但他很快就稳住了神色，脸上的笑容甚至还加深了几分。
“任先生说笑了。我不是看不起村夫。我是说，以你的才智，完全可以在更大的地方，做更大的事。”
“许昌有朝廷，有天子，有天下最好的工匠，最好的学者，最丰厚的资源。你去了那里，可以尽情施展你的抱负，可以造更多的织机，建更多的工厂，让更多的人用上电灯。这难道，不是你想要的吗？”
“我想要的？” 任弋看着他，语气平静，却字字像钉子，“你知道我想要什么？”
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曹操没有说话，只是看着他。
“你说的工厂，织机，电灯，是给世家大族用的，还是给种地的百姓用的？许昌工坊里织出来的锦缎，是给宫里的贵人穿的，还是给纳不起租子的农妇穿的？你造的那些东西，是给百姓谋活路，还是给你的霸业添砖瓦？”
任弋往前又迈了半步，目光直直地撞进曹操的眼睛里。
“我想要的，是天下所有的村夫，都不再是任人踩在脚下的泥腿子。不是让他们变成城里人，变成读书人，变成你这样的达官贵人。是让他们变成人。堂堂正正站着的人。”
“种自己的地，住自己的房，吃自己种出来的粮。不用给人下跪，不用给人当牛做马，不用因为借了五两银子，就家破人亡，一无所有。这是我想要的。你觉得，许昌能给我这个？”
曹操脸上的笑容，淡了下去。
“任先生，你的想法很好，可太不切实际了。天下人这么多，你救得过来吗？你救一个，还有十个。救十个，还有一百个。你救了这一代，下一代呢？下下一代呢？你总不能永远活着，永远教下去。”
“能救一个，是一个。能救十个，是十个。” 任弋笑了笑，语气坦荡，“十二年前，我刚来这里的时候，整个新村，没几个人认得全自己的名字，没几个人敢抬头跟地主说一句话。现在呢？”
“他们会写自己的名字，会算自己的收成，会知道自己种了一辈子的地，本就该是自己的。十二年前我救不了几个人，现在呢？以后呢？”
“路是一步一步走的，人是一个一个救的。总不能因为路太远，就干脆不走了。救了这一代，他们会去救下一代。一代接一代，总有一天，天下所有的人，都能站着活。这不是我一个人的事，是所有人的事。”
曹操沉默了很久。
他坐在马上，看着任弋，看了很久很久。久到两军阵前的风，都停了。
“任先生，你太理想了。” 他缓缓开口，声音里带着几分冷意，“这天下，从来就不是这样转的。你读了那么多书，应该知道。从三皇五帝到如今，几千年来，什么时候有过你说的那种日子？什么时候，那些泥腿子真正站起来过？”
“你教他们认字，教他们算账，教他们造织机，教他们用电灯。然后呢？他们还是要种地，地不是他们的。他们还是要打仗，功名不是他们的。他们死了，坟头连块碑都留不下。你改变不了这个。谁都改变不了这个。”
“那你告诉我。” 任弋忽然问了一个毫不相干的问题，“谁是历史真正的主人？”
曹操愣了一下，显然没料到他会问这个。
“历史的主人？” 他想了想，随即哈哈大笑起来，笑声里带着十足的傲气，“当然是英雄。像你我这样的英雄。秦皇汉武，光武中兴，还有我曹操这样，平定天下，安邦定国的人。”
“没有我们，这中原大地，还不知道有几人称王，几人称帝。没有我们，那些泥腿子连口饱饭都吃不上，只会在战乱里家破人亡。没有我们，谁来告诉他们，路该往哪儿走？”
任弋摇了摇头。
“不。历史真正的主人，是那些最普通的人。”
“是种地的农夫，是织布的妇人，是打铁的铁匠，是走街串巷的货郎。是当兵打仗的士兵，是修城墙的民夫，是挖沟渠的匠人。是养蚕的，喂猪的，生孩子的，养孩子的。是死了埋在地里，连名字都没留下的千千万万的普通人。”
“是他们创造了历史，不是你，不是我。没有秦皇汉武，百姓照样种地织布，生儿育女。可没有种地的百姓，没有织布的妇人，没有修长城的民夫，没有打天下的士兵，秦皇汉武什么都不是。”
“你说你是英雄，你平定天下。可你平定的天下，百姓还是要交沉重的赋税，还是要被世家大族抢走土地，还是要跪着活。这不是平定，这只是换了个主子，接着踩在他们头上。”
“我们跟你们，从来都不一样。”
任弋的声音不高，却字字清晰，顺着风，飘进了两军阵前每一个人的耳朵里。
“你们不是站在他们肩膀上，是踩在他们头顶上。你说你给他们指路，可你指的路，是你想走的路，不是他们想走的路。你想的是天