他看着曹操，补了一句，语气里，多了几分感慨：“此人到邓县，不过六年有余。”
曹操叩击扶手的手指，再次停住了。
“六年有余……”
他低声重复着这几个字，目光落在案上的烛火上，眼神空洞，不知在想什么。
烛火跳动着，映在他的脸上，忽明忽暗，让人看不清他此刻的神情。
良久。
久到荀彧都以为，他不会再说话的时候，曹操忽然开口了。
声音低沉，却带着不容置疑的决断：“派人。”
荀彧抬眸，目光落在曹操身上，静待下文。
曹操的声音，恢复了那种惯常的、不容置疑的沉静，每一个字，都透着主公的威严：“去新野。”
“他讲了什么，教授了什么，不管是堆肥、选种，还是织机、工厂的法子，统统记下来，一字一句，誊抄成册，快马送回许昌。”
他加重了语气，眼神锐利：“一字不许漏，一处不许改，明白了吗？”
“是。”荀彧躬身应道，语气恭敬，没有半分迟疑，“彧立刻安排下去，务必办妥。”
“还有。”曹操没有停下，继续说道，眼神里，透着一股雄心，“那个织布机，那个工厂——我们也弄。”
他顿了顿，语气更加坚定：“用朝廷的名义弄。在许昌、在邺城、在兖豫各郡，都弄起来，要弄成最大的商号，垄断整个中原的布匹生意。”
荀彧微微一怔。
他抬起眼，脸上露出一丝不易察觉的惊讶。
用朝廷的名义？
这倒是出乎他的意料。任弋此举，本是民间自发，若是曹操用朝廷名义介入，未免太过张扬，也太过刻意。
曹操察觉到他的迟疑，抬眼看他，嘴角，挂着一丝若有若无的笑，语气里，带着几分玩味：“怎么？不妥？”
荀彧连忙敛眸，躬身道：“彧不敢。只是觉得……那位任先生，若知晓主公此举，不知作何感想。”
“感想？”
曹操轻哼一声，重新靠回椅背，目光投向窗外浓稠的夜色。那眼神里，带着几分讥讽，几分不屑。
窗纸外，隐约可见一只夜鸦，振着翅膀，匆匆掠过，发出一声短促而凄厉的“呱”声，打破了夜色的寂静，又很快消失在黑暗里。
曹操忽然笑了。
那笑声低沉、沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的，听不出是讥讽，是感慨，又或者，两者都有。
“想当圣人？”
他喃喃着，像是在自语，又像是在对荀彧说，语气里，满是不以为然，“呵。”
荀彧垂手站着，没有再开口。
他知道，曹操的心意已决，再多说无益。更何况，他也很好奇，那个神秘的任弋，面对曹操此举，究竟会有怎样的反应。
烛火跳了跳，把曹操的影子，投在身后的墙上，拉得很大，很黑。
像一只栖在枝头的夜鸦，收了翅膀，沉默地注视着什么，阴冷，又充满了算计。
半晌。
曹操挥了挥手，声音里，透出一丝不易察觉的疲惫，像是刚才的思虑，耗尽了他不少心神：“去吧。”
“是。”
荀彧欠身，倒退两步，没有丝毫拖沓，转身，朝着门口走去。
他的手，刚搭上门扉，指尖还没碰到门板，身后，忽然又传来曹操的声音。
“文若。”
荀彧顿住脚步，微微侧身，目光投向曹操，恭敬地应道：“主公？”
曹操的目光，依旧落在窗外那片浓稠的夜色里，没有回头。他的背影，在烛火的映照下，显得有些孤寂，又有些威严。
“你方才说……那个姓霍的青年，战力可比古之冠军侯？”
荀彧沉默了一瞬，随即应道：“传闻如此。底下人回报，那青年身手矫健，战力惊人，寻常将士，近不得他身，颇有当年冠军侯的风范。”
“冠军侯……”
曹操喃喃着这三个字，眼神里，多了几分复杂的情绪，有羡慕，有忌惮，还有一丝不易察觉的向往。
他忽然又问，语气里，带着几分好奇，还有几分试探：“那任弋呢？他自己，可会武艺？”
荀彧沉默了一瞬。
他仔细回想了一下底下人送来的情报，缓缓应道：“据报，从未见他出手。”
“平日，他只在村里教书、种菜、晒太阳，日子过得极为清闲，看起来，就是个普通的读书人，手无缚鸡之力。”
他顿了顿，补充道：“不过，那个霍姓青年，对他极为信服，形影不离，平日里，也总是护着他，不让任何人靠近，生怕他受半点伤害。”
曹操没有再问。
书房里，又恢复了寂静。
荀彧等了片