她说话气鼓鼓，小嘴儿叭叭叭，先把顾、年两家的恩怨重新梳理了一遍。
末了，说顺了嘴，也就没用“草民”的尊称，“皇上，顾家还欠我们年家九百八十两银子没还呢！另外有一支百年人参，当时是因为定亲，我祖父做主赠给忠勇侯爷的。现在亲事作废，您说，那人参是不是该还给我们？”
这番话落在光启帝耳中，非但不觉僭越，反倒添了几分亲近。
年初九身形虽高挑，终究是未出阁的少女模样。且她此时说话的样子，与惯常的平静冷淡不同，反倒带著几分孩子气的较真。
当真是少见的唇红齿白，伶俐可爱，竟像在自家长辈跟前撒娇討公道的小女儿一般。
光启帝心头莫名一软，开口时语气也温了几分，“保全，你一併去办了。”
“是。”万公公忙满口应下。
一时御书房皆大欢喜，唯小松子强顏欢笑。
事毕，东里长安与年初九齐齐躬身行礼，一同退出御书房。
长廊之上，朱红廊柱早已漆皮斑驳，大片剥落，露出底下暗沉老旧的木色。
深浅交错的划痕，刻著一轮又一轮逼宫之乱里，最疯狂的衝撞与仓皇。
东里长安站定，喊一声，“年姑娘。”
年初九抬眼望向身前那人。
他身形也算高挑，比她高出半个头。立在那里如一桿修竹，透著萧瑟冷峭。长衫穿在他身上空空荡荡，让人瞧著便生出怜意来。
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面上肌肤是浅淡的冷白，下頜线条锋利得不贴半点皮肉。
眉眼其实生得极是出色，鼻樑高挺，唇薄色淡，一双眸子里，浸著遗世独立的清绝冷意。
如果不是太瘦，此子比顾江知好看多了年初九忽然想把他养胖些看看。
东里长安不知对方正在想如何养胖自己，只闷闷赞一声，“好手段！”
年初九挑眉，“不然呢？別人都打上门了，难道我哭？”
东里长安：“”
一刀精准扎在心上！他不自在地別开脸，怕她看出刚才他哭过。
且哭过还没用，什么事都没办成。这就很尷尬了！
看看人家，想办什么，就一句话的事儿天知道，他其实很羡慕。
心头一阵嘆息，不得不承认，溜须拍马也需要天分啊。偏偏他没有，做不来马屁精，说不出那些认真諂媚的话。
年初九当然发现东里长安哭过。
倒也没觉得多意外。
东里长安比她小两岁，在她眼里还没长大，又弱不禁风惹人怜，哭唧唧又怎么了？
这人要还能哭出来，就还有救。
只是，她以为他哭，是因为不想和自己成亲，“七殿下可有心上人？”
若有她也不知，事情发展到这个地步该怎么办。但总要问清楚，才好行事。
谁知东里长安恨恨挤出两个字，“没有！”
这么用力的吗？那就是有嘍？年初九不惊讶，当然也生不出愧意。 反正是个短命的，有她没她又有什么区別？
她虽然想得凉薄，却也愿意在他没了后，帮他照顾他想照顾的人。就算还他情罢，“若有，你要告诉我。”
东里长安闻言，近乎恶狠狠，“说了没有！”
好好好，没有最好。年初九懒得和他掰扯，敛衽一礼，“那民女恭送七殿下！”
一旁的胡公公早已候著，见状连忙上前，躬身道，“殿下，轿輦已在廊下备好，请上轿吧。”
东里长安却没动，只轻轻挥了挥手，示意他退下。
便是这一个极轻的动作，也似抽乾了他浑身气力。他身形一晃，伸手扶住身侧斑驳的廊柱，微微垂首，强压著喉间的闷意，喘息了好一会儿才稳住气息。
年初九下意识上前，关切地问，“七殿下，您还好吗？”
东里长安一手撑著廊柱，一手捂著胸口，好半晌才点点头。
抬起头时，眸中带了几分焦灼，“你，能把阿普和阿布带回去吗？”
年初九原本平静疏离的眉眼，在这一刻鲜活起来。她眼睫轻轻一颤，漆黑的眸子似骤然落进星光，连唇角都不自觉微扬，“当真？”
瞧，她就是衝著狗来的！东里长安再一次確信，仿佛託孤一般，神色极郑重，“你，对它们好点。”
年初九看著东里长安那隨时都要倒下去的样子，蹙眉。这傢伙不会是有什么事想不开，要寻短见吧？
那可不行！就算死，也得等她过了门再死。
她这一犹豫，东里长安眸光黯然，声音发涩，“我护不住它们。”