告退之际，贾代善忽然再度开口。

    沉声问道：“赦儿，听你大伯说，你的剑法已然胜过他了？”

    司马懿当即知晓，原来是去找过贾代化了。

    他不骄不躁轻声回道：“算是难分伯仲。”

    “难分伯仲么.......”

    贾代善低声嘀咕，不由摇了摇头。

    相对于如今连他都看不透的贾赦，他自然是更愿意相信他那直爽的大哥了，看到在牢房里学的东西挺多。

    思虑至此，贾代善不再多问，再摆手道：“行了，下去歇息吧。”

    “孩儿告退。”

    司马懿拱手行礼，转身退出荣禧堂，径直返回东院居所。

    院内静谧温馨，屋内暖意融融。

    张瑶正坐在床榻边，动作轻柔地拍抚着襁保中的孩儿。

    低声细语哄着孩子入睡，一切都是岁月静好的模样。

    见贾赦归来，她连忙抬头起身，温声笑道：“大爷今日回来得早，可用过晚膳？我这就叫刑儿来备餐。”

    “已然用过，不必忙活。”

    司马懿含笑应声，上前一步，温柔接过怀中孩儿。

    小家伙琏儿日渐拙壮，眉眼愈发灵动，软糯可爱，窝在他怀中安稳乖巧。

    低头望着怀中骨肉，感受着这份滚烫真切的亲情，眼中闪过一丝坚定。

    低声喃喃自语：“我司马懿，前世从未输过，今生，亦不会败。”

    .......

    .......

    自此之后，临近恩科会试的十馀日里。

    司马懿再次闭门谢客、深居简出，终日埋首书房潜心备考。

    案上堆满近几年的会试真题、朝堂策论、经义注解。

    会试相较于乡试，格局更广、立论更深、时务性更强，不止考究八股文法，更看重士子眼界与实务认知。

    不过对于他这位历经乱世、深谙治国理政、权谋布局的顶级谋士而言。

    这些考题看似高深，但实则万变不离其宗，极易拿捏。

    这日午后。

    书房木门轻响，焦大躬身走入。

    司马懿头也没抬的淡淡开口问道：“倪大那边，名单与银两尽数送到了？”

    “回大爷，尽数送达。”

    焦大沉声回话：“倪大已然应下，定会在恩科开考前，将顺天府所有应试举子的底细、过往踪迹查探得一清二楚。”

    司马懿缓缓点头。

    此番恩科由义忠亲王主考，并在接旨当日，便第一时间传信于他。

    而他则是让义忠亲王，将此次参加恩科的举人名单给了他一份。

    此番恩科并非天下普选，仅限顺天府一地，应试举人不过两三百之数，远不及常规会试的数千举子。

    人数越少，目标越清淅，倪大拿着名单找两个典型出来自然不是难事。

    心念微动，他再问道：“邓石近日如何？”

    焦大闻言，如实回道：“那小子看着木纳迟钝，手脚笨拙，做事迟缓，整日闷头发呆，看着不似聪慧之人，属下实在看不出大爷为何特意将他收入府中。”

    司马懿神色未变，平静追问道：“一无长处？没有半点擅长之事？”

    焦大微微思索，猛然想起一事，连忙开口道：“要说长处，倒真有一桩。”

    “这小子算术极快，前日府中帐房核算秋收田租，人手紧缺，他竟主动上前帮忙，帐目算得又快又准，分毫不差。”

    “后来那管帐房的还特意问我，能否将他调去帐房做事。”

    司马懿闻言，嘴角微扬。

    他识人向来不拘一格，木纳笨拙只是表象，实际上是因为脑子转得太快，身体跟不上脑子的反应罢了。

    这精于算术可是屯田、理财、后勤的顶级天赋。

    那些寻常书生只懂死读经义，根本难及万一，这才是真正能用的人才。

    “既然帐房缺人，便让他去历练吧......”

    司马懿淡淡吩咐道：“多干多看多学习一些总是不会错的，另外荣国府名下不是还有好些商铺的帐该算了吗，都可以让他一并算了，看看他到底是有几分本事。”

    “是，我这就去给他安排上。”