这就是爷爷吧。
十三、
春节过后，明轩的养生菜研究进入了一个新阶段。
他不满足于简单的清蒸白灼了。他想做更有滋味的东西，让爷爷吃得开心，又不会影响健康。
他开始研究调味。低盐，但不能没味儿；少油，但不能太寡淡。他试了各种替代品：用香菇粉代替味精提鲜，用醋和柠檬汁增加酸味，用葱姜蒜和香料增加香气，用少量豆瓣酱和蚝油增加层次感。
一次又一次的失败，一次又一次的调整。有时候嘉禾说“还行”，有时候说“凑合”，有时候直接摇头。但明轩没有放弃，他知道，这是一条必须走的路。
三月的一天，他做了一道“养生版红烧肉”。
用的是五花肉，但提前煮过，去掉了一部分油脂。然后用少量油炒糖色，加生抽、老抽、料酒、八角、桂皮，炖了一个多小时。出锅前，把浮油撇干净，只剩下浓稠的汤汁裹在肉上。
他端着那盘肉，忐忑地走到嘉禾面前。
嘉禾看了一眼，愣住了。
那盘肉，看起来跟传统的红烧肉一模一样。红亮亮的，颤巍巍的，冒着香气。只是，那香气里少了些油腻，多了些清甜。
“这是红烧肉？”嘉禾问。
“是。”明轩说，“您尝尝。”
嘉禾夹起一块，放进嘴里。
他嚼了嚼。又嚼了嚼。
然后他放下筷子，看着明轩，半天没说话。
明轩紧张得手心冒汗：“爷爷，怎么样？”
嘉禾沉默了很久，终于开口：“这是我这半年吃的最像样的一口。”
明轩愣住了。
“你做出味儿来了。”嘉禾说，“虽然油少了，但那个劲儿还在。那个酱香，那个甜味儿，那个火候，都对。”
他顿了顿，又说：“你这是怎么做的？”
明轩把做法讲了一遍。嘉禾听完，点点头：“行。以后就这么做。”
那天晚上，嘉禾吃了三块红烧肉。这是他手术后第一次吃这么多。
十四、
有了红烧肉的成功，明轩的胆子大了起来。
他开始尝试更多传统菜的健康版。糖醋里脊，他用鸡胸肉代替猪肉，用番茄酱和少量糖调味，减少油炸的时间。九转大肠，他用大肠头，反复清洗去除油脂，然后用卤煮代替红烧。葱烧海参，他减少葱油的用量，用鸡汤提鲜。
每一道菜，他都先做一遍，自己尝，然后请嘉禾尝。嘉禾的点评越来越细致，从火候到调味，从选材到刀工，一样一样地教他。
有一天，嘉禾忽然说：“你这些做法，可以写到菜谱里。”
明轩愣了一下：“菜谱？”
“对。”嘉禾说，“咱沈家传下来的那些老菜，都是油大盐多的。现在时代变了，人吃的东西也变了。你得把这些新做法记下来，以后传给你儿子，传给你孙子。”
明轩听着，心里涌起一种奇怪的感觉。爷爷这是在交代后事吗？还是在为沈家的未来铺路？
“爷爷，您别这么说。”他说，“您还得教我好多年呢。”
嘉禾摇摇头：“我教不了你多少年了。你学得快，用不了多久就能出师。到时候，这店就交给你了。”
明轩不知道该说什么，只是点了点头。
十五、
五月，天气渐渐暖和起来。
嘉禾的身体恢复得不错，脸色红润了些，精神也好了。他还是每天早起，去菜市场采购，回来准备，但掌勺的次数少了，更多的时候是站在旁边看着，指点和平和明轩。
有一天，老李头来店里吃饭，看见嘉禾，愣了一下：“沈师傅，你瘦了。”
嘉禾点点头：“瘦点好，轻省。”
老李头看着他，忽然说：“你这辈子，不容易。”
嘉禾笑了：“谁容易？你容易？”
老李头也笑了，拍拍他的肩膀：“好好活着，别瞎折腾。”
嘉禾点点头，送他出门。
那天下午，他一个人坐在老槐树底下，坐了很久。阳光从枝叶的缝隙里漏下来，洒在他身上，暖洋洋的。
素贞从屋里出来，在他旁边坐下。
“想什么呢？”她问。
嘉禾想了想，说：“想我这一辈子。”
素贞没说话，只是听着。
“小时候，我爹教我学艺，说咱沈家的手艺不能断。后来我爹走了，我撑起这个家，撑起这个店。再后来，立秋走了，我又撑了这么多年。”嘉禾顿了顿，“现在，明轩长大了，能接班了。我这辈子，算是交代了。”
素贞看着他，轻轻地说：“还有我呢。”
嘉禾转过头，看着她。一百零四岁的老人，头发全白了，脸上的皱纹像干涸的