荣国府东院卧房之内，静谧安然。
司马懿斜倚床榻，双目轻阖，看似假寐休憩，实则心神恬淡。
经过连日高强度炼体的之后，他刻意留下三日时间来静养调息。
牢牢恪守劳逸结合的修身之道，甚至都不与张瑶同睡，以防泄露精气。
世人皆以为临考需废寝忘食、死记硬背。
唯有他深知，心神饱满、气血充盈，方是应试最佳状态。
一味透支精力，只会适得其反。
就在这片刻静养之际，一阵急促细碎的脚步声骤然由远及近。
“这都什么时辰了，你怎么还没出发？”
只见史夫人鬓发微乱，神色焦灼的快步推门而入。
往日里她对贾赦早已心灰意冷，任由他荒唐度日，近年来母子二人也是素来疏离寡言。
可今日事关秋闱前程、终身仕途，这位心冷许久的母亲，终究还是破了例外。
她抬眼望着床榻上悠然自若的贾赦，连连催促道：“你二弟贾政半个时辰前便已动身赶赴贡院，如今怕是早已入场就位。”
“可你倒好，竟然还在床上酣睡？”
司马懿缓缓睁眼，望向窗外沉沉夜色。
继而又看向眼前神色惶急的史夫人，心中悄然轻叹。
两世沧桑，他见惯了人心凉薄、利益纠葛，却唯独奈何不得这世间最纯粹的母爱。
这位母亲，半生为儿操劳，一次次失望、一次次寒心，但却从未真正放下骨肉牵挂。
平日里看似漠不关心、放任不管。
可一旦触及儿子前程，那份深埋心底的牵挂、以及沉重的期盼，便会尽数流露。
“你还在发愣作甚？”
史夫人见他迟迟不动，愈发心急道：“这寅时马上就要过了，你还考是不考了？”
司马懿敛去心中感慨，翻身下床，身姿端正。
对着史夫人郑重拱手一礼应道：“母亲莫慌，孩儿自有分寸，这便即刻动身。”
他不再拖沓，抬手利落披上衣衫，束好衣襟。
正当他举步欲走出房门时，身后传来史夫人急促的唤声：
“等等，干粮和笔墨还未带上！”
她快步上前，手中捧着一方收拾整齐的锦盒。
里面装着备好的干粮、洁净笔墨与饮水，然后小心翼翼递到贾赦手中。
“多谢母亲费心。”
司马懿温声道谢，并郑重接过锦盒，就如同接过帅印一般沉重。
随即转身离去，渐渐消失在庭院回廊尽头。
并快步穿过庭院，走出荣国府侧门，踏入那条隔开宁荣二府的私巷之中。
而史夫人则立在原地，紧攥着手中丝帕。
独自在廊下反复踱步，心神七上八下、忐忑难安。
方才送次子贾政赴考，她尚且心绪平和、从容淡定。
可轮到素来顽劣的长子时，心中便满是不安与忐忑。
这么多年，赦儿斗鸡走狗、荒唐度日，从未让人省心。
如今骤然说要参加科考，她是一半期盼、一半徨恐，全然没有半分底气。
她忍不住低声呢喃：“罢了，待天亮便去寺庙上香，祈求我两个孩儿皆能金榜题名、顺遂平安。”
夜色未褪，巷中风凉。
巷口之下，一辆马车早已静静等侯。
驾车之人身形魁悟、面容硬朗，正是贾代化特意指派、负责送考的焦大。
焦大乃是沙场老兵，早年于乱军之中拼死救下贾代化性命，劳苦功高，性情桀骜刚烈。
偌大府邸，唯独敬服贾代化、贾代善两位老国公，其馀子弟根本都入不了他的眼。
此刻见贾赦慢悠悠踱步而出，全然没有赶考的急切模样。
焦大眼中闪过一抹戏谑与鄙夷，不由讥讽道：“哟，这不是赦二爷么？”
“这寅时都还没过呢，今日这般早出门，是赶着去贡院看热闹不成？”
司马懿闻言，唇角微扬，淡然一笑。
他岂能听不出对方的嘲讽？
焦大常年跟随贾代化，性子耿直桀骜、爱恨分明，说话直白刻薄，倒是与老国公的性情颇有几分相似。
两世为人，他早已深谙处世之道。
对待焦大这类重情义、有风骨的老兵，再多虚言客套、甜言蜜语，都不如一份真诚得体的尊重。
他并未辩驳，也未动怒，而径直上前稳稳登上马车。
并对着焦大平和拱手道：“有劳焦护卫专程相送。”
焦大见状，微微一怔。
这贾赦如今竟是沉稳有礼，这