的模样。

    可他从未见过这样的殿下。

    任由一个八岁的孩子撕咬捶打，不躲，不斥，不怒。

    只是那样站着，攥着他的手腕，像怕他跑掉，又像怕他摔倒。

    苏知安忽然想起方才嬷嬷和宫女招供时，殿下说的那句话“他害你，皇叔自然要杀他”。

    不是“本王”，是“皇叔”。

    不是“谋逆者当诛”，是“他害你”。

    苏知安看着那个被捶打得衣襟散乱、脸色惨白得近乎透明的人，心里猛地冒出一个念头。

    殿下是真的。

    他是真的在给陛下铺路。

    若是殿下真想夺位，何必这般费心？

    何必忍着头痛带他出宫？

    何必让他亲眼去看那些腌臜事？

    何必一遍遍解释，一遍遍承受他的撕咬怒骂？

    若真想夺位，把陛下困在深宫里养废就是了。

    让他什么都不知道，什么都不懂，乖乖做个傀儡皇帝，等到时机成熟，一道白绫、一杯鸩酒，什么事都解决了。

    可殿下没有。

    他在教他。

    用最笨、最痛的方式，一点一点，把那些血淋淋的真相摊开给他看。

    苏知安垂下眼，喉结微微滚动。

    他不确定殿下心里到底有没有那个念头。

    或许有，或许没有。

    但他此刻无比确定一件事。

    殿下对陛下，是真的有心的。

    墨菘打累了，骂累了，伏在墨南歌怀里哭得上气不接下气。

    墨南歌低头看着他微微颤抖的发顶，抬手，想摸摸那孩子的头。

    手悬在半空，顿了顿，又缓缓放下。

    “回宫。”

    御驾回宫，夜已深。

    墨菘独自坐在床沿。

    小小的身子坐得笔直，明明稚气未脱，眼底却多了几分不属于年纪的沉郁。

    他没有立刻睡着，只是安安静静躺着，眼睛睁着，望着不远处皇叔送他回宫给的橘子糖。

    他心里还是乱糟糟的。

    白日里的愤怒、委屈、嘶吼、挣扎，像潮水一样还在胸口打转。

    他想起小喜子，想起皇叔冰冷的手，想起囚室里吓人的嬷嬷。

    脑子里一团乱，越想越烦，鼻尖微微发酸，却已经哭不出来了。

    ……好乱。

    到底什么是真的，什么是假的。

    他慢慢深呼吸，小小的胸口一起一伏。

    他想起皇叔。

    在登基后，皇叔总是很凶，总是逼他读书，逼他守规矩。

    可是皇叔会在他冷的时候给他加衣，会在他怕的时候守在殿外，会记得他爱吃宫外的橘子糖。

    再想起囚室里，皇叔苍白得吓人的脸，和他按在太阳穴上、止不住发颤的手。

    嬷嬷说，那是太后下的毒。

    墨菘内心，慢慢冷静下来。

    皇叔如果真的要害他，根本不用这么辛苦。

    他没必要骗一个小孩子。

    他又慢慢想起小喜子。

    一个念头，轻轻、慢慢地浮了上来。

    小喜子天天在他身边，茶饭都是他经手。

    若是他真害自己，他必死无疑。

    也真的会变成皇叔口里的傻子、乞丐。

    他发抖起来，第一次觉得深宫恐怖得像张牙舞爪的怪物。

    他第一次看到危机的沉重。

    他抬起头，望向殿外沉沉夜色，小小的脸庞在烛火下显得格外沉静。

    从前那个只会撒娇的孩子，在这一夜，悄悄褪去了几分天真。

    他好像有些明白。

    这深宫之中，或许真如皇叔所言。

    “他日你若无权无威，你以为朝中大臣，还有你的小喜子，会对你有半分不同？”

    “你若有权，小喜子对你温言软语。”

    “你若失权，小喜子弃你如敝履。”

    怀疑，清醒，在他眼中交织。

    烛火轻轻一跳。

    “朕会弄清楚的。小喜子是忠是奸，皇叔是善是恶……朕，一定会亲自查清楚。”