这些画面，是她在京城的深宫里，在那些粉饰太平的奏折里，从来没有见过的。
她从小饱读圣贤书，张口闭口江山社稷，黎民百姓，可直到站在平安县的街头，她才第一次真正明白，“百姓” 这两个字，到底是什么意思，不是奏折里冰冷的数字，不是朝堂上随口一提的说辞，是一个个活生生的人，是一顿饱饭，一件暖衣，一个能安稳读书的学堂，一个不用担惊受怕的家。
她终于懂了秦书让她看的这四句话，为天地立心，为生民立命，从来不是写在纸上的口号，不是高居庙堂的空谈，是落在这一粥一饭，一言一行里，是让每一个普通人，都能活得有尊严，有盼头。
街道尽头传来马蹄声，赵宁月抬头望去，就看到秦书骑着马，带着雄启，从城西石灰矿的方向回来，手里还拎着矿上的账册，正和雄启说著话，显然是刚从矿上巡查回来。
秦书也看到了石碑前的赵宁月，下意识地就想勒住马缰，绕路走。
这些天他乐得清净，就是因为这位长公主终于不再天天往县衙跑，追着他谈入朝匡扶社稷的事，他打心底里不想再跟她扯那些空谈理想的话，只想绕着走。
可他刚要调转马头，赵宁月就快步走了过来，站在了马前，她没有了之前的矜贵疏离，也没有了之前的强硬执拗，脸上带着几分疲惫，对着马上的秦书深深躬身行了一礼，语气诚恳：“秦大人，请留步，之前是我冒昧，坐井观天，不懂民间疾苦，说了不少空话，惹大人不快。”
“这些天我在石碑前，想明白了很多事，也有很多解不开的疑惑，不知大人可否拨冗，为我解答一二？”
秦书勒住马缰，低头看着她，这些天她的所作所为，他都看在眼里，没有再摆公主的架子，就安安静静地站在石碑前，看百姓的日子，看平安县的运转，眼里的浮躁和空想，慢慢沉淀了下来，多了几分烟火气，也多了几分对世事的清醒。
他心里终究还是动了恻隐之心，说到底，这位长公主不是那些祸国殃民的蛀虫，她只是生在皇家，长在深宫，脱离了民间，空有一腔家国情怀，却找错了方向，用错了力气。
秦书翻身下马，把马缰递给身后的雄启，对着赵宁月轻声说道：“这里不是说话的地方，去县衙说吧。”
赵宁月眼里瞬间亮起了光，连忙再次躬身道谢，跟着秦书，往县衙的方向走去。
两人进了县衙后院，在石桌旁坐下，老张头端上来一壶凉茶，放下就退了出去，院子里只剩下他们两个人。
秦书率先开口，拿起茶壶给自己倒了一杯茶：“这些天，在石碑前站着，都看懂了什么？”
“我看懂了，大人说的为生民立命，到底是什么意思。”
赵宁月坐在对面，语气里带着几分释然，也带着几分愧疚，“以前我总觉得，读圣贤书，入朝匡扶社稷，就是为了守住大景的江山，守住皇家的龙椅。”
“我以为只要清了奸佞，杀了蛀虫，朝堂就能清明，江山就能安稳，可在平安县这些天我才明白，江山的根本，从来不是龙椅，是百姓，百姓过不好，江山再大，也守不住，百姓能安居乐业，就算是这小小的县城，也能固若金汤。”
秦书喝了一口茶，点了点头：“你总算想明白这一层了，圣人说民为贵，社稷次之，君为轻，这句话历朝历代的皇帝官员都挂在嘴边，可没有一个人真的信，真的去做。”
“他们都觉得，君是天，百姓是草芥，江山是皇家的私产，百姓只是给皇家交税纳粮的工具，可他们忘了，水能载舟，亦能覆舟，百姓活不下去了，再辉煌的王朝，也得土崩瓦解。”
“你在京城的深宫里，高居殿堂，看的是官员递上来的奏折，听的是世家宦官说的话，你从来没见过真正的人间疾苦，你不知道一亩地要交多少苛捐杂税，不知道百姓辛辛苦苦种一年粮食，最后能不能留下一口吃的，不知道卖儿卖女是什么滋味，不知道易子而食有多惨，你嘴里的家国情怀，说到底，只是脱离了现实的空谈。”
赵宁月的脸微微发白，却没有反驳，只是低着头，把秦书的话一字一句听进了心里，这些话，从来没有人敢跟她说，哪怕是她的老师张景明，也从来没有说得这么直白，这么戳心。
“我知道你想做什么。” 秦书继续说道，“你想让我跟你回京城，杀了王振，清了世家，整顿朝纲，挽救大景的江山，可我告诉你，就算你真的做到了，把朝堂上的蛀虫全杀了，也只是治标不治本，大景的病根，不是出在几个贪官污吏身上，而是在制度。”
他枉直戳要害：“土地全被世家大族兼并了，百姓没地种，没饭吃，只能给世家当佃户，被盘剥得一干二净，税收全被地方官员截留了，收上来的