父亲的厉喝如雷霆炸响，然而，他的制止却被那个特别的人的一个笑容、一个随意的挥手打断了。那笑容很浅，却锋利，那挥手的动作极轻，却象是在为整个世界划下界线。
“我会履行我承诺的那一部分，莫拉丝的暴政今天就会终结！”
随后，他再次转向阿里斯，这一次，他的神情不再随意，而是变得异常认真，目光深沉，仿佛在确认什么，又象是在交付什么。
现实、过去重新交错、合拢。
暗影大军聚集在埃拉纳德里斯的废墟中。
眼前的景象令人毛骨悚然，焦黑的石头上散落着死去杜鲁奇的骸骨，断裂、扭曲、堆迭；而阿里斯亲手建造的火葬堆所在的那片焦土，依然光秃秃的，没有任何新生的痕迹。
曾经的大厅中央，长出了一棵树，树根撕裂了石板，从瓦砾中探出，枝叶苍白而顽强，常春藤和荆棘丛肆意蔓延，攀爬进成为废墟的庄园，将断墙与残柱紧紧缠绕，象是在缓慢地封存这段历史。
决战的时刻已经到来！
阿里斯能感觉到空气中弥漫着一种异样的气息，山峦上空乌云密布，层层堆迭，却迟迟没有落下雨水，荒野中一片诡异的平静，连风都象是在刻意回避这片土地。但在他的感官边缘，德哈的气息却在蠢蠢欲动，那是危险，是暴力，是即将被释放的古老恶意。
是的，他告诉自己。
今天，他一定会知道真相。
知道巫王到底是谁。
没过多久，杜鲁奇大军便出现在视野尽头。
他们沿着西北方向的道路行进，黑色的身影在山麓间铺展开来，如同一条无穷无尽的缎带，冰冷而整齐。尽管已经经历过无数磨难，当杜鲁奇大军在山丘间完全展开时，阿里斯的胸口仍不由自主地绷紧了一瞬。
他们的数量多得难以想象，粗略估计便已超过十万。密集的数组、闪铄的甲片、层层迭迭的旗帜，让整片大地都显得狭窄。
这么多战士，是从哪里来的？
难道莫拉丝这些年来，一直在暗中积攒着如此庞大的军队？或许，她确实在等待一个合适的领袖出现？
杜鲁奇军队在一段距离外停了下来，恰好超出了远程武器的射程，那是一种刻意的、充满挑衅意味的停顿。
就在这时，一阵低语和惊恐的喊叫声在队列中扩散开来。阿里斯转头看向他的影子战士，他们指向天空。
云层翻涌，一只巨龙，从其中缓缓现身，庞大的阴影投落在荒野之上，屏蔽了光线。
这是阿里斯所见过的最大巨兽，比驮着卡拉尼恩的那只龙还要大上半倍，龙翼展开，空气为之震荡。他正要命令军队撤退到山丘防线，然而，他的脚步却在下一刻停住了。
那只巨龙并未朝他们而来，它绕过阵线，飞向杜鲁奇军队前方，随后，在他们面前，缓缓降落。
于是，阿里斯停住了脚步。
一个高大的身影落在巨龙身旁，他降临的瞬间，仿佛并非踩踏大地，而是强行将自己的存在压进现实。周围的空气剧烈颤动，像被无形的铁锤反复敲击，雾气翻涌而出，与升腾的热浪交织在一起，形成扭曲视线的帷幕。
他比任何精灵都高大得多，那并非单纯的体格优势，而是一种比例上的异常，肩宽、躯干、四肢都超出了精灵应有的界限，仿佛这具身体本就不是为精灵而生。
他身着一套包裹全身的黑色铠甲，厚重、密合，没有任何多馀的装饰，却让人无法将目光从上面移开。当那道身影迈着坚定而急促的步伐，径直走向山坡，距离缩短到不足百步之遥时，阿里斯才猛然发现，那盔甲并非通体漆黑。
在铠甲的缝隙与棱线之间，一丝暗红色的光芒正隐约流动，仿佛炽热的血液在黑铁之下缓慢奔涌。那不是反射的光，而是自内而外渗出的热度。
缕缕蒸汽在身影周身盘旋，阿里斯的瞳孔骤然收缩，他惊恐地意识到，那并非雾气，盔甲正在冒烟。每一块甲片、每一道接缝、每一枚铆钉，都象是刚刚从溶炉中取出，还未来得及冷却，滚烫得近乎发光。
身影所到之处，脚下的积雪迅速融化，继而沸腾，最后化为焦黑的水痕；土地被灼烧得干裂、碳化，空气本身仿佛无法承受他的存在，在他身后形成肉眼可见的旋转旋涡，随后被强行撕散。
影子战士们手持弓箭，弓弦绷紧，肌肉僵硬，警剔地注视着那道身影。他们的直觉在疯狂尖叫，告诉他们这是必须立刻射杀的目标。
但阿里斯抬手制止了他们，他命令影子战士们，未经他的指示不得攻击。
他需要知道，究竟是谁，胆敢自称纳迦瑞斯的统治者。
随后，他从腰间拔出匕首，寒光一闪，刀锋干净利落地割断了绑在长矛上的帆布绳索，他手腕一抖，摇晃矛杆，使卷紧的帆布袋应声脱落。
微风拂过。
一