安亭蕴见她如此，越发爱得不行，偏要凑上去讨打。晚书那点儿力气，落在他身上倒似春风拂柳，反倒被他捉住手腕，顺势带进怀里。

    “好夫人，饶了我罢。”他假意讨饶，却将人搂得更紧些。

    红杏在外间听得里屋嬉闹声渐起，忙将姜枣茶又煨在暖套里，悄悄退至廊下。

    阶前两三个小丫头正探头探脑，她笑骂道：“小蹄子们，二爷和夫人说体己话呢，倒在这里听墙角！”众丫头吐舌散去。

    屋内安亭蕴早将晚书箍在怀里，那软枕跌在榻下，耳垂上戴的翠玉耳坠子也不知落在何处了。

    “青天白日的，叫人听见像什么话！”

    安亭蕴越发凑到耳根笑道：“你且叫声好听的，我便饶你。”

    曹晚书被他缠得无法，将脸埋在他颈窝里，声音细若蚊呐：“达达”

    亭蕴心头一酥，故意侧耳道：“什么？没听清。”

    晚书羞得耳尖通红，指尖掐在他臂上软肉上，嗔道：“你这人！分明听见了，偏要作怪！”

    安亭蕴朗声笑起来，搂着她轻晃：“再叫一声，就一声。”

    晚书拗不过他，只得又低低唤了声：“达达”这一声比先前更轻，似春风拂过湖面，在他心头荡开层层涟漪。

    他一时情动，低头在她发间轻嗅，叹道：“我的好娘子。”

    晚书捋了捋头发，忽然发现耳上的坠子没了，连忙在床上找了起来：“我的耳坠子呢？”

    安亭蕴故作茫然：“什么耳坠子？”

    晚书急得推他：“就是那对翠玉的！”

    他这才从袖中取出那点翠色，在她眼前一晃：“在这儿呢。”

    晚书伸手要夺，他却抬高了手，笑道：“再叫声我的亲达达，我就还你。”

    晚书气得捶他：“无赖！”又一把将他给推开，一时有些恼了。

    亭蕴忙收了玩笑神色，将坠子轻轻戴回她耳上：“好娘子，你别恼，是我孟浪了。”

    晚书别过脸去不理他，安亭蕴见她这般情态，心中爱极，又不敢再造次，只得赔笑道：“好妹妹，是我错了，该叫你一声亲娘才是。”

    晚书闻言噗嗤笑出声来，又强自忍住，将帕子甩在他脸上：“谁要听你这样浑叫。”

    安亭蕴接住帕子，故作委屈道：“那要怎样叫？我的小祖宗？姑奶奶、小观音菩萨？”说着便双手合十，朝她拜了拜，“可怜可怜小生罢。”

    晚书被他逗得绷不住脸，咧着嘴角憋笑，偏还要强撑着恼意，骂他道：“油嘴滑舌，也不知跟哪个学的。”

    八月里的汴京城，暑气未消，蝉鸣犹在，安府上下正提前为中秋佳节忙碌起来。曹晚书立在廊下，手执一柄团扇，坐在圈椅上轻轻扇着，目光片刻不离院中往来穿梭的仆役。

    “小芳，前儿吩咐的月饼模子可都备齐了？”她开口问。

    小芳忙上前回话：“回夫人的话，八种花样都齐备了，有蟾宫折桂、玉兔捣药、嫦娥奔月，还有”

    “嗯。”曹晚书微微颔首，打断了她的话，“告诉厨房，今年多做些五仁馅的，二爷爱吃。”

    正说着，外头传来一阵脚步声，只见来福领着几个小厮抬着几口大箱子进来。“夫人，新买的绸缎到了，您过过目。”

    曹晚书移步至廊前，伸出手指，轻轻抚过那些缎面，真是不错。

    “这几匹素色的留下给老爷做衣裳，他日日诵经念佛穿的上。那匹紫色的和青色的给太太送去。”最后目光落在一匹杏色的缎子上，“这个给莺莺姑娘送去吧。”

    一旁的刘妈妈忍不住低声道：“这些个都送人了，您穿什么？”

    “我倒不打紧，有的是衣裳穿。”曹晚书转向来福，问道，“后园那几株桂树可曾看过？今年花开得如何？”

    来福躬身答道：“正要回夫人，西墙边那株金桂开得最好，香气能飘到前院来。只是我瞧着那树枝桠太密，恐防中秋赏月时遮挡了月光，是不是该修剪修剪？”

    曹晚书沉吟片刻，过了会儿便道：“不必修剪。去叫几个得力的小厮，连根移栽到沁芳亭旁边。那里地势开阔，正好让宾客们赏桂。”

    “好，我这就去办。”

    此时西跨院里，秦氏正倚在窗边，李钦大咧咧地闯进来，身上还带着酒气。“娘，看什么呢？您找我来有什么事儿？”

    秦氏抬手挥了挥他身上的酒气，皱眉道：“大白天就吃酒，成什么体统！”她又压低声音，“你可知道，前院正忙着准备中秋宴席，听说要请不少达官贵人。”

    李钦不以为然地往椅上一瘫：“关我什么事？横竖我是个外人，连上桌的资格都没有。”

    “糊涂！”秦氏恨铁不成钢地戳了戳儿子的额头，“这正是你的机会！那曹晚书既然要摆宴，必然需要人手。你去求她给你安排个差事，哪怕是管管酒水也好。”