"让开。"他说。
两个散修对视一眼，没有让。男的那个已经取出了传讯符——三阶以下，只能传短距，但够叫附近同伙了。
轩辕无奈地一声叹息，身形在原地晃了一下，下一瞬已经到了两个散修身后，速度极快。此刻他不需要动用灵力，纯靠肉身速度加两魄共鸣的感知预判就可以做到。在两人反应过来之前，两掌分别拍在他们的后颈上。力道精准，恰好让人晕厥，不伤筋骨。两个人软倒在地。
轩辕捡起传讯符，捏碎。然后拿起照影符，也捏碎。
他回头看了一眼村子。女孩站在土屋门口，抱着老人的手臂，看着他的眼神很复杂。大概是刚才的情形让她意识到，这个刚刚救了自己爷爷的人，就是最近铺天盖地的悬赏令上的那个人。
轩辕没有解释。他从怀里摸出最后三颗碎灵石，放在女孩面前的一块石头上。“老人的症状我已经止住，抓紧时间去鹿鸣城看诊，兴许还有的救。”言罢，转身就走。
良久，女孩捡起石头上的碎灵石，向着轩辕远去的背影深深鞠了一躬……
轩辕的脚步很快。照影符碎了不代表安全——那两个散修醒来后会描述他的位置和方向。他得在他们的同伙赶到之前离开这片区域。
走出半里，他回头看了最后一眼。村子还是那个村子，炊烟还在冒，鸡还在跑。一切都很安静，像什么都没有发生过。他救了一个人，然后必须立刻离开。
"守"是蚩尤血脉的本质。但他连守护都做不完整——救完了就走，不能留名，不能被看见，不能让人知道"那个蚩尤余孽"也有救人的一面。
这就是他现在的处境：举世皆敌，连善行都是罪证……
天衍宗驻点
宁云姝回来的时候，已经是第四天的傍晚。她比预想中多走了一天——不是路远，是她在路上停了两次。一次是坐在溪边发了半天呆，一次是在山口的岔路口站了半个时辰，反复确认自己要走的方向。
走进大帐，周恒坐在堂中，李长风站在一旁。
"宁云姝。"周恒的声音不大，但堂内安静得像没人在呼吸，"四天。你去哪了？"
"追踪目标。"
"追踪目标不需要四天。"
"目标进入万妖谷外围。"宁云姝的声音平静，像在背一份例行报告，"妖气屏障阻断传讯，无法联络。我在外围守了两日，未发现目标出谷迹象。判断目标已深入万妖谷内部，单人无法继续追踪，遂返回报告。"
周恒看着她。她没有回避目光。
沉默持续了十几息。李长风在旁边面无表情，但他的手指微微动了一下——像是在算什么。宁云姝不确定他算的是什么，但她知道周恒比李长风难对付。周恒的审视不是审问，是拆解——他在把她的每一句话掰开看里面有没有缝。
"困阵里的情况，"周恒开口了，"你出剑慢了。"
宁云姝的心跳快了半拍，但她的脸没有变。
"阵内灵力紊乱，判断出现了偏差。出剑时稍有迟疑，已被对方脱身。"
这是实话，也不全是，但每一句都可以被验证。
"丘陵口呢？你追上他了，为什么不截？"
"对方灵力恢复速度快于预期，我判断单人截杀风险过高，选择跟踪而非交手。"又是一样的半真半假。
周恒的目光在她脸上停了很久。他端起茶碗喝了一口，动作很慢，像在等她自己露出什么来。
"你是天衍宗最好的弟子之一，"他终于放下茶碗，"你的能力我清楚，你的判断力我也清楚。但我要提醒你——蚩尤余孽是必须诛杀的邪魔，不是你可以''跟踪观察''的对象。"
"弟子明白。"
"禁足七日。期间不得离开驻点，不得修炼，每日抄录宗规三遍。"
"弟子领罚。"宁云姝转身退出堂外的时候，后背全是汗。她不知道自己是怎么做到的——在周恒面前说出那些话，一句都没有结巴，一句都没有露出破绽。但她的手在发抖。她说的每一条都是事实，但每一条都少了一半。
走进自己的房间，关上门。房间很小，一床一桌一椅。桌上放着她的剑，霜纹在暗处微微发亮。她坐下来，把剑横在膝上。
"下次见面，我可能还是会拔剑。"她说了这话。她知道那是真的——至少现在是。但她也知道，那半拍犹豫不会消失。它会一直在，像一根刺扎在出剑的肌肉里，不疼，但拔不掉。
天衍宗教她"斩妖除魔，不问缘由"。但她已经问了。
窗外夜色沉了下来。远处的山脊线上，隐约有一道暗金色的光极快地掠过——那是飞舟的灵力尾焰，速度远超普通飞剑。
宁云姝没有看