上前敬上三炷香，对着灵位郑重一揖。
之后白露殿内，便只剩他与秦渊两人。
“你在北疆之时，你师兄曾入长安。朕原以为他是来寻你决斗，只怕当真应了鬼谷纵横相见、一生一死的谶语，便命供奉司遣高手前去试探。不料他一出手，便斩杀两名玄字级高手。朕见状，更不愿你二人相见，唯恐你遭他毒手，又派去三位天字号供奉，可依旧没能将他拦下。你这位师兄，武功已是天下顶尖。”
“朕反倒欣赏他这般风骨，鬼谷一派，本就该如此。是以朕并未再派大供奉追杀，或许将来一日，你师兄也能登朝入仕，成为朕身边如你一般的肱骨之臣。”
秦渊沉吟片刻，开口道：“师兄一心向武，与臣不同。”
“那你又如何？”姜昭棠看了他一眼。
“臣胸无大志，只恋人间风月。”
“跟你师兄一比，你不过是个没风骨的小子。”
“那陛下希望臣成何模样？如师兄一般，一心挑战天下高手、钻研武道？那鬼谷学问，又由谁来传承？”
“说得也是，你师兄这般人物，天下有一个便足够了。”姜昭棠顿了顿，又问，“你师兄……可有入朝为官的可能？”
“臣以为他不会，此人心中毫无敬畏，便是当年对师父，也是这般态度，陛下若将他纳入朝中，只怕不多时日，便会被他气得动了杀心。”
姜昭棠冷瞥了他一眼道：“胡言，朕的气度，宽广如海。”
“是是是，陛下，不必再想他，臣的用处，远胜师兄。”
姜昭棠耐人寻味一笑道：“不错，朕倒忘了，你也是个深藏不露的高手，不逊于你师兄。”
秦渊心思敏感，自然听出了姜昭棠语气中的不悦，当即解释道：“臣若真心隐瞒，便不会在大军之前展露身手，陛下，臣据实而言，臣这身武艺颇为怪异，唯有身陷生死绝境时才会触发，平日与常人无异。且每动用一次，便要虚弱许久。”
姜昭棠冷冷一笑，显然并不相信。
秦渊抬手起誓：“若臣所言有半分虚假，愿鬼谷先辈在天不灵，在地不宁。”
“当真？”姜昭棠目光仍带着疑虑。
“千真万确。臣也不知为何会如此，许是当年师父在臣身上留了些手段。毕竟，臣本就不是靠武艺立身之人。”
姜昭棠悠悠一叹：“鬼谷……朕心向往久矣。究竟是何等教养，方能教出你们这般俯瞰天下的人中龙凤？”
“回陛下，八分在机缘，两分凭实力。”
“少与朕说这些鬼话。”
姜昭棠摆了摆手，在他身上轻触查看，问道：“可曾受伤？”
“不曾，分毫未损。”
“这一战，朕未明着赏你，你可有怨言？”
“陛下不赏，乃是爱护晚辈，臣心中明白。木秀于林，风必摧之。”
姜昭棠笑道：“该给的，朕早已给你。如今能予你的，便只有朕这份信任。往后你行事，只管随心自在。只是记着，朕需你时，你便替朕好好筹谋政事，莫辜负一身才略。你我君臣同心，共造真正的太平盛世，让百姓安居乐业，边疆安定，四夷臣服，万邦来朝！”
外面传来响动，莫君澜正扶着阿耶往东边走去。
姜昭棠深深呼了口气：“莫氏已经为朕付出了一切，如今他们该到了享受一切的时候，莫帅已经去了，但朔方二十万边军不可无主。朕问你，北疆该派何人坐镇，又如何按莫帅所言，行三方监管、彼此制衡之策？”
秦渊神色一正，躬身道：“敢问陛下，知道何为三方监管？”
姜昭棠似笑非笑道：“大概如三省，三位宰相一般，道理都是相通的。”
秦渊颔首，缓缓开口：“莫帅临终所言三方监管，意在不使一人独大、军权旁落，更要防边将拥兵自重。此策若成，北疆可安三十年。三方者，一为主帅，掌兵符、主征伐；一为安抚使，掌民政、粮饷、抚恤，兼察军中情状；一为监军御史，持陛下节令，监察军纪、密奏得失。三者互不统属，遇事共商，一人不可专断。”
姜昭棠微微颔首：“道理是这个道理。可人选最难。主帅，你心中可有合适之人？”
“臣举荐一人，汾国公。”
姜昭棠眉梢一动：“汾国公？”
“正是。”秦渊道，“汾国公在军中有资历，也有威望，他曾参与过十余场大小战役，出身北疆，熟知胡人战法，勇猛而不鲁莽，治军极严，更难得的是，此人人缘不佳，不结党、不营私，由他出任北疆主帅，军心必服。”
姜昭棠沉吟：“汾国公向来执掌宫廷宿卫，让他执掌十万大军，朝中老臣怕是会有异议。”
“陛下，北疆重在用能，不在论资排辈。莫帅当年拔擢汾国