蔡瑁靠在城垛上，大口大口地喘着粗气。他的头盔不知何时被打落，头发散乱，脸上血迹斑斑，眼中满是疲惫与惊恐。

    张允也瘫坐在他旁边，铠甲上插着一支箭矢，所幸未伤及要害。他双手还在发抖，那是脱力之后的颤斗，也是劫后馀生的后怕。

    两人沉默良久，谁也没有开口。

    城墙上，伤员的惨叫声此起彼伏，民夫们抬着担架来回奔走，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。

    “德圭……”张允终于开口，声音沙哑得几乎听不清，“今日……今日我们守住了。”

    蔡瑁闭上眼，缓缓点了点头，又摇了摇头，苦笑道：“守住了又如何？你看到了吗？孙策那些兵……简直是疯子。城头被他们杀上来三次，三次啊！”

    张允默然。他何尝不知？那些江东士卒攀城时，身中数箭仍不松手，被刀砍断了手臂也不后退，那种悍不畏死的凶悍，让他这个久经沙场的老将都心生寒意。

    “今日折了多少人？”蔡瑁问道。

    张允咬了咬牙：“粗略估算，至少三千。”

    蔡瑁的拳头狠狠砸在城垛上，眼中满是痛色：“三千……照这个速度，我们五万守军，连半个月都撑不住！”

    张允低声道：“江东那边伤亡也不小，我瞧着至少也有两千。”

    “两千？”蔡瑁苦笑，“孙策十五万人，拼得起；我们只有五万，拼一个少一个。他死两千不痛不痒，我死三千已是伤筋动骨。这仗……”

    他没有说下去，但意思再明白不过。

    张允环顾四周，城墙上到处是缺了口的垛口、烧焦的旗帜、堆积的尸体和奄奄一息的伤兵。他长叹一声：“德圭，我们能守多久？”

    蔡瑁默然良久，终于吐出一句：“不瞒你说，我心里也没底。今日已是拼尽全力，明日、后日呢？将士们的锐气一泄，城就守不住了。”

    他顿了顿，望着城下远处江东大营中星星点点的灯火，声音低沉而绝望：“若是没有援军，襄阳……怕是撑不了半个月。”

    两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。

    而此时，城中的蒯越正站在自家阁楼上，远远望着城头冲天的火光，听着那渐渐平息却仍在耳畔回荡的喊杀声。他面色平静，心中却翻涌着惊涛骇浪。

    他知道，城破不过是迟早的事。

    而他派出的蒯忠，此刻应该已经远离襄阳，正奔驰在北上的道路上。

    那一封密信，承载着蒯氏满门的生死，也决定着荆州的最终归宿。