秦成化元年夏四月十二日，王猛携太子苟捷结束巡视，终于返回长安。

    回京之后，关于乞伏步颓的任命，也正式下达了。王猛没有开玩笑，更没有谁人，上郡太守、洛川护军，这是王猛给出的条件，苟政没有任何调整，果断同意。

    而此时，乞伏步颓在渭北，已然将那八千乞伏鲜卑召集起来，并统一认识，做足了出塞前的准备，全军出动，举众而迁，就连一口麻布袋子都带上了。

    统一认识并不容易，但在王猛的启发下，乞伏步颓还是想出了办法一一骗与诱。

    一方面，乞伏步颓命人在各部卒中散播谣言，说乞伏国仁因他们逗留秦国，久不还家，以叛国之名，将他们的财产掠夺充公，家人尽数贬为奴隶，赏赐给亲信...

    这样的谣言，杀伤力自是强大，又有秦廷从旁协助，效果显著，很快便激起了鲜卑部卒的愤怒，也断了他们回苑川的希望。

    另一方面，乞伏步颓效仿王猛，直接也在洛川地区分起地盘来，用土地、草场、水源以及可以预期的部奴隶，诱惑彼等，随他北上干事业。

    当长安诏命传来，乞伏步颓没有任何尤豫，拿着任命书及通关文牒，既小心紧张，而又满怀期待，率众出杏城北上。

    当远离秦军沿洛水设置最北的一座烽火台后，乞伏步颓再不掩饰他的兴奋，欢呼之声，在渭北的壑岭间久久飘荡..

    哪怕促使乞伏步颓北驻，对朔方铁弗的谋划，王猛仍旧打算按部就班，循势而动。

    然而，一则急情南传长安，王猛等待的“势”，也以一种突兀而惊喜的方式，出现在他眼前...