”

    百官叩首恭送，直至皇帝的身影消失在帘幕之后。

    路鸿哲站起来时，膝盖一软，还是旁边的吏部尚书殷诏扶了他一下，“大人小心。”

    其余官员还逗留在大殿上，三三两两地凑在一起，低声说话。

    突然，延安公公的身影再次出现在大殿之上，他穿梭在百官之中，疾步朝着太子殿下的方向走来，面上带着恭谨的笑意，“殿下，陛下担忧您的身子，已派了太医在养心殿候着，请您随奴才走一趟吧。”

    褚绥点了下头：“有劳延安公公带路。”

    两人离开之后，路鸿哲跟着面无表情地退出了大殿。

    户部尚书萧项禹默默地扫了一眼其余人的脸色，扯了扯贺正雅的袖子，凑近他耳边说道：“你说太子遇刺一事，该不会是路老做的吧？”

    礼部尚书贺正雅脚步一顿，将他拉到无人的角落，眉心紧蹙：“这话你也敢说？”

    “这话有什么不能说呢？”萧项禹轻啧一声，“你刚才看见路老的脸色没有？他每次在太子殿下面前都讨不到好，咱们太子殿下这张嘴啊，丝毫没有惯着他的意思。”

    “这话你也敢说！”贺正雅连忙捂住他的嘴，“你不要命了？！”

    这家伙仗着自己有陛下撑腰，真是无法无天了，什么话都敢说。

    萧项禹看了他一眼，有些感慨：“你现在过得倒是舒心自在。”

    礼部经过春闱一事，内部势力被瓦解，如今的礼部就四个官员，礼部尚书贺正雅，礼部侍郎史鹤轩，还有两个编撰，是从这次新科进士里面，提拔上来的，其中一个还是顾太傅之子顾清淮。

    贺正雅瞥了他一眼，笑得凉薄：“你有陛下护着，怕什么？”

    萧项禹摇摇头，无声地叹了一口气。

    太子遭遇刺杀一事是将底下的暗涌抬到明面上来了，是有人蓄意要打破平衡，接下来还不知道要发生多少桩案件，要牵扯多少人的性命。

    他一个户部侍郎，掌着天下的银钱账目，怎可能置身事外。

    养心殿。

    褚绥刚走进殿内，就闻到一股饭菜的香味，他抬眼一看，那紫檀木的餐桌上正摆着七八道菜肴，冒着袅袅的热气。

    皇帝坐在书案后，见他进来，便放下手中的御笔，打断了他的行礼：“不必拘礼，过来坐下用膳。”

    褚绥没有推辞，在父皇对面坐了下来。

    桌上的菜色与东宫平日吃的一样，清淡居多，不油不腻，几乎都避开了他不爱吃的菜式。

    “朕已经许久不曾和你这样坐下来吃饭了。”

    看似轻描淡写的一句话，却不难听出父皇语气里的遗憾。

    褚绥看着摆在他面前的那碟桂花糕，微微抿唇：“儿臣这些年一直在东宫养病，未能常伴父皇左右，替父皇处理朝政，反让父皇为儿臣忧心，是儿臣的不是。”

    皇帝听到这句话，沉默了一瞬。

    不管是作为一个父亲，还是作为一个皇帝，他对太子始终有所愧疚。

    “周太医一事，是朕对不住你。”

    褚绥诧异地抬眸，“父皇言重了，儿臣并没有责怪父皇的意思。”

    皇帝无声地叹了口气，换了个话题：“商阙可是在你府上养伤？”

    褚绥点点头。

    皇帝不知道想起了什么，眼神充满了感慨：“他对你倒是……”

    父皇的话说到一半，褚绥有些不解：“如何？”

    “罢了。”皇帝轻轻摇头，“你好好待他便是。”

    第38章 噩梦

    回东宫的路上，褚绥一直想着父皇那句未说出口的话。

    当年商阙执意要去军营，走得很突然，甚至没有跟他好好道别，那是父皇的意思吗？

    是不是父皇跟他说了什么，所以他才会走得这么决绝，又或者他们之间做了什么他不知道的交易吗？

    褚绥想起那碟放在他面前的桂花糕，唇齿间仿佛还残存着桂花的香甜。

    他忽然想起，从前和父皇用膳的时候，他的面前总会摆着一碟桂花糕，像是特意吩咐过，这么些年一直如此，从没断过。

    父皇偶尔会看着他发呆，目光落在他脸上，像是在透过他看别的什么人。

    听宫里的老人说，父皇跟母后的感情很好，当年力排众议娶了母后，让她掌管六宫……

    褚绥满怀心事回到了东宫，刚踏入府内，就听见下人来报：

    “殿下，侯爷已经醒了。”

    听到这句话，褚绥的脚步不自觉地快了几分，他连朝服都没换，推开偏殿的门走了进去，却见商阙闭着眼躺在榻上，眉间微微蹙着，像是睡着了。

    不是说醒了吗？

    褚绥的脚步下意识地放轻了些。

    商阙的脸色比昨夜好了些，不像昨天夜里时那样，唇瓣淡得几乎看不见血色