
眉眼间的欢喜任谁都瞧得出来。
老太君面上亦是有几分激动，阿萝在她膝下长大，几个月没见着实想念的紧。可她老人家到底自持身份，口中嗔道：“你慢些慢些，当心摔着自己。才几日没见，怎地又喊上姑祖母了？莫不是回了京就不认我这个祖母？”
却是迫不及待地抓着阿萝的手将她上下打量了一番，瞧她气色红润，眸光坦然，面容更是比在临州时更娇艳几分，一看便是好生将养过了，那颗悬在半空中的心才算是跟着放了下来。
又欣慰道：“我就知道陌儿定当不会亏待了咱们阿萝。”
阿萝弯着眼尾，动作熟稔地搀扶着老太君的手臂，柔声道：“阿萝哪敢不认您呀，是怕祖母许久不见，将阿萝给忘啦。”瞧着老太君神色熨帖许多，她眸中笑意更盛，“有您在，哥哥哪儿敢亏待了阿萝，自是好吃好喝地照顾着。您瞧，阿萝都胖啦！”
“促狭。”老太君似是有些无奈地摇了摇头，眼里尽是笑意。
可瞧着二门处除了垂手候在那儿的容姨娘外再无别人，不免又有几分失望，“陌儿没来？”
阿萝轻声细语地解释：“哥哥偶感风寒，怕染了病气给祖母，叫阿萝给祖母赔罪。”
老太君并不清楚萧大爷和宋陌之间的龃龉，不疑有他：“他既不舒服就不要奔波了，身体要紧，可延医用药了？”
“祖母放心，都用过药了，只是要多加歇息。”
一行人浩浩荡荡地进了堂屋。
老太君自然坐在主位，还是习惯了阿萝的陪伴，一抬手便将阿萝留在了身侧。
阿萝也没什么不自在的样子，顺理成章地拿起了摆在一侧的美人拳，不轻不重地为老太君捶背。
坐在下首的