张建勛生出希望，他希望与周诗云成就姻缘，他说服自己不能再错过，因此他与她日益亲近起来。他不再有所避讳，他不再怕流言蜚语，周诗云和自己现在已是自由人。既是自由人，那就自由恋爱吧。
周诗云离婚后的第十天，也就是隔周的周五晚上，张建勛在三婶家吃过饭回到学校察看手机时，赫然见好几个未接电话，有小舅的还有张建平的。他没有听到手机铃声，原来不知怎么碰的，手机静了音。张建平和小舅都打了电话，一定有事，所以他回拨过去，问道：
“建平，你打电话了？”
“姥爷快不行了，老舅打你电话不通，就打给我。”
“哦，我手机静音了，没听著。我这就去，等著。你去不去呀？”
“去去去，你接我。
张建勛放下电话后马上出来启动车子向外开去。在车上，他又一次拨通张建平的电话：
“建平，你上些日子说丽娟乳房上有个硬结子，看了吗？”
“看了看了，在城里看的，买了药，好了。”
又说了两句话，张建勛掛断手机，专心地开车。把车开到张建平家门前后，他鸣了一下笛，意在告诉弟弟自己到了。张建勛不想进屋，他討厌吴丽娟，吴丽娟也知道张建勛討厌她，就对这个大伯哥不冷不热，一切都是礼貌性的並不发自內心。
张建平出来了。坐上车后，张建勛看著弟弟有点发黄的脸问：
“上些日子你说感冒了的，还没好啊？”
“好像是没好，赖巴的身上老没劲。”
“嗯，实在不行你打吊瓶，那玩意来得快，再不你上医院看看。”
“没事，过几天就好了。”
张建勛发动车子向前开去，没再仔细观察张建平的脸色。他在开到中途时，他忽然又问：
“你老丈人亏你的钱给了吗？”
张建平骂了一句粗话，不屑地哼了一声：“没有好根，长出来的秧也歪歪，疤癩节子的。
张建平显示出对岳父一家人的不满，他的这一情绪持续著，一直到姥爷家的门前。张建勛哥两个下车刚走进院里，魏彦山就迎了出来。
到近前，张建勛问：“老舅，姥爷咋样？”
魏彦山摇摇头，並未说话。情况已经明了，姥爷命悬一线，所剩的时间恐是以分计。
进了屋后，张建勛俯下身子执起老爷的手，轻声唤道：“姥爷，我来了。”
魏景生微微睁开双眼，足足看了张建勛三秒后，又把眼睛合上。在一旁的魏红云说： “你姥爷就盼著你来，你是他最惦记的外孙。这一下午都没睁眼睛了，头午还念叨你的名字呢，说建勛怎么还不来？”
见姥爷又把眼睛合上，张建勛又轻声唤道：“姥爷，姥爷”
许久，魏景生才又把眼睛奋力地睁开，他的嘴巴张了几张，大约是想说什么，但是最终还没有发出声音来。之后，他又把眼睛闭上。
一个小时后，魏红云掀开被子，猛然说道：“爸拉屎了。”
这是净肠屎，魏景生的生命已走到尽头，看护的魏景生的儿女们连忙用旧裤子剪成的碎布为他擦拭。张建勛则打过一盆清水，给姥爷清洗。
几次下来后，魏景生停止了排泄。他仰面躺著，神態安详呼吸微弱。当魏景生脸色变黄头向一侧歪去时，张建勛的二姨夫赶忙说：
“不行了，快穿装老衣服。”
魏景生死了，死后的魏景生被抬到外屋地下的门板上。他穿著寿衣，脚上是一双登云鞋，嘴中衔著压口钱，一根麻绳拴系在腰上，足腕绑著绊脚丝。
张建勛看著躺在门板上的姥爷心中悲戚，他由姥爷想到父亲想到母亲。如今姥爷走了，到地下和母亲相会，他们重逢在冥界之中。想到此，张建勛潸然泪下。
八点多时，张建勛出来，他要回家。张建勛没住下来是因为这里人多挤不开，再者张建平身体虚弱，需要回去休息静养。
张建勛第二天再来到小舅家里时是早晨的八点多，此时灵棚已搭起，嗩吶正奏著哀乐。张建勛到屋里找了个地方坐下后，就看阴阳先生在纸上写写画画。这个小穆先生继承了老穆先生的衣钵，与秦昭明互有来往，张建勛不止一次见到他。地上坐著的几个人在谈论著如何种地以及和种地有关的种子化肥等，张建勛对这些不感兴趣，所以他没有去极力捕捉。但当他们议论起谢雨兴时，他竖起了耳朵。
谢雨兴，这个当年的老师，他出了家，