令。

    “很好。”他最终只说了这两个字，然后站起身来，“你们都退下吧，柳无荫，去冷宫安排一下，朕稍后去见三公主，有的话，该跟她当面说清楚了。”

    颜真卿与柳无荫退出御书房时，殿外的暮色已将宫墙染成了一片深沉的赭红。宫灯次第亮起，太监们悄无声息地沿着长廊逐一添油点灯，橘黄色的光芒在渐浓的夜色中摇曳如星。柳无荫在承天门前驻足，回头望了一眼御书房的方向，兜帽下，他的嘴角几不可察地抿了一下，他在绣衣卫当了二十年的影子，见过太多皇家秘辛——太子夺嫡时的骨肉相残，公主和亲时的生离死别，皇子犯法时的法外加恩——但这一次，炎武帝对三公主的处理方式让他有些意外。

    关入冷宫、囚禁楚汉卿，却迟迟不下任何明确的处置，所有的处置权都留给了那个即将到来的年轻人，这种近乎“推锅”的做法，不像一个杀伐果断的帝王，更像一个在情与法之间左右为难的父亲。

    但他什么都没说，这不是他该管的事。

    冷宫偏殿，庭院深深。

    姬天雄已经很久没有踏足这片区域了。冷宫位于皇宫最西北角，与后宫主殿之间隔了三道高墙和一座废弃多年的御花园，连巡逻的禁卫都只在墙外经过。宫道两侧的杂草长了半人高，几个老太监正弯著腰用镰刀清理，他们显然提前得到了通知，但时间太紧，只来得及清出一条勉强能走人的小路。

    空气中弥漫着潮湿的青苔气息和腐朽木材的味道，与未央宫那边的龙涎香形成了明显的对比。庭院中的梧桐树不知枯死了多少年，光秃秃的枝丫在晚风中发出呜呜的声响，像是某种低沉的叹息。

    推开偏殿的门，一股阴冷的霉味扑面而来。殿内的摆设极其简陋——一张硬木床，一张缺了角的方桌，一盏昏暗的油灯，再无他物。

    曾经那个锦衣玉食的三公主，此刻正抱膝坐在床角，下巴搁在膝盖上，头发披散著，身上的衣裙还是被抓时穿的那一套，袖口和裙摆处破了几个口子，虽然已经被清洗过，但在昏暗的灯光下依然能看到布料的磨损痕迹。

    门开的一瞬间，她抬起头来，逆着门外暮色勾勒出的轮廓让她认出了来人的身份——那个她叫了二十二年父皇的男人。她的眼睛先是亮了一瞬，随即又黯淡下去，嘴唇翕动了几下，却一个字都没吐出来。

    姬天雄在门口站了片刻，然后挥手示意身后的太监退下，门在他身后缓缓关闭，将最后一缕暮色隔绝在外，殿内只剩下父女二人和一盏孤灯。

    “父皇是来骂我的，还是来杀我的？”姬青瑶率先开口，声音沙哑得像是很多天没喝过水，语气却带着一股宁折不弯的倔强。

    姬天雄没有回答，他走到方桌前，看了看那张缺了角的桌面，没有坐下，只是负手站在窗前，窗外是冷宫庭院里那棵枯死的梧桐，枯枝在月光下投出张牙舞爪的影子，落在泛黄的窗纸上像一幅残破的水墨画。

    “横断山的押送路上，你威胁绣衣卫镇抚使，以自刎逼他留楚汉卿性命。”他的声音平静得听不出任何情绪，“以死相逼，这是你跟谁学的本事？你的命是皇室的命，不是你自己一个人的命，拿自己的命去威胁别人，威胁的还是朕的绣衣卫——你是不是觉得自己很有骨气？”

    “我没有父皇的本事，除了这条命，还有什么可以拿来威胁别人？”姬青瑶的声音开始发颤，不是因为恐惧，而是因为压抑了太久的情绪正在寻找出口。

    姬天雄转过身来，目光落在女儿脸上。那张脸上有倔强，有愤怒，有一丝掩饰不住的恐惧，但唯独没有后悔。他忽然觉得有些荒诞——他姬天雄一生杀伐决断，四国皇帝中数他在位时间最长、发动战争最多、手上沾的血最浓，却偏偏生了个比他还不怕死的女儿。

    “楚汉卿。”他淡淡地说出这个名字，看到姬青瑶的身体明显地颤抖了一下，“断江境散修，无门无派无家族背景，朕让人查过他的底了，出身苍雷边境青云镇，父母早亡，十岁起在镇上铁匠铺当学徒，十五岁时偶然得到一本残缺的剑谱开始自学，二十岁入开山境，二十五岁入断江境。在散修圈子里算是不错的天赋，但也仅仅是‘不错’，就这样的一个人，让你甘愿放弃帝国公主的身份，跟他钻山沟吃野果住山洞，你是不是觉得自己在追求什么了不起的真爱？”

    姬青瑶咬著下唇，没有说话，嘴唇上已经有了一道浅浅的血印，显然这个动作她已经重复了无数次。

    “朕不反对你有自己的想法。”姬天雄的声音忽然放缓了些，但每一个字的分量不减，“朕登基三十二年，见过太多行尸走肉般的皇族子女，被锦衣玉食养废了的，被规矩礼法压垮了的，被权力欲望吞噬了的。你能有自己的主见，敢为自己选的路承担代价，朕不觉得这是坏事。如果那个楚汉卿真的值得，朕甚至可以给他一个机会，大炎百万军中不缺一把剑，天剑宗之外也不只有天剑宗一条路，但前提是，他得值得。”