“祁姑娘。”
小厨房的人见她过来，不冷不热地唤了声，眼中的轻蔑不加掩饰。
祁云枝抿了下唇。
跪得酸疼的双腿不受控制地开始打颤。
她刚在祠堂跪完一个时辰。
一年前，她被指给陆国公府二房长子陆显做通房。
陆显的母亲二夫人厌恶她，先老国公忌日临近，以此为由让她每天去祠堂跪着祈福。
祁云枝垂着眸，动作缓慢地走进小厨房。
后宅中的女人命贱。
若没主君宠爱，连路边草芥都不如。
而她，就是那个倒霉的，不得主君怜惜的。
名分是通房，但陆显从未在她屋中过夜。
没有实质，也就没人把她当回事。
宠妾廖姨娘管着院子，心黑手更黑，见她不得脸，便肆意欺辱她，克扣她的月例银子。
以至于如今，她连给娘亲看病的钱都拿不出来。
家道中落，被迫给人做通房，她也不敢奢求什么。
只想好好活下去。
可她们一个个，全都要逼死她！
想让她死是吧！
她偏不！
祁云枝走到灶台前，低头看着那盅汤，眼睫颤了颤。
与其忍气吞声下去，不如破釜沉舟赌一把。
至少先让娘亲看上病。
今晚陆显会来她屋中用膳，她在这羹汤里放了用鹿茸泡的壮阳酒。
这是她唯一的机会。
折桂苑，书房门缓缓打开。
一看来人，陆显慌忙起身，毕恭毕敬地行了一礼，“堂兄。”
“嗯。”陆妄山简略应声。
绯色官袍从面前拂过，袍角微扬，腰间挂着枚白玉佩，那是圣上御赐。
满朝文武，只他一人有。
陆显的腰不禁压得更低了。
直到陆妄山落座，他才敢直起身来。
若不是实在走投无路，他也不敢求到这位堂兄头上。
这七品小官他做得太久，实在不想熬了。
半年来陆妄山奉旨在外查私盐，前日刚回京，他便迫不及待递了帖子，请他过来喝茶。
坐定后，陆显小心翼翼地开口。
说自己想入大理寺，恳请他在圣上面前美言几句。
话还没说完，就见陆妄山眼帘轻抬，朝他看来。
那目光有些沉，陆显呼吸骤然停住，再不敢多说一句。
只是半年没见，他怎么就忘了！
陆妄山师从周太傅，自幼读的是圣贤书，立的是君子德。
满朝皆知他端方正直，从不徇私。
求他走后门，无异于自取其辱。
“堂兄，我……”
陆显想说自己是鬼迷心窍，喉咙却像被什么东西堵住了，半晌说不出话来。
恰在此时，下人通禀，“三爷，祁姑娘送东坡羹来了。”
沉闷的气氛被这句话打破。
陆显如释重负，连忙摆手让人进来。
祁云枝端着托盘，走得小心翼翼。
她从小循规蹈矩，还是头一回做这样的事。
心口像揣了个兔子，跳个不停。
行过礼，她低眉敛目，将羹汤小心送到陆显桌边。
生怕被人察觉不同。
好在，陆显看都没看她一眼。
他正局促不安地望着对面之人，目光带着几分惧意。
祁云枝还是头一回见他这副模样。
便是面对国公爷，都不曾这般紧张。
送完羹汤，她躬身退下。
经过那人身侧时，眼角余光瞥见一抹绯色袍服。
隐隐还有一股清冽的松木香，淡淡拂过鼻尖。
屋门关上，陆显见陆妄山仍不开口，越发惴惴不安。
知道自己方才那番话惹得他不悦，一心想要补救。
他端起手边的东坡羹，小心奉到陆妄山面前。
祁云枝虽说木讷无趣，厨艺倒还拿得出手。
见陆妄山并未拒绝，他这才小心翼翼地开口，解释自己刚才的失言。
半个时辰后，祁云枝再次来到书房旁的连廊拐角处，去寻方才在屋中伺候的侍女春香。
她想问问，陆显有没有喝那碗羹汤。
听到春香的回复，祁云枝脑子里嗡的一声，浑身血都凉了。
完了完了！
喝下那碗羹的，居然是陆妄山！
镇国公府的子嗣并不昌盛，国公爷只有一女两儿，女儿已经出嫁。
到了孙辈，两房共有六个孩子。
陆显排行