福尔摩斯已经拿起了他的小提琴，竖着耳朵听着楼上的动静。
当那扇卧室门被关上，隔绝了一切声响后，他就开始了他的等待。他象一只守在洞口等待猎物出来的豹子，手里拿着琴弓，在琴弦上方悬停。
一分钟过去了。
两分钟过去了。
没有摔门声，没有争吵声，也没有任何东西被砸碎的声音。
他微微挑眉，灰色的眼睛里闪过一丝了然。
“啧。”他发出一声带着点满意意味的咂舌声。
悬在头顶，摇摇欲坠的砖块，终于被安全移除了。
他优雅地将琴弓搭上琴弦，畅地拉出了一段安宁的小夜曲。
那琴音如水，流淌在空旷的起居室里，仿佛在庆祝一场危机的和平落幕。
查尔斯踩在音符上走了出来，径直路过了他，走向厨房。
哈德森太太正在水槽边擦洗最后几个盘子，听到脚步声，她转过身，围裙上还沾着些许面粉。
看到查尔斯，她脸上立刻露出担忧的神色，伸手想去探他的额头：“亲爱的，你还好吗？华生医生他……”
她摇了摇头。
“我很好，哈德森太太。”查尔斯微微点头，表示自己真切的歉意和感激，“今晚很抱歉，让您操心了。晚餐非常美味，谢谢您。”
哈德森太太抿起嘴，沉默了一会儿，才用湿漉漉的手背擦了擦眼角：“唉，你们这些年轻人啊，总是让人不省心，晚上早点睡觉……”
“我会的。”查尔斯低声道，“华生医生没事，只是需要一点时间。请您别担心。”
哈德森太太看着他，目光柔和下来，拍了拍他的骼膊：“去吧，孩子。”
查尔斯离开厨房，再次路过了起居室。
他无意打扰沉浸在音乐中的侦探，静静回到自己的房间，然后洗漱。
一夜无梦。
第二天清晨，雨终于停了。
查尔斯刚下楼，就看见卡特编辑派来的信差已经等在门口了。
那个年轻人躬敬地递上一个信封，触手厚重。查尔斯接过来，没有当场拆开，只是将它握在手里。
华生医生已经坐在餐桌旁，脸色依旧有些疲惫，眼下带着淡淡的青影，但比起昨晚，已经恢复了大半。
他正心不在焉地搅动着咖啡，看到查尔斯靠近，动作顿了一下，眼神有些闪躲，似乎还不太适应那种“明码标价”后的相处模式。
查尔斯径直走到他面前。
“早，华生医生。”他的声音带着一种称得上是庄严的郑重，“按照我们昨晚说好的，这部分，是支付给你的诊金和护理费。”
他掏出一个小布包，郑重地放在了华生面前。
华生看着那个布包，如同一只突然遇见天敌的刺猬，浑身僵硬。
查尔斯没有给他拒绝或继续纠结的机会。
他眨了眨眼，那眼神里飞快地掠过一丝狡黠的暖意，然后便干脆利落地转身，拿起桌上早已准备好的另一叠稿纸——正是那篇《谎言之水从天而降》的粗糙手稿，以及一把收拢的雨伞。
“我得出门一趟，把稿子给《蓓尔美街报》送过去。”查尔斯对福尔摩斯和哈德森太太点点头，“虽然天晴了，但我已经被淋怕了，还是带着伞比较稳妥。”
说完，他便拉开了大门，走了出去，将一屋子微妙的气氛关在了身后。
福尔摩斯一直悠闲地靠在沙发里，看着这场小小的默剧。
当查尔斯那句“被淋怕了”飘进耳朵时，他肩膀几不可察地抖动了一下，随即，一声被强行压抑住的笑声从他唇边逸出。
他迅速用手背抵住嘴唇，但那笑意却从他微微眯起的灰色眼眸里满溢出来。
这可乐坏了侦探先生。
他象一个刚刚看完一场精彩独角戏的观众，正独自品味着剧中人微妙的神态。
华生猛地转过头，瞪向那个唯一还在幸灾乐祸的人！你笑什么！这很好笑吗？！你看看他！他把自己弄得象个——”
“象个正在努力活下去的普通人，华生。”福尔摩斯打断他，终于放下了抵着嘴唇的手，脸上那抹笑意还未完全散去，但眼神已经恢复了平日的清明。
“这难道不好吗？一个清淅的交易，一段明确的关系。这比那些纠缠不清的‘善意’和‘亏欠’，要健康得多，也稳固得多。”
“你——！”华生气得一时语塞，他深吸一口气，感觉要象火山一样喷发了。
“我知道，我知道，我亲爱的华生。”福尔摩斯举起一只手，做出了一个投降的姿势，“但我相信他，就象我相信你一样。而且，我认为他处理得非常好。”
他顿了顿，声音变得更加抑扬