梳得一丝不苟、面容如同刀刻般严肃古板的老者，已然如标枪般立在门内。

    他微微躬身，动作标准得如同礼仪教科书，声音平稳得没有一丝波澜，仿佛早已在此等侯了无数个世纪说道：

    “伊莎贝尔小姐，艾米丽小姐，詹姆斯少爷，欢迎回家。”

    他的目光随即落到刘建国身上。

    那目光锐利、深沉，如同最精密的仪器，在瞬间完成了扫描与评估。

    随即，他再次微微躬身，幅度与之前别无二致，但称呼已然改变说道：

    “欢迎刘公子，前来卡文迪什庄园做客。”

    “刘公子”这个旧式敬称，用在此刻，客气中透着明显的疏离与审视，将刘建国定位在“客”而非“家人”的位置上。

    刘建国面色无波，对上老管家那双阅尽沧桑、深不见底的眼睛，只是极轻微、也极从容地点了点头，算作回应。

    没有多馀的寒喧，没有任何被审视的不安，仅仅是一个简单的动作，却透着一种“我知道了”的淡然与无可撼动的平静。

    老管家侧身，做出“请”的手势，随即转身，步履无声地在前面引路。

    穿过挂满历代先祖肖象、光线因彩色玻璃窗而显得幽暗变幻的长长门厅，

    脚下厚实的地毯吸走了所有脚步声，只有壁炉里木材燃烧的细微噼啪声，以及远处隐约传来的古董座钟的滴答声，衬托得这空间愈发空旷寂静。

    老管家在一扇紧闭的、雕刻着繁复家族纹章的巨大桃花心木双开门前停下，轻轻推开。

    温暖的光线和壁炉更旺盛的热浪一同涌出。

    这是一间极其宽敞、奢华得令人摒息的客厅，高耸的天花板上是宗教题材的壁画，四壁是深色橡木护墙板，巨大的波斯地毯图案繁复。