......

    苏铭用袖口抹了一下脸上的血糊。

    没太大用。血和灰混在一起，越抹越脏，倒把眼睛给擦疼了。

    他靠着墙根坐下来，后背的碎石硌得慌，肋骨断的那两根随着呼吸一抽一抽地往肺里扎。时髓虫在体内翻搅了好一阵，终于消停了，跟闹完脾气的猫似的。

    对面十来米远，梁文还嵌在承重墙里。

    半个身子陷在混凝土碎块当中，活象个被钉上去的人体标本。他扭了两下，发现左腿使不上劲儿，就干脆不挣扎了，先把脱臼的下巴怼着墙角“咔嗒”一声顶了回去。

    嘴终于能合上了。

    梁文咧了咧嘴，牵动嘴角才发现腮帮子里面的肉被牙齿磨破了好几处，满嘴铁锈味。

    他扭头看了苏铭一眼。

    苏铭也在看他。

    两个人的目光在半空中碰了一下，什么话都没说。

    不用说了。

    三十米外的墙壁上，陆宇像块被揉皱的破布挂在放射状裂纹的正中央。胸口那个旋涡已经不转了，创口往外冒着断断续续的蓝烟，焦黑的边缘能看到白森森的碎骨茬。那些从皮肤裂口里爆出来的肉芽全部碳化了，跟枯死的树根似的挂在身上，风一吹就往下掉渣。

    两颗游离眼球还嵌在肋侧的肉团里。

    已经不转了。但还睁着。

    陆宇脑袋歪着，人事不省。能不能醒过来，另说。

    苏铭收回视线，落在不远处的林凡身上。

    林凡没看他们。

    黑水长刀横挎在肩膀上，刀脊的叠层纹路在幽暗的灯光下一明一灭。凌馨语的半透明虚影飘在他右肩后方，正蹲在林织身边做最后的稳固。

    季白躺在林织怀里，血泊在他身下扩成了一小片暗红色的地图。

    那双手终于松开了。

    苏小雅缩在角落，死死抱着旧黑伞的伞布，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴唇抖得说不出话。

    整个地下三层安静得只剩碎石从天花板缝隙里掉落的细碎声响。

    谁都没动。

    然后投影开口了。

    “年轻人。”

    魏公的声音从全息影象里传出来。不大，但每个音节砸在废墟里都带回响，像寺庙的钟从远处传过来。

    “打得不错。”

    三个字。

    苏铭的眉头跳了一下。

    他预判过很多种开场白——问责、威胁、下令击杀、甚至直接封锁信道全部活埋——唯独没想到是这三个字。

    梁文也愣住了，半个身子还卡在墙里，脖子扭过来的角度看着挺滑稽。

    林凡的脚步顿了顿。

    他没转身，但刀从肩膀上放了下来。

    魏公负手而立，全息影象里的老人将视线缓缓扫过整片战场。满地狼借。人不象人、鬼不象鬼的惨状。被黑水腐蚀的地面、碎裂的收容舱、断成两截的实验台架。

    两个内核队长瘫在原地。

    他亲手栽培的“末日火种”挂在墙上生死未卜。

    而造成这一切的人，正背对着他，拎着一把能劈开空间的黑水长刀，连回头看他一眼的兴趣都没有。

    换任何一个领导者，这种场面足以让人当场掀桌。

    但魏公没有。

    他的嘴角甚至微微弯了一下——不是笑，是欣赏。

    “林凡。季白。”

    他叫了两个名字，语气跟在办公室里点名差不多。

    “你们证明了一件事。”

    林凡的肩膀微微侧了半度，算是在听。

    “厉鬼与人类的共生模式，不是我们想象中那么简单。”魏公说，“联邦在这件事上，犯了方向性的错误。”

    这话一出来，苏铭差点以为自己耳朵出了问题。

    梁文更夸张，嵌在墙里的身体猛地往外蹿了一截，结果又被卡住了，疼得龇牙咧嘴。

    联邦诡异调查局的最高长官，亲口承认犯了错。

    还当着叛逆者的面承认。

    不对劲。太不对劲了。

    苏铭的脑子飞速运转，他太了解魏公的行事风格了——这老头从来不做亏本买卖。每一句话、每一个表态，背后都有精确到小数点后两位的利弊计算。

    果然。

    “诡策院的高层，还有两个空缺。”

    魏公的原话。语气平淡，象是在说食堂今天还剩两个馒头。

    “林凡。我可以给你席位、资源、情报网络。中涉及有意识厉鬼的部分，可以由你参与修订。季白收容的厉鬼群体，联邦不再追捕，编入特殊保护名录。”

    条件开到了这个份上。

    苏铭抬头，盯着那道全息投影里老人的脸。

    做了这么多年棋子，他太清楚这套路数了。不是招安，是收购