黑虎趴在徐磊脚边。它的耳朵先转了过来，然后鼻子抽动了两下，慢慢抬起头。它没有叫，但那双眼睛里的温度骤然降了下来。尾巴停止了摆动，四只爪子撑起身体，喉咙深处滚出一声几乎听不见的呜咽。
刀疤脸垂下眼皮，把目光从黑虎身上移开。他微微弯腰，双手交叠在身前，大拇指互相搓着，看上去就象一个冻坏了的老农民。
“东家，这三个人是从北边逃荒过来的。”老王走到徐磊面前，指了指身后的刀疤脸三人，“那边遭了白毛雪灾，房子塌了，家里人都没了。一路要饭要到咱们这儿，实在走不动了。说不要工钱，就图一口热乎饭。我看他们身板结实，是干活的好料子，工期也能快几天。你看……”
徐磊把斧头放在柴堆上，转过身来。
他的目光从老王身上移到刀疤脸身上。扫过刀疤脸那张沾着泥的脸，扫过他那双粗糙但指节粗壮的手，扫过他破棉袄底下鼓起来的肌肉线条。然后是老二，瘦高个，站姿松松垮垮，但重心压得很低。再然后是老三，低着头，但肩膀是绷着的。
徐磊没有说话。沉默持续了大概三秒。
刀疤脸往前跨了一步，深深鞠了一躬。他抬起头的时候，脸上堆满了卑微的讨好的笑，嘴角快要咧到耳朵根，连眼角那道疤都跟着挤成了一条细缝。他操着一口浓重的北方口音开了口。
“东家，求您行行好。俺们从松岭那边过来的，遭了白毛灾。俺们啥苦活都能干，不要工钱，给口吃的就中。俺们饿了好几天了，您闻闻这锅里的肉香，俺这腿都软了。”
刀疤脸开口的瞬间，徐磊的瞳孔缩了一下。这个声音他听过，在乱石岗，在月光底下，那句“看见人直接开枪”就是从这个嗓子里蹦出来的。不会有错，眼前这个满脸堆笑、点头哈腰的男人，就是那晚带着六七条枪追了他半夜的悍匪头子。
徐磊感觉一股热流从小腹炸开，沿着脊椎骨猛冲上来，撞在胸口，撞得他几乎要当场动手。他的手已经摸上了腰间那把猎刀。只需要一刀，从这个距离一刀就能捅穿他的脖子。
但他忍住了。
现在动手，他没有证据。光凭一张嘴说“我听过你的声音”，全村人都会觉得他在欺负逃荒难民。再说刀疤脸敢进村，枪肯定藏在外头，另外两个人身上说不定还藏着短刀。一旦在院子里动手，刀疤脸的同伙拼死反扑，工地上这么多人，穆青也在屋里。他不能拿她的命冒险。把他们赶走更不行。赶走了就是纵虎归山，三个人躲在暗处盯着他的家人，防不胜防。
只有把他们放在眼皮底下，才能知道他们到底想干什么。
徐磊松开刀柄，脸上绽开一个热情的笑，哈哈两声，大步迎上去，双手托住刀疤脸的骼膊肘把他拉起来。
“大叔快起来！这是干啥！你们遭了灾，能到咱们永安屯是缘分。不要工钱只要饭吃，这有啥不行的。留下来，留下来。”
他的右手重重拍在刀疤脸的肩膀上，药效强化过的筋骨爆发出惊人的力道。这一拍看着是亲热，实际上力道透进肩胛骨，刀疤脸只觉得半边膀子像被铁锤砸了一下，手臂一麻，手指头都不听使唤了。他抬头看了徐磊一眼，对方脸上挂着憨厚无比的笑，眼睛里全是真诚，看不出一丝杀气。
“东家真是好人。”刀疤脸勉强挤出笑容，半边膀子还在发麻。
“老王！”徐磊朝包工头招招手，“带三位大叔去搬砖和泥。活别太轻了，轻了显得咱们看不起人。”
他把老王拉到一边，脸上的笑容没变，但声音压得极低。
“这三个人，把最重的活交给他们。搬石头、砸冻土、扛木料，什么最累让他们干什么。不准歇气，不准偷懒。要是偷懒，窝头都不给。”
老王愣了一下，抬头看了看徐磊的眼睛，随即心领神会，用力点了点头。
“东家放心，我知道怎么收拾他们。”
刀疤脸被老王领到院子后面一片冻土前。这里要挖一条排水沟，土冻得比石头还硬，铁镐抡上去只崩出几个白点，震得虎口发麻。老王把三把最旧的铁镐扔给他们，铁镐的木柄上全是毛刺，握上去扎手。
“从这儿挖到那棵老榆树。天黑之前挖完。挖不完别吃饭。”
刀疤脸接过铁镐，咬了咬牙，抡起来狠狠砸在冻土上。铁镐在冻土上弹回来，虎口震得生疼。老二在旁边搬大青石，抱起来刚走两步，青石从手里滑下去，砸在自己脚上，疼得惨叫一声，抱着脚在地上打滚。
老王冲过来就骂：“搬个石头都搬不好？就这还说自己啥苦活都能干？起来！接着搬！”
老二把脚趾从