份，走了大约半罗马里，瓦伦斯忽然勒住马，却是忽然想到了什么，有些惊疑不定。

    “你刚才说，土沟里有几十个弃婴？而且那伙黑袍人从别的地方也抱了两个婴儿过来的，看样子多半也是弃婴，这就证明附近不止有着一个弃婴点。这也太……这附近才住了多少人。”

    “长官，其实这种情况很常见。”依旧是那名最早去探路的骑兵回答道。“德米特里是腓立比人，我是色萨利的，离得不远，两边情况差不多。其实从十几年前开始，就已经有这种规模的弃婴了。”

    “十几年前就已经到了这种地步吗？”瓦伦斯颇有些震动。

    “我还能骗您不成。”此人诚恳说道。

    “不是不愿意养，是真的养不起。现在各种各样的税太多了，银币也早就没有了以前的购买力。别说多添一个人，就是原本那几个人都快要撑不住了。要不是因为这个，我也不会去参军。现在参军可不是什么好差事……我没有议论长官你的意思。可我发现，我们下默西亚那边，每家每户好象还敢养好几个孩子。这要是在我老家，想都不敢想。但我问过他们，也没见他们比我老家的人多出什么东西来。反正我是搞不懂。”

    士兵没有想通的事情，瓦伦斯却是有了些自己的理解。

    同样是庄园主和包税商，并非边境行省的人更有良心，而是蛮族几乎每年入冬后都会渡河劫掠，这几乎成了惯例，反而逼着他们在压榨和留存之间维持微妙平衡，以保持当地的军事竞争力。

    也因此，边境的弃婴大多发生在蛮族入侵之后，源头是外患。

    而腹地行省没有蛮族，没有那种需要共同抵御的外敌。

    包税商们只需要做一件事：把每一分每一厘都榨出来，榨到刚刚好不至于把人饿死的边缘，然后明年再榨一遍。

    一切都是为了利益。压榨到骨头里是为了利益，适当的给底层一些喘气的机会，也是为了利益。

    这一夜，重新找到避风处的瓦伦斯辗转反侧，难以入睡。