李嬷嬷又是一顿训斥。
苏寒衣在旁不满地问道：“为何她总能迟来？”
李嬷嬷斜睨她一眼，“苏姑娘若愿意每夜练到丑时，也可如此。”
苏寒衣讪讪一笑，“我、我只是说笑罢了。”
李嬷嬷转而看向陆晚吟，语气不耐，“真是朽木难雕！你今日依旧在旁观摩，午膳免了。”
“哦。”陆晚吟淡淡应了声，便倚在廊柱下，静静看着众人练习步态。
而后一连多日，皆是如此。白日她受尽冷眼，夜里独自加练，连饭食都只能捡旁人剩下的。秀女们私下讥讽不断——
“瞧她那副样子，走路都学不会，还妄想入选？”
“占了最好的屋子又如何？没那个命享受。”
“她每晚吃咱们的剩饭都不挑，果然是乡下来的，粗鄙得很！”
......
陆晚吟始终充耳不闻，嘴角噙着似有若无的笑。
直到第六日，众人才算勉强过了仪态关。接下来，便是射艺。皇室尚武，即便女子不须征战，却也需通晓骑射，不可手无缚鸡之力。
陆晚吟依旧被排挤在外，秀女们低声商议着，时不时瞥她一眼。
“她除了学规矩慢些，倒真能忍，这几日竟没露出半点破绽。”
“脸皮厚如城墙，激都激不怒！”
“我倒觉得她心性坚韧，换作我早受不住了。”
“坚韧？呵，待会儿射箭，看她还能不能装下去！按照昨夜的计划，今日她就等着出错被赶出宫去吧。”
众人私下交换眼色，待宫人呈上弓箭，便有秀女上前提议，“嬷嬷，我们在家都学过射艺。不如借此机会，检验这些日的仪态成果？”
见徐嬷嬷不语，她又道：“不如让我们顶着苹果，互相射靶。若射中苹果，便算过关；若因惧怕而掉落，便证明仪态不端，需重新修习。”
徐嬷嬷巡视众人，“你们可都同意？”
众人纷纷出声附和，唯独陆晚吟不语。
苏寒衣急了，尖声道：“陆乔，你该不会怕了吧？”
所有目光齐刷刷向她投去，陆晚吟缓慢地抬眼，忽而一笑，指向苏寒衣道：“要我参与也行，但我要你当我的箭靶。”
苏寒衣脸色骤变，崔玉瑶拽了拽她袖口，低语几句。她咬牙抬头：“好！你可别后悔！”
陆晚吟笑眯眯地点头。
身旁的玉秋急得直跺脚，“小姐！她们分明是算计您！就是想让您出丑被赶出宫去，万一——”
“别怕。”陆晚吟轻拍她手背，“不会有事的。”
上辈子就领教过的把戏，如今不过是故技重施。
可惜，她早已不是从前那个任人拿捏的陆晚吟了，而笃定她会失态弃赛的苏寒衣也注定算盘落空。
比试开始，众人轮流上场。顶着苹果的秀女们虽紧张，却都强撑着站定，顺利过关。
轮到陆晚吟时，执弓的是沈昭宁。
她颤巍巍搭箭，歉然道：“陆姑娘，我射艺不精，能否先用靶子练习几箭？”
陆晚吟点头，“请便。”
沈昭宁连射五箭，皆偏得离谱。
就算是知道她想将陆晚吟吓退，郑姝也将心提到了嗓子眼，低声对崔玉瑶道：“昭宁箭术差成这样，不会真把人射死吧？”
沈昭宁不过才射了五箭，额头已经沁出了汗，手也在微微发抖，“陆姑娘，若你是我那位故友，她一定知道我射艺笨拙，不会逞强当我的箭靶......等会儿若情况不对，你千万要躲！”
陆晚吟却微微一笑，“我信你。”
在场的秀女都以为沈昭宁箭术不精，只有她知道沈昭宁是在藏拙。她的箭术，仅次于将门之女萧闻霜。这是前一世，陆晚吟才知晓的秘密。
玉秋吓得发抖，死死攥住陆晚吟的袖子，“小姐！沈姑娘真的不会射箭啊！”
陆晚吟拍拍她的手，拿起苹果，从容走向远处。
沈昭宁抬弓，所有人的心也紧跟着提起。
第一箭颤巍巍射出，意料之中没有射中，而是落在陆晚吟足前三寸；她拿起第二支箭，有胆小的秀女已经吓得偏头不敢再看。
依旧没中，却“刺啦”一声，将陆晚吟衣衫划出一道破口；
沈昭宁乘胜追击，第三箭擦着发髻从陆晚吟头顶掠过；
第四箭射出，场边已有秀女惊呼出声，可陆晚吟却连眼都没眨一下，依旧稳稳站着。
“啪！”
苹果被射穿，箭矢深深钉入后方木柱。
满场寂静