李二狗不认，说我没按过。
管家说，你说没按就没按？你说了算，还是钱老爷说了算？
李二狗还要争，管家带来的人把他按在地上，捆了手脚，塞了嘴。
翠花被拉走了。
李二狗后来去县城找过，没找到。
有人说翠花被卖到外地去了。有人说她投了井。也有人说她在钱员外家当丫鬟，被打得遍体鳞伤，后来疯了。
李二狗找了三个月，没找到，人也废了。
天天喝酒，喝了酒就哭，哭了就骂，骂完了就睡。
现在他还是那样。快四十了，一个人，住在村尾那间漏雨的破房子里。天晴的时候，他就坐在门口，看着村口的路，一看就是一天。
村里有个叫周小花的姑娘。
那年才十五，梳着两条粗辫子，眼睛亮得像星星。
她爹周大壮给钱员外家扛活，从脚手架上摔下来，腿断了。
钱员外说，是你自己不小心，医药费自己出。
周大壮在家躺了三个月，花光了所有积蓄，腿还是瘸了。
周小花去求钱员外，跪在钱家门口，磕头磕得额头都破了，血顺着脸颊往下流。
钱员外说，你爹欠我的，你替他干活还。
周小花去了，给钱员外家当丫鬟。
去了不到一个月，她娘半夜听到门外有哭声。开门一看，周小花浑身是伤，衣服撕烂了好几处，蹲在墙角发抖。
她娘问她怎么了，她不说话，只是哭。
后来她娘从别人那里听说，钱员外的小儿子把她糟蹋了。
她娘去县里告状。县官收了钱家的礼，说周小花是自愿的，反说她娘诬告，打了几板子，轰出了县衙。
周小花后来疯了。
整天在村里游荡，见了男人就往墙角缩，嘴里不停嘟囔着，别过来，别过来。
她娘没办法，把她锁在屋里，一锁就是好多年。
每天隔着门缝，给她递一碗饭，一勺水。
这就是十二年前的日子。
五百多口人，住在同一个村子里，种着同一块地，喝着同一口井的水。
可他们的日子，不是人过的。
怕。
怕钱员外涨租子。怕钱员外派人来拆房子。怕钱员外看上哪家的闺女。怕钱员外说谁欠了他的钱。
怕过年，怕过节，怕收租子的日子。怕天黑，怕天亮。
什么都怕。怕到最后，连怕都不敢怕了。
认了。
认命了。认了那个穷就是命，苦就是命，该着的命。
十二年前，任弋来了。
他第一年来，就常在村口那棵老槐树下坐着。
搬个小马扎，手里端个搪瓷缸子，里面泡着粗茶。见人过来，就笑着递个话，拉两句家常。
他问村里有多少地，种什么，打多少粮，交多少租子。
村里人觉得奇怪。这人看着面生，问这些干什么？
他又问钱员外是什么人，家里几口人，跟县里什么关系。
村里人更怕了，不敢说。怕这话传到钱员外耳朵里，回头就要倒霉。
他也不急。第二天又来，第三天又来。
带了糖块，分给围着他转的小孩。带了自己炒的瓜子，分给蹲在墙根抽烟的老汉。
慢慢地，有人开始说了。
先是一个老汉，蹲在他旁边，抽着旱烟，絮絮叨叨说了一下午。
后是两个中年汉子，你一句我一句，把这些年受的气，全倒了出来。
再后来，一堆人围着他，七嘴八舌，把几十年的苦水，都倒了出来。
他就坐在那里，安安静静听着。不打断，不插话，偶尔给人添一口茶。
等人都说完了，他才开口。
他说，你们想过没有，为什么钱员外什么都不干，却什么都有？你们累死累活，却什么都没有？
这不是命。这是剥削。
你们种地，地不是你们的。你们织布，布不是你们的。你们养鸡，鸡蛋不是你们的。你们喂猪，猪肉不是你们的。你们造房子，房子不是你们的。你们生闺女，闺女不是你们的。
你们流汗流血，流的一切，都不是你们的。
为什么？
因为地是钱员外的，种子是钱员外的，农具是钱员外的，水是钱员外的，路是钱员外的。
你们什么都没有。你们只有一双空手。
你们用这双空手，给他种地，给他干活，给他卖命。
他给你们什么？
给你们一口饭吃，饿不死。给你们一件衣穿，冻不死。给你们一间屋住，塌不死。
刚刚好。饿