日头正毒。
十六名贴身护卫列阵站着。
陈羽也在其中。
队列整整齐齐，鸦雀无声。
宋湘湘负手立于正厅台阶上，身披红色披风，腰悬一口钢刀。
她目光扫过众人，直接开口。
“三日前，要犯魏荣方被府城高手重创，此人手上有百十来条人命，擅刀法，通轻功，最善在人多处遁形。”
她顿了顿，从袖中抽出一卷画象，扬手展开。
“就在昨天，有人在西市的‘醉仙楼’见过他，靠在窗边饮酒，右手持杯。”
护卫群中传来细微的吸气声。
“魏荣方是左撇子，右手执杯，说明他左臂有伤——正是前日突围时被弩箭所伤。”
“这伤让他跑不远，也让他失去了至少五成的战斗力。”
“现在，我得到准确消息，魏荣方藏身于县城南郊的牛尾山里。”
宋湘湘突然将画象掷于地上，用靴底碾住。
“听我号令——”
“在场的所有人，随我直扑城南牛尾山！”
宋湘湘猛地扯下披风，露出内里软甲与腰间钢刀。
“建功立业，就在此时！”
“凡助我拿下魏荣方者，皆赏银一千两！”
陈羽听得心中冷笑。
他对宋湘湘太了解了。
这位大小姐的银子哪是那么好拿的。
就算能拿到，付出的代价也必然是相当沉重的。
说是协助捉拿要犯，其实就是给她当肉盾炮灰。
九死一生的活计，区区一千两就想让人卖命？
何况还不一定能拿下魏荣方。
所谓的赏银根本就是个难以实现的大饼。
这种亏本生意，别人肯做，他陈羽肯定是不会做。
所以他决定，跟着滥芋充数就行了。
千万不能出头，有危险要第一个跑。
周围人群恰恰相反，个个都是跃跃欲试，兴奋异常的样子。
最为激动的，就是一心想要攀附宋湘湘的庄方原。
庄方原觉得这次一定要发达了。
这么多人前往，魏荣方肯定能被轻松捉拿。
只要自己好好表现，到时候赏银肯定少不了，说不定还能升为护卫总统领。
陈羽冷冷地盯着庄方原的背影。
这家伙三番两次给自己使绊子，要不是自己小心谨慎，恐怕早就惨遭毒手了。
这段时间在府中，一直没找到合适的时机痛下杀手。
这次的集体行动，对自己来说或许是一个好机会。
一个趁乱杀人，有仇报仇的好机会。
……
长河县城郊外。
宋湘湘一行人悄然潜行。
魏荣方行走江湖多年，屡次作案，屡次逃走。
显然是一个相当谨慎的人。
任何一点风吹草动，都有可能让他提高警剔。
为了不打草惊蛇，宋湘湘特意要求众人不准骑马，要避开官道大路，专门走人迹罕至的偏僻小路。
七拐八绕，直到太阳快落山，才赶到牛尾山前。
往前走，土路开始微微向上倾斜，田野的边界逐渐被一人高的草丛取代。
野草在风中沙沙作响，光线在这里变得扭曲，投下的影子开始拉长、摆动。
“停！”宋湘湘命令道。
“快到地方了，下面兵分两路，听我的部署统一行动。”
“第一队，庄方原，你带四个人，走东侧野猪岭，不必接战，只在高处接应，见烟火为号，再赶过来支持。”
“第二队，跟着我直奔断魂崖，全力以赴，擒拿魏荣方！”
宋湘湘安排完毕，觉得已是万无一失。
自己亲自带队主攻，侧方还有一队人马接应，料那魏荣方插翅难逃。
现在她唯一担心的就是何泰丰他们。
要是他们来的比自己早，搞不好会抢了自己的风头。
想到这里，她连忙催促众人赶紧行动。
四个身手稍差的护卫跟着庄方原去了另一条路。
其馀的护卫，包括陈羽，则是继续随着宋湘湘朝主路前进。
再往前走，地势陡然抬升。
树木不知何时已围拢成一片。
空气变得潮湿而凝重，弥漫着腐叶与苔藓的气息。
脚下的落叶厚达数寸，踩上去发出令人不安的绵软声响。
腐叶下好象有东西在动。
陈羽耳聪目明，一眼就发现不对劲，连忙停下