这个名字在空页脉络尽头浮过：已葬六年，今任秘阁吏。
沉观澜看了赵衡一眼，似乎知道他听见了，却没有解释，只对黄嵩道：“走吧。”
两人往廊中走去。
赵衡坐在赵清砚旧案前，等他们脚步远了，才缓缓将左手从袖中探出。
半枚断印贴在掌心，被帕子裹着。
他没有触碰第三格抽屉，只把断印轻轻贴在桌沿下方，靠近抽屉缝，却隔着半寸木料。
断印一粘贴桌沿，案上那方未干的砚台微微一荡。
紧接着，第三格抽屉内传来极轻的一声。
刮。
像指甲挠纸。
赵衡手指一紧，面上仍低头整理校签。
又一声。
刮……刮……
声音细极了，若非断印贴住桌沿，几乎听不见。不是老鼠，也不是木虫。那声音带着一种湿软的滞涩，象有人被锁在一叠纸里，指甲从纸背一层层往外挠。
刮。
停。
再刮。
赵衡脑中忽然浮出旧斋桌下那种指甲刮木的声音，也想起铜匣中伸出的湿纸舌。
有人被锁在纸里。
或者某个名字、某段证词、某个旧案残影，被压在第三格抽屉中求救。
他没有开。
黄嵩特意警告不许碰第三格，这警告本身可能是规矩，也可能是诱导。沉观澜在场时没有反驳，说明里面至少不该在此刻被他看见。
赵衡将断印收回半分。
刮挠声立刻淡去，像被厚纸重新盖住。
这时，廊中传来沉观澜与黄嵩的低声交谈。
“赵清砚旧席不该给他。”黄嵩声音压得低，却仍被校异廊的纸壁反送回来一线。
沉观澜道：“别的席位，名烛不认。”
“是名烛不认，还是沉官人要它认？”
沉观澜轻轻笑了一声：“黄典簿，秘阁若连半日都容不下赵清砚之子，岂非显得心虚？”
黄嵩冷哼：“赵清砚查空页，查到自己病假未销。如今又来一个儿子，你当空页是温良之物？”
脚步声渐远。
赵衡没有抬头。
他象一个初入秘阁的外校书，规规矩矩翻开桌边待抄卷。
那是一卷《景宁旧县志》。
封皮发黄，题签边角起毛，卷轴内侧有一股河泥般的潮气。赵衡本不想细读，可第一页摊开时，一行字便跃入眼中。
“景宁八年，清河县河工疫死三百，县令上表赈恤，民感圣恩。”
疫死三百。
赵衡的目光落在“疫”字上。
那字写得很稳。
太稳。
“疫”字病字头下的笔画略重，像后来补上；而旁边“河工”二字纸色更深，纸纹里还压着一点褐黄泥痕。
赵衡没有动笔。
他只在心中轻轻辨了一下。
不是疫。
是役。
役死三百。
差一个病字头，三百民夫便从被河工役使致死，变成染疫而亡。
念头刚起，那枚“疫”字忽然在纸上沉了一下。
赵衡眉心骤痛。
象有一枚烧红铁钉，从字里飞出，狠狠钉入他眉骨之间。
眼前校异廊瞬间远去。
他看见河。
不是汴河，是一条浑黄暴涨的河，雨水如鞭，河堤半塌。三百民夫赤脚踩在泥浆里，肩上扛着石袋，腰间系着粗绳。官吏在堤上挥鞭，喊声被暴雨撕碎。
“再填！”
“堤若破，尔等全家充役！”
有人摔倒，后面的人来不及停，被泥水吞到膝盖。粗绳一紧，十几个人一起被拽入缺口。泥浆不是水，是一张张张开的黄口，吞进手、脚、脸、喊声。
一个年轻民夫双手抓着木桩，指甲翻裂，抬头看向堤上。他嘴里喊的不是救命，而是一个名字。
赵衡听不清。
下一瞬，泥浆卷过他的脸。
三百人象被河工簿册一行行抹去。
雨停后，县志上落下一字。
疫。
赵衡猛地回神。
他仍坐在赵清砚旧案前，手中笔未落，案上县志安静摊开。可眉心痛得厉害，象那枚“疫”字仍插在骨里。
同时，他脑中一段现代记忆模糊了一瞬。
他本来记得大学时某门课上，老师讲过古代徭役与水利工程的关系，黑板上写着几个关键词。可此刻，那间教室的窗帘颜色忽然变得不确定，老师的声音象隔了一层水，