屋顶，瓦片缝隙间。
任弋缓缓收回目光，眼中的淡金色微光敛去。他朝身旁的霍去病无声地努了努嘴，目光投向下方寂静下来的正堂。
霍去病嘴角勾起一丝冷酷的弧度，抬手，拇指在颈侧轻轻一划，做了一个干脆利落的手势——准备好了。
月光不知何时从云层后透出些许，清冷如水，洒在冷泉居高低错落的屋脊上，投下片片斑驳的阴影。两道黑影，便顺着这月光的阴影，如同两滴墨汁融入更大的墨团，从屋顶悄无声息地滑落，轻盈地落在正堂侧面的回廊暗处，没有惊动一丝尘埃。
堂内，油灯越发昏暗。那刺客跪在原地，身体因为疼痛和失温而不停地颤抖，意识在半昏半醒间浮沉。
鞭伤火辣辣地疼，冰冷的湿衣贴在身上，带走所剩无几的热量。眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，连呼吸都变得困难起来。
朦胧中，他好像看到一道黑色的身影，无声无息地出现在自己面前，挡住了那幅专诸画像。
是……师父回来了吗？又要打了吗？
他混沌的脑子里冒出这个念头。嘴角下意识地、极其艰难地扯动了一下，想露出一个认错服软的、讨好的笑容。他知道，只要撑过去，只要师父气消了……
然而，预想中的鞭影或呵斥并未到来。
他只看到那道黑影似乎抬了一下手。
然后，是一道极其轻微、却又无比清晰的金属摩擦声——
“噌！”
如同深秋寒潭中跃出一尾银鱼，一道冷冽到极致的光，在他涣散的瞳孔中一闪而逝。
下一秒，咽喉处传来一丝冰凉，紧接着是滚烫的液体喷涌而出的感觉。所有的声音都被堵在了破裂的气管里，只剩下“嗬……嗬……”的、如同破旧风箱般的抽气声。
他徒劳地抬起双手，死死捂住自己的脖子，眼睛瞪大到极限，里面充满了茫然、惊恐，以及最终定格的不敢置信。他想看清眼前的人，视线却迅速被一片血红和黑暗吞没。
身体晃了晃，向前扑倒，彻底不动了。血，迅速在他身下洇开，染红了冰冷的地砖，也染红了那根丢弃在一旁的乌黑皮鞭。
任弋面无表情地甩了甩袖剑上沾染的血珠，精巧的机括收回，剑刃隐入袖中，仿佛从未出现。他看也没看脚下的尸体，径直走向刚才那老者坐着的主位。
那是一座宽大的黄花梨木圈椅，扶手被摩挲得油亮，透着岁月的痕迹。任弋伸出手，指尖在右侧扶手的内侧边缘缓缓摸索，略一用力，只听一声轻微的“咔哒”机括响动。
他手掌一翻，竟从扶手下方一个极其隐蔽的夹层里，抽出了一本不算太厚、封面无字的册子。
一直警惕着门口方向的霍去病回头瞥见，不由得瞪大了眼睛，压低声音奇道：“这你都能找到？摸了什么机关？”
任弋耸了耸肩，没多解释。难道要告诉霍去病，在鹰眼视觉里，这册子散发着幽幽的、与环境格格不入的莹蓝色光芒，就像暗夜里的萤火虫一样醒目吗？他只是随手将册子抛了过去。
霍去病接过，就着昏黄的灯光快速翻看。册子里面用蝇头小楷密密麻麻记录着条目，字迹工整却透着冷硬：
“建安七年，三月初九，收永宁县令纹银五百两，遣乙三除其债主张氏父子于码头。”“建安八年，腊月廿二，收邓县县尉王猛黄金百两，遣丙七刺邻县与其争地之乡绅。”“建安八年，六月十五，收郡守府管事赠宅院一座，遣甲五了结其外室纠缠事。”……
一条条，一桩桩，时间、委托人、报酬、派遣的弟子代号、目标、简要结果，记录得一清二楚。方才死在地上的那名刺客，代号“丙四”，后面竟列了足足十余条任务记录，最早可追溯到十五年前。
霍去病越看，脸色越是阴沉，眼中怒火如同实质般燃烧起来。他合上册子，手指用力，几乎将那硬壳封面捏出凹痕，从牙缝里挤出声音：“好一个冷泉居！挂羊头卖狗肉，供奉着专诸，干的全是收钱买命、为虎作伥的勾当！这哪里是什么刺客传承之地，分明是个藏污纳垢、官匪一体的贼窝！杀场！”
任弋点了点头，目光扫过寂静的庭院，耳中已能听到一些细微的、属于活人的呼吸与心跳声，分布在不同的房间。在这鹰眼视觉的洞察下，这座府邸几乎没有“闲人”，每个光点都带着或深或浅的戾气。
“看来，这府里上上下下，”任弋的声音平静无波，却带着一种决定生死的冷酷，“没几个手上是干净的。怎么说，老霍？是悄悄摸出去，还是……”
霍去病将册子塞进自己怀里，反手缓缓抽出了腰间那柄跟随他征战多年的长刀。刀身出鞘半尺，寒光映亮了他杀气腾腾的眉眼，那股子沙场淬炼出的铁血气息，瞬间弥漫开来。
他咧开嘴，露出一个堪称狰狞的笑