行至半途，陆长庚忽然想起什么，调转云头朝翠云镇方向而去。
万圣公主问他去哪，他只说去接几个人。
晌午时分到了翠云镇附近一处山头，陆长庚按着玄元锁神印的感应，在山林间七拐八绕，最后落在一处山坳前。
这山坳藏得极深，四周山壁徒峭，顶上老榕树冠盖如穹，便是在天上飞过也绝发现不了下方别有洞天。
万圣公主好奇地跟在他身后，两人徒步穿过一条仅容一人侧身通过的狭缝，眼前壑然开朗。
山坳口，铁骨正百无聊赖地蹲在一块青石上打哈欠。
他那颗大猪脑袋上套着根青藤编的粗绳，绳子另一端系在高处的树杈上，只要他困得低了头，藤绳便会猛地勒紧他的脖子将他拽醒。
左右腰间还各拴着一根藤绳，末端绑着两根明晃晃的铁刺，身子一歪便扎进肉里，这法子一看便是出自藤三娘之手。
铁骨什么都好，就是爱打瞌睡，偏偏如今小妖们都被遣散了，站岗放哨的事全落在他一人身上，若不使些手段，怕是从早睡到晚。
陆长庚通过密林缝隙远远瞧见铁骨那副想睡又被勒醒、刚醒又想睡的狼狈模样，不由失笑，他身后的万圣公主也忍不住掩口轻笑了一声。
铁骨正跟上下眼皮打架呢，忽然听见前方传来脚步声，浑身一个激灵，立马攥起靠在石壁上的狼牙棒，神情紧张地盯着来路。
待看清那片熟悉的绯红长发，他长出一口气，将狼牙棒往旁边一丢，屁颠屁颠地跑过来拜倒在地：“仙长！您可算回来了！我在这守了好些天，连只兔子都没放过去！”
说罢又抬起头，目光扫到陆长庚身后的万圣公主，脸上殷勤瞬间僵住。
这女子身上那股蛟龙上位者气息，他只在山魈大王身上见过，不，山魈都远远比不上，跟这位比起来简直是小巫见大巫。
他哆嗦着问：“仙、仙长，这位是？”
“万圣公主。”陆长庚侧身让出半个身位，语气平淡，“本君的仙眷。”
铁骨的眼珠子差点瞪出来，仙长出去一趟，怎么把碧波潭的公主拐回来了？
他脑子一时转不过弯，但见自家仙长神色如常不似说笑，赶紧重新跪好准备磕头。
万圣公主已上前一步，从袖中取出一枚拳头大的赤红色灵果递了过去，果皮上流光溢彩，是一颗五百年份灵果：“你就是铁骨？夫君路上跟我说了，你替他守山门，忠心可嘉，这灵果赏你，拿去修炼用。”
铁骨双手捧过灵果，果香扑鼻，差点没当场哭出来。
以前仙长都是问他要灵果，现在仙长夫人随手就打赏五百年灵果，这待遇简直一个天一个地。
他连声谢恩，将灵果往怀里一揣，起身便引二人往山坳深处走去。
穿过一片茂密的野竹林，眼前出现一座小巧的竹院。
比起盘丝岭那座宽敞的竹院，这里小了不止一号，只有两间竹屋并排而立，竹篱笆上爬满了不知名的野花。
竹院门口便是一条清浅的山溪，溪水从山壁石缝中渗出，绕院而过，水声潺潺。
溪边几株老柳垂下万条碧丝，柳荫下摆了张青石桌，桌上搁着几只竹杯和一壶凉茶，倒是个避世清修的好所在。
七名少女正在溪中嬉戏。
赤绡挽着裤腿站在溪中央，双手捧了水朝岸上的橙萦泼去，橙萦尖叫着躲到黄绢身后，黄绢面无表情地被泼了满脸，默默擦了擦脸，然后以迅雷不及掩耳之势朝赤绡回泼了一捧。
绿萝半靠在溪边一块被太阳晒得温热的青石上，半眯着眼昏昏欲睡，被泼了水也只是懒洋洋地翻了个身。
青缦和蓝绮合力将一颗溪底捞上来的鹅卵石垒在岸边，她们旁边的小石堆已经垒到了第三层。
紫萦最小，独自站在溪水最浅处，小心翼翼地掀开一块石头往里瞧，也不知在看什么。
溪流下游稍远处，藤三娘坐在一方矮石上，正用棒槌捶打着衣物。
阳光通过竹叶缝隙洒在她身上，墨绿长发绾成髻盘在脑后，挽起袖口露出一截皓白手腕，动作轻缓从容，倒象个寻常人家浣衣的妇人。
她手边搁着只竹篮，篮中衣物已洗好大半，最上面搭着件眼熟的铁灰色短打。
那是铁骨的衣物，领口处还绣了朵歪歪扭扭的小花，针脚粗糙，象是临时学的。
铁骨扯开嗓子朝溪边喊：“仙长回来了！仙长回来了！”
七名少女同时抬起头来，赤绡反应最快，水也不泼了，赤足踩着溪石几步便窜到岸边。
其馀少女纷纷跟上，紫萦落在最后，还回头看了一眼那块没掀完的石头。
藤三娘放下棒槌，将洗净的衣物往竹篮里拢了拢，