遥想崇圣元年，他站在这里，意气风发，满腹锦绣，以为天下皆在掌中。
“那年春闱，我与两位好友在此相识。一个世家，一个流民，一个寒门。三人对坐半日，论天下、论苍生、论各自胸中块垒。”
“那年，我说，我要缔造一个没有战争的世界。人人谈诗论赋，风花雪月，不知刀兵为何物。裴兄笑我痴人说梦。顾兄则不语。”
“我当时不服。觉得你们狭隘、粗浅，看不到天下之大。”
他收回手，负在身后，望向那老树。
“后来我才知道，看不透柴米油盐，便看不透天下。我连百姓的一粥一饭都护不住，谈何风花雪月？”
“我治水，水患更甚。我查案，案无头绪。我劝贪官，贪官笑我迂腐。我劝百姓，百姓骂我无用。”
他语气中满是自嘲。
“原以为，这一生，最得意的时刻，是崇圣元年的传胪大典，游街夸官。那一刻，我是真的觉得我赢了天下才子，将来定要位极人臣，实现宏愿。殊不知，根本不是。”
风从廊下穿过，吹动他花白的发丝。
“以德说得对。读书不能当饭吃，诗赋不能止干戈。我写了大半辈子折子，没有一道让百姓多得一粒米。我教了大半辈子圣贤书，没有一句让世人少流一滴血。”
“我……愧为状元。”
他转过身，向贡院大门走去。
有风穿过梁柱。
他仿佛看见，三个年轻人坐在那里。
一个滔滔不绝，傲视众生。一个插科打诨，神情滑稽。一个默默听着，偶尔说一两句。
现在他才知道，那才是他此生，最快乐的日子。
“这次见完后，就不知是何年了，以德，景圭。”
他抱拳，向着虚空，深深一揖。
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天阴欲雨。
“伯远！”
裴璋的声音从身后传来，由远及近。
杨开骥转过身。
两个人影走来。
裴璋走到面前，一拳捶在他肩上，力道不轻不重。
“兄台，终于在这里找到你了。”
杨开骥无奈：“我不是托人带话，老地方见面吗？”
裴璋佯怒，手继续去捶杨开骥：“谁知道是哪个老地方？咱们仨又那么多个老地方，这还是顾兄想起来的。”
“这算是个字谜吗？最初的地方，也是最老的地方，这种老地方。”顾辰询问。
杨开骥被裴璋捶得连连晃动，嘴角却轻轻勾起。
裴璋随后质问：
“怎么，你要走了？都不提前找我们相商一下？”
裴璋的语气略带责备，可眼睛里满是不舍。
顾辰则叹了口气。
前世，杨开骥没有走。
前世，他在御史台写了一辈子折子，参了一辈子人。
那时候的杨伯远，至死都是那个心怀宏愿的状元郎，纵然知道自身壮志难酬，但也初心不改。
这一世，他认清了自己。
可认清的代价，或许太重了。
顾辰也说不清，这对他来说是好是坏。
杨开骥低下头，这与十多年前初见时的傲岸模样相差甚远：“我……我也是真不知道该怎么跟你们说。”
裴璋有些怅然：“得了得了，别站着了。走，去当年那个馆子，喝一杯。”
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还是那条街，还是那家小馆子。
十八年前，他们曾在这里等待放榜。
三人坐下。
木桌还是那么油腻，长凳也依旧那么歪斜，连墙上贴的那张褪色的酒幌子大概都没换过。
掌柜倒是换了人，当年的老掌柜估计颐养天年去了，如今是他儿子在操持。
年轻的店小二不认识他们，只看衣物，当是三个光临小店的贵人。
他们上了三碟小菜、一壶浊酒，便退到后厨去了。
“有意思，居然是当年一样的三道菜。”
裴璋提起酒壶，给三个人都斟满。
“还记得不？”他端起酒杯，“当年咱们坐的就是这张桌子。我说这酒劣，非要让店家换一壶好的。”
杨开骥端起酒杯，看着杯中浊酒，想起当年。
那时候裴璋嫌酒劣，他数落裴璋世家大族出身就是会挑三拣四。
顾辰坐在对面，什么都不说，只端着酒杯慢慢地喝。
一杯酒喝到凉，也没见他皱一下眉。
他对这里的印象可太深了，第一世一次，重生又是一次。
“那时候，咱们说的话，也是说了一辈子的。”裴璋举杯。
“不问出身，但问前程。”三个人齐声说出