“哎呀，真不是。我本想散散心，走着走着就摔了。”
兰书半信半疑，也不再追问。
说话间已是盛夏。
兴化县这日，天上像破了窟窿，瓢泼大雨倾盆而下，砸得屋瓦噼啪乱响。
屋里闷热得很，窗户上糊的纸都洇湿了，透着一股子潮气。
“大人，鲁国府送信来了，说是要紧的，紧赶着送来的。”一个小厮弓着腰进来，袖口还滴着水，衣襟也湿了一片。
安亭蕴霍地立起身来，一把夺过那封被雨水浸得半潮的信。
三把两把撕开，抽出信纸，一目十行看过去，只见他胸脯一起一伏，长长吸了口气，又沉沉吐出来。
二话不说，跌坐回圈椅里，提起笔来便写得飞快，顷刻间一张白纸便填得满满当当。
安亭蕴搁下笔，取过信封封好，用火漆烫了口，递给小厮，道：“快马加鞭，送到鲁国公府。路上不许耽搁，便是马跑死了，信也得给我送到。”
小厮一迭声应着，双手捧过信来，刚要转身，肚子里忽然一阵咕噜噜响，绞着疼。想是方才淋了冷雨，内急起来。
他偷瞥一眼安亭蕴，见他正背着手站在窗前，望着外头的雨幕出神。
小厮便把信往桌角一撂，夹着腿，往茅房奔去了。
等他提着裤子回来，见信似乎被人动过，挪了位置。心下疑惑，四下里看看，并没人，只道是自己记岔了，或是被窗缝里钻进来的风吹的，也未多想，揣起信，冒雨出门去。
转眼已是八月天气。冯准备了厚礼，登了鲁国公府的门。
曹望坐在厅上，手里捧着茶盏，眼皮子也不抬一下。
他心里还惦记着安亭蕴那小子当初的承诺，如今外头风言风语，都说安探花要攀高枝儿，和清平县主定亲。
曹望心里窝着一团火，偏生不信。这会子见冯准这副架势，更是烦闷。
呷了口茶，慢悠悠放下，曹望打着哈哈道：“贤侄有心了。只是五丫头年纪还小，这婚配的事，再议罢，再议罢。”三言两语，便挡了回去。
尴尬着，一个小厮捧着一封信进来，垂手道：“老爷，兴化县安大人府上送来的。”
曹望一听，眼睛登时亮了，嘴角忍不住往上翘。心道：好小子，到底来信了，必是来解释和清平县主那事的。
他强按捺着，接过信来，等小厮和冯准都退到一旁，才慢条斯理拆开。
抽出信纸展开来，偌大一张纸上，只孤零零写着四个大字——日后勿扰。
第26章 丁忧
曹望脸上的笑容瞬间冻住， 死死盯着那四个字。
好个安亭蕴，好个背信弃义、攀龙附凤的小人，枉我还当你是个人物。
曹望气得浑身发抖， 五指一收紧，将信纸狠狠攥成一团，心里早把安亭蕴的祖宗十八代翻来覆去骂了个遍。
同一时间， 安亭蕴料理完公务， 又亲往堤坝巡视一周。原该在此驻守三载的差事，不想未及一年， 诸般工程竟已告竣。心中欢喜， 步履轻快地返回寓所，思量着要将去曹家提亲之事禀明母亲。
曹夫人依旧卧病在榻， 只是今日面色更显苍白，无半点血色。
安亭蕴跪在床前，喜形于色：“母亲，儿子已备妥聘礼， 不日便往曹家提亲，求娶曹五姑娘。”
曹夫人嘴唇微颤， 似要言语， 却如胶粘唇舌，难以启齿。自知大限将至， 闻得爱子喜讯， 不由得两行清泪潸然而下， 心中愧恨交加。
安亭蕴见状， 眉头紧锁：“母亲怎的脸色恁般难看？”话音刚落，忽见曹夫人掩胸剧咳，一口鲜血呕出， 登时气若游丝。
安亭蕴见地上血迹，魂飞魄散：“母亲，我这便去请郎中来！”
曹氏勉力握住他的手，气若游丝：“不必了为娘自知油尽灯枯只是误了我儿终身大事”语毕，双目渐阖，就此长逝。
安亭蕴如遭雷殛，呆跪床前，颤手探她的鼻息。
气息已绝。
当真撒手人寰了。
“母亲！”这一声呼唤，似从肺腑中绞出。仰面望梁，泪如泉涌。
他忽然浑身脱力，跌坐于地，以拳捶胸，五内俱焚。终究难抑悲恸，掩面痛哭，肩背耸动，哀毁骨立。
亭蕴一把将尸身搂入怀中，仰天哭嚎道：“母亲怎的撇下孩儿去了。”
只见他双目赤红如血，忽然之间，两道殷红自鼻孔涌出，滴滴答答落在曹氏衣上。他却浑然不觉，只管将脸贴着母亲渐冷的面颊，呜咽道：“我还没有让你享福，你不准走，母亲…”
“二哥，你什么时候回来的？也不提前说一声。”安蕊走进屋，看见他这幅模样有些疑惑，“怎么坐在地上？”
走近了一看，地上有大