刘二狗从隔壁县买鸡回来之后，脸色不太好看。
秦书正在县衙对账，抬头看他一眼：“怎么了？”
刘二狗把账本递过去：“鸡买了三千二百只，不过现在粮价涨到天上去了。”
秦书翻开账本，眉头就皱起来了。
“一斗米，三百文？”
刘二狗点头：“前阵子还三十文，现在涨了十倍，粮店老板说了，洪水一冲，地里颗粒无收，粮价还得往上涨。我带了二百两银子去，就买回来三百斤粮食。”
秦书把账本合上，想了半天。
“去找赵老板和马掌柜。就说我秦书求他们帮忙。”
刘二狗应了一声，转身就跑了。
赵老板来得很快，小半天就到了。
他一进门就拱手：“秦县令，听说您找我？”
秦书站起来，给他倒了碗水：“赵老板，平安县来了不少灾民，粮食不够吃，我想找你买点粮。”
赵老板叹了口气：“我知道不光平安县，整个青州都在涨，洪水冲了七八个县，粮食全淹了，有粮的人家捂著不卖，等著涨价。”
秦书点点头：“赵老板有没有路子？价钱好商量。”
赵老板想了想，说：“秦县令，上回您救我的命，这个情我一直记着。粮价涨到天上去，我也不能看着您为难。”
他伸出一只手：“一万担，按涨价前的价，溢价两成，不能再便宜了，粮商那边我也得交代。
秦书站起来，冲他鞠了一躬：“赵老板，这个情我记下了。”
赵老板赶紧扶他：“别别别，您这样我可受不起，您救我的命，我帮您买粮，扯平了。”
秦书让老张头去取银子，又让刘二狗跟着赵老板去运粮。
赵老板走后，秦书站在门口，看着外头灰蒙蒙的天。
老张头凑过来：“老爷，一万担，能撑多久？”
秦书没回头：“两万张嘴，一天几百担，你说能撑多久？”
老张头不吭声了。
灾民来的时候，比秦书想的还快。
一天就有上千人，黑压压的一片，从县城门口一直排到官道上，看不到头。
有男有女，有老有小，背着包袱，抱着孩子，推著独轮车，衣裳湿透了，脸上全是泥。
县衙门口的空地上坐满了人，巷子里也塞满了，学堂、客栈、工棚，能塞人的地方全塞了。
秦书站在戏台上，看着底下那些人。
有人抱着孩子在哭，有个老头躺在地上，一动不动，旁边的人说他走不动了，饿了好几天，还有几个半大小子，蹲在墙角，眼睛直勾勾盯着厨房的方向。
老张头在旁边小声说：“老爷，安康县的，还有一些是隔壁清水县的，听说咱这儿收人，全往这边赶了。”
秦书点点头：“先安排吃的，先给老人和孩子。
老张头应了一声，带着人去熬粥。
秦书站在台上没动，看着那些人一个一个进来。
有人看见他，扑通跪下：“大人，给口吃的吧！”
又有人跪下：“大人，俺孩子三天没吃东西了！”
秦书弯腰把那个跪着的人扶起来：“起来。有吃的，先排队，一个一个来。”
傍晚的时候，刘二狗运粮回来了。
他赶着十几辆大车，车上码著麻袋，进了县城。
秦书在门口等著，看见他，问：“赵老板那边怎么样？”
刘二狗跳下车：“粮给了，钱也付了，赵老板说了，下次要粮还得找他，但价钱得按市价来。”
秦书嗯了一声。
刘二狗看了看县衙门口那些人，压低声音：“老爷，隔壁几个县的县令不当人，听说咱这儿收人，全把灾民往这边赶，我回来路上，看见好几拨人正往这边走。”
秦书眉头拧成一团。
“多少人？”
刘二狗摇摇头：“看不清，少说上万。”
秦书转身进屋安排老张头、刘二狗、李虎、顾小二叫到一起，开了个会。
老张头先开口：“老爷，今天统计了一下，来的灾民大概有五六千，加上咱原来的，快一万人了。”
刘二狗接话：“明天还得来。我路上看见的那几拨，少说上万人。”
李虎瓮声瓮气说：“咱粮食够不够？”
秦书看着老张头。
老张头掏出账本，翻了翻：“原来有十万担。赵老板那儿买来一万担这几天赈灾用了几百担，按一天两百担算，能撑”
他算了算，脸色变了。
“五百天。”
刘二狗愣了：“五百天？那不是够了？”