一个普通士兵熬到千户就算到了头，想再往上走，一定要有关系才行。
要么有个当官的爹，要么有个在兵部当差的亲戚，要么舍得花银子打点。
陈瑜直接撂出“不管出身只看军功”，这话就像把堵在晋升通道上的大石头搬开了，底下那些被压了多年的水流一下子就活泛起来了。
韩韬坐在主位右边，看着陈瑜把一桩桩事情处置完，忽然想起田大壮当年从蓟州调往京城时跟他说过的一句话：
“老韩，你没见过陈少师打仗。等见着了你就晓得了，他不是比我们更聪明，他是比我们更干净。”
当时他不明白“干净”是什么意思。现在他懂了。这个年轻人不拉帮，不结派，不拿军饷做人情，不拿兵权换银子。
他做事只有一个标准，这件事对不对。对就干，不对就不干，不看人脸色，不给人面子。
干净。
清理空饷的第三天，陈瑜在巡抚使行辕召开了一场前所未有的会议——互市通商议事会。
参会者除了三镇总兵，还有蓟州、凉州、幽州的知府，以及从草原赶来的七个部落代表。
这些部落都是呼衍赤死后主动向大乾示好的中小部落。
他们的首领接到陈瑜亲笔邀请函时，都不敢相信，大乾巡抚使主动邀草原部落开会，大乾立国以来从未有过。
行辕正堂里挂着一张巨大的北境地图，上面用木炭画着三条横贯边境的贸易路线。
陈瑜站在地图前，手里拿着一根细长的教鞭，声音不高，可每个字都清清楚楚送进在场所有人耳朵里。
“诸位，呼衍赤死了。他的旧部还在内斗，草原群狼无主。大乾可以继续跟你们打下去，我的前任们都是这么干的，打打停停，停停打打，边境从来没真正安宁过。”
“我不想这么干。打仗要死人，你们的人会死，我的人也会死。死完了，地还是这片地，草场还是这些草场，什么都没变。”
教鞭指向边境线上的几个红点，每处都对应一片水源地和优质草场。
“这些地方是草原部落越冬的命根子，有水源、有草场，牛羊就能过冬，老弱就能活下来。以前呼衍赤控制着这里，你们不敢靠近。现在他死了，这些地方空出来了。”
“我提一个方案：大乾开放蓟州、凉州、幽州三处榷场，草原部落用马匹、皮毛、药材换粮食、茶叶、铁器。”
“同时在边境水源地设立共管草场，冬天你们赶牛羊过来放牧，条件是要向边军报备，缴纳少量牧草税，税额按大乾牧民的标准，不加倍。”
“共管草场的安全由大乾边军负责。任何人，包括北蛮其他部落，敢在这些地方抢掠，就是跟大乾过不去。”
七个部落代表面面相觑。
有人低声交头接耳，有人盯着地图上的红点眼睛发光，也有人皱眉，像在怀疑这些话是真是假。
一个年长的代表站了起来，须发花白，脸上有一道从额角斜贯下巴的刀疤，用生硬的汉语问道：“巡抚使大人，大乾跟草原打了一百多年，为什么突然要跟我们做生意？我们凭什么相信这不是陷阱？”
陈瑜放下教鞭，走到他面前，语气坦诚直接：“因为这划算。打一仗花的银子够开十个榷场。呼衍赤被打死了，仗打赢了。可打赢不等于打完。要是稳不住草原，迟早还会有第二个呼衍赤。”
“与其等下一个冒出来再打，不如现在就让草原兄弟们知道，跟大乾做生意比跟大乾打仗划算。这不是施舍，是生意。你们卖马，我们卖粮。你们得利，我们得安。公平合理。”
“至于信不信，不用现在就回答。你们在蓟州住三天，亲眼看看榷场怎么运作，看看粮仓里到底有没有粮，看看商队讲不讲信用。看完再决定签不签协议。”
三天后，七个部落里五个签了互市协议。剩下两个说要回去商量，态度明显松动了。
签协议当天，蓟州榷场举行开市仪式，陈瑜亲自剪彩。
头一批从凉州运来的粮食堆满仓库，头一批草原马匹被赶进马市，马贩子和粮商挤在交易台前讨价还价。
蓟州百姓隔着栅栏看热闹，有人指着那些草原马议论，“这马比咱们的军马还壮实。”
马文禄站在陈瑜身边，望着满仓粮食和满圈马匹，低声说了一句：“大人，这互市一开，末将的粮库往后更不好存粮了。按您的意思，优先卖给草原部落，价格比市价低两成。这一笔账算下来，末将的粮库今年要亏不少。”
陈瑜笑了笑，拍了拍他肩膀：“换个角度算。互市上每卖一石便宜粮食，草原就少一个为抢粮食越境的土匪。去年你剿匪花了多少银子？省下这笔钱，够不够把粮库亏损补上？”
他停了一下，又说：“还有，草原部落卖马给咱们，马价比市价低两成。你凉州骑兵要补