曹晚书脑子一嗡，手指不自觉的紧抓着桌沿。
其实她心里何尝没有想过这一层？只是想着冯准到底是母亲的亲侄儿，又打听得那样仔细，总不该有什么差池。谁想竟是这样！
曹玉书见她脸色不对，心下不忍，却又不得不把话说完：“舅妈私下与我说，只待那孩子生下来，便抱进府里养着。至于那外室，寻个由头打发了就是，断断不能让她污了冯家的门楣。”
曹晚书听了这话，倒慢慢回过神来。她抬起头，嘴角扯出一丝冷笑：“朱舅妈倒是打得好算盘。既要占着子嗣的便宜，又要保全自家的体面。那女子若是清白人家的女儿，冯准早该纳她为妾了，这般藏着掖着，无非是嫌她出身卑贱，上不得台面罢了。”
曹玉书急道：“事到如今，这门亲事断断不能成了！我这就去求父亲，便是拼着得罪官家，也要把这门亲退了！”
“不用。”曹晚书站起身来，走了两步，道：“我自己去求他。”
主仆二人一路走着，曹晚书忽道：“果子，你说爹爹会帮我吗？”
果子愣了愣，道：“说句不该说的话。老爷是极重名利的人，依我看，悬着呢。”
曹晚书没说话，推门走了进去。
曹望正在看公文，见五丫头进来，道：“有什么事？”
曹晚书行了礼，站了一会儿，方道：“女儿有一事，想求爹爹做主。”
曹望搁下笔，抬起眼来：“说罢。”
曹晚书抬起头，望着父亲：“女儿听说，冯家哥哥在外头养了外室。那妇人，已经有了身孕。”
曹望拿起茶盏，呷了一口，慢悠悠地道：“冯家哥儿年轻不懂事，养个外室算什么。哪家的少爷公子，没个糊涂的时候？”
曹晚书咬了咬唇，道：“这是女儿的终身大事，求爹爹替女儿做主，把这门亲事退了罢。”
曹望把茶盏往桌上一顿。
“退亲？”曹望瞪着她，“你知不知道你在说什么？”
曹晚书迎着父亲的目光，道：“冯准瞒着家里养外室，还有了身孕。这样的人，女儿死也不能嫁。”
“你以为你是谁？这是圣上赐婚！圣旨一下，便是板上钉钉的事。你倒好，张嘴就要退亲，你当这是小孩子过家家呢？”
曹晚书道：“正是因为圣上赐婚，才更要三思。冯准品行如此，若女儿嫁过去，日后闹出什么事来，岂不是让圣上脸上无光？到时候，曹家也跟着没脸。”
曹望一怔，倒没想到她会这么说。随即又哼了一声，道：“你少拿这些大话来堵我。冯家是文官清流，冯准是他爹亲自教养大的，能有什么大错？不过是年轻风流，养个把外室，谁家没有这样的事？你倒好，拿着当把柄，要死要活的。”
曹晚书怒道：“冯家既然来求亲，就该把话说清楚。这般瞒着藏着，骗咱们结亲，又是什么道理！”
曹望听了这话，脸色便沉了下来。他站起身来，背着手走了两步，忽然转过身来，指着曹晚书道：“冯家哪里骗你了？那外室的事，人家早就跟我们通过气，是你自己不知道罢了！”
曹晚书一愣：“爹爹早就知道？”
“知道又如何。”
曹晚书脑子里嗡嗡的，一片空白。半晌才道：“爹爹早就知道，为何不告诉女儿？”
曹望被她这眼神看得有些不自在，别过脸去，道：“告诉你做什么。为了这点子事，由着你胡闹么？”
曹晚书听了这话，反倒笑了。
“原来在爹爹眼里，女儿的终身大事，不过是‘这点子事’。”
曹望听了这话，脸上便挂不住了。他一拍桌子，怒道：“放肆！你这是跟父亲说话的样子？”
曹晚书望着他，道：“爹爹既然早就知道冯准有外室，却不告诉女儿，任由女儿蒙在鼓里。说甚么疼我爱我，原来都是假惺惺装模作样！”
曹望张了张嘴，又闭上，脸色青一阵白一阵。
他咬牙切齿道：“你倒是长本事了，敢跟父亲顶嘴了！我告诉你，圣旨已下，你若敢抗旨不遵，便是死罪。你死不要紧，可别连累咱们曹家满门！”
曹晚书听了这话，脸上的冷笑便凝住了。
见她还待着不肯走，曹望便去推她，把她赶到门外去，一面走一面说：“咱们曹家是武将世家，冯家是文官清流，圣上有意撮合，不过是想借两家联姻，缓和朝堂上文武相轻的戾气。
此时退婚，说轻点是曹家不识抬举，说重点，便是藐视君威，蓄意挑拨朝纲。我忠君一生，断断不会应允，你死了这条心。“说罢，将门用力一关。
晚书被他关在门外，手在抖，腿也在抖，整个人像是被抽去了骨头，软得站不住。
果子在外