还要多少桐油。气囊外面刷的那层桐油，厚厚一层，刷得均匀密实，在阳光下反着光。桐油这东西，防水防腐，但也不便宜。一桶桐油能换好几石粮食。这一个气囊刷下来，用掉的桐油少说十几桶。
还要多少人工。那么大一个气囊，一针一线缝出来的。那些接缝处的针脚，密密麻麻，整整齐齐，每一针的间距都一样。这得多少绣娘、多少工匠，没日没夜地干上多久？
还有配套的燃料、望远镜、各种金属零件。燃料舱是铜打的，铆钉是铁铸的，风帆的拉杆是精钢的，螺旋桨的扇叶是铁匠一锤一锤敲出来的。周启掌舵用的那个装置，里面的齿轮和连杆，他刚才看了一眼，密密麻麻的，比水车还复杂。
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还有周启那十几个人的小团队。从清理空地到安装装置，从地面演练到空中掌舵，这些人现在都是独一份的人才。再造几个热气球，就得再培养几批这样的人。培养人要时间，要钱，要任弋的精力。
一笔一笔在脑子里过。
算得他嗦牙花子。
“嘶——”
他吸了一口凉气。
“嘶——”
又吸了一口。
那声音，跟当初任弋找他批款项时一模一样。牙缝里像是塞了什么东西，怎么都弄不出来。他的眉头拧成一团，嘴唇紧抿着，捧着水杯的手指一下一下地敲着杯壁，发出“叮叮”的脆响。
可他这边还没算明白呢，旁边的诸葛亮却是急不可耐了。
他一把抓住了刘备的胳膊。五指扣在刘备的小臂上，力道大得刘备都愣了一下。诸葛亮平时多稳重的一个人啊，泰山崩于前而色不变的那种。这会儿抓着他胳膊的手，居然在微微发抖。不是害怕的发抖，是激动的发抖。
“这还考虑啥啊玄德！”
他的声音都拔高了一度。水杯被他搁在地上，双手都腾出来抓住刘备的胳膊，像是怕他跑了似的。
“多造一个热气球，咱们就能多一份刚才任弋说的制空权！”
“制空权”这个词，是任弋在天上随口说的。当时诸葛亮正趴在栏杆上看风景，任弋在他旁边说了一句“以后这天上的地盘，谁的热气球多，谁就有制空权”。诸葛亮当时没接话，但这个词，他记住了。
“你想想——以后咱们的军营里，几十上百个热气球！整个天空遮天蔽日的都是咱们的人！到时候侦查敌情、抛洒传单、甚至突袭敌营，打谁不都是轻轻松松了！”
他说得语速飞快，一个字追着一个字，像是生怕说得慢了刘备就会拒绝似的。他一边说，一边用手在空中比划着。先是比划了一大片热气球遮天蔽日的场景——双手张开，从头顶划过。又比划了从天上往下撒传单的动作——手指张开，从高处往低处洒落。
“几十上百个！”刘备倒吸一口凉气，脑子里不由自主地浮现出那个画面：漫天的雪白气囊，排成阵列，缓缓飘过天空。地面上的人仰头望去，整个天空都被遮住了，阳光从气囊的缝隙里漏下来，洒下一地碎金。那场面，光是想想就让人头皮发麻。
“对啊！”
刘备被诸葛亮这么一说，眼睛瞬间就亮了起来。他手里的水杯往旁边一搁，搁得急了，杯子晃了晃差点倒了，他也顾不上扶。整个人都坐直了，后背离开软垫，腰板挺得笔直。
“那以后整个天空，不都是咱们的了！”
他的声音越来越大，越来越洪亮。刚才落地时那个腿软脚软的刘备不见了，取而代之的是指点江山的刘使君。他伸出手指，指着头顶那片蓝得发亮的天空，指尖在阳光里微微发亮。
“曹操的兵马再厉害，他还能打到天上来不成！他的虎豹骑再凶，能骑着马往天上冲吗！他的弩机再远，能射到三百米的高空吗！”
他说得慷慨激昂，脸都涨红了。
可这股兴奋劲刚冒出来，他就又泄了气。
他往软垫上一瘫，后背重重地靠回去，整个人陷进了蒲草和碎布里。他捂着心口，长长地叹了一口气，那口气叹得又长又响，像是要把心里的纠结和心疼全叹出来。
“但还是太贵了啊啊啊啊！”
他的喊声那叫一个痛心疾首。尾音拖得老长，在空地上空回荡着。周围的工作人员都听见了，低头憋笑，肩膀一耸一耸的。王大站在旁边，假装在整理绳子，实际上嘴角都快咧到耳朵根了。
“这一个热气球，就花出去了我小半年的粮草钱！”
刘备掰着手指头，开始算账。声音里满是肉疼。
“小半年的粮草！够全军吃上好几个月！够买多少战马！够打多少兵器！够发多少军饷！”
他每说一个“够”字，脸上的肉就抽一下。