员外家的那批抄本，李家管事专程来问，是哪位先生的手笔。”

    齐砚没说话，那批抄本他花了十几个夜晚，挣了一百二十文。

    “我在清河书院教了十一年书。”顾文清盯着齐砚，“天资卓越者也有几人，但无一人似你这般。”

    这话分量不轻，在这清河县中，谁人的文章要是得了顾先生的夸赞，都要被争抢传阅。

    “先生谬赞。学生只是……”

    “我可没夸你。”

    顾文清打断齐砚，自桌案下抽出一个布包，推到齐砚面前。

    “这五两银子是你入学时的束修。书院有个规矩，每年县试前三者可免去束修，往年都是考后才定，今年我提前定了。”

    齐砚疑惑看着他，穿越过来三月有馀，从未听过书院有这种规矩。

    但顾文清却不再解释，只起身望着窗外雪景。

    齐砚起身，端端正正行了个礼。

    “学生多谢先生。”

    顾文清摆摆手：“谢什么，你若县试落榜，这银子我可要你还的。”

    齐砚嘴角动了动：“不会。”

    顾文清看着他，忽然笑了一声。

    十一年了，他见过太多寒门学子在困境中磨去了锐气，变得唯唯诺诺。

    眼前这个少年果然不一样。

    “还有一事，”顾文清笑意收起，“往年县试皆有舞弊者，今年恐怕也不例外。”

    齐砚重新坐下，目光专注。

    “上月府城传来消息，广陵刺史换了人。新任刺史姓周，是皇城调来的。”

    “那位周刺史对此事看得极重，若被抓到，依大胤律法，入狱三年，再不可参加科举。”

    齐砚皱眉：“先生的意思是，今年县试，可能有人在此事上做文章？”

    顾文清却不言语，只挥手让齐砚离开。

    “回去睡吧。明日起，每日午后来我这里，我给你单独讲一个时辰的策论。”

    齐砚闻言郑重谢过，抱着布包走出书房。

    没走几步，身后传来顾文清的声音。

    “齐砚。”老人站在门里，烛光映着花白的鬓角。

    “今年县试，清河县有近千人报名，我只盼你一件事。”

    “先生请说。”

    “案首。”