接到通讯石传来的消息，她只当是楚兄考虑周全，并未多想，当即应道：
“楚公子考虑周到，落云涧甚好，我明日辰时准时赴约。”
挂了通讯石，白辞随手搁在桌角，翻来覆去怎么也睡不着。
白辞坐起身目光瞟向角落的青冥剑。
“我还是再练练吧”
起身去丹堂领了一瓶宁神丹和三瓶愈灵丹，揣进怀里便到了竹屋旁的空地。
执剑起势，青岚起风、岚影刺等一遍遍反复练，起初还顺，练到日头西斜，胳膊便开始发酸，抬剑都沉了几分。
“罢了，再撑撑。”
白辞咬著牙，累得手臂发麻就嚼颗愈灵丹，困意涌上来就灌口烈酒压一压，再吞粒宁神丹提神。
后半夜只觉剑穗晃得眼晕，手腕酸得不像是自己的。
这一夜，酒葫芦见了底，白辞拿起葫芦晃了晃：“一滴也没有了”
天快亮时，白辞拖着灌了铅似的身子回屋，抬手褪下幻化石，少女身形显露出来。
她打了桶灵泉水倒在浴桶里，蜷著身子泡进去，浑身的酸痛漫上来，整个人都是蔫的。
“好累酒也没了”
直到泡去一身汗渍疲惫，她才换了干净衣衫，提剑往落云涧去。
这次倒是她到得早，青石旁草叶沾著晨露，连个脚印都没有。
寻了避风石墩靠着，木剑斜倚腿侧，目光扫著涧口小路，心想：
“楚兄倒晚了些，莫不是有什么事耽搁了？”
等了两刻钟，才见白影从涧口快步来。
只见楚凌霄配着一把灰黑色的剑，笑着看向白辞：
“白姑娘倒是早，让你久等了。”
白辞起身迎上，轻笑道：
“楚公子说笑，我也刚到。只是瞧着楚公子，倒像是昨夜没歇好，看着颇有些疲惫。”
楚凌霄闻言苦笑，抬手揉了揉眉心，含糊道：
“宗门有些琐事，耽搁了歇息，倒让白姑娘见笑了。”
他昨天追着景瑜满剑宗跑，天不亮又绕着落云涧查了三圈，确认没人跟来偷窥一夜没合眼，想起景瑜那副模样，太阳穴还突突跳。
白辞见他不愿多提，也不多问，抬手抚上木剑柄：
“楚公子，昨夜我已将青岚宗剑谱的基础招式练熟了，只是练著，心里生了个疑问，斗胆请教。”
“白姑娘但说无妨。”楚凌霄敛了倦意，凝神听着。
“我资质寻常，灵根也只是中品，遇上同境界的，凭著这些日子的见识招式，倒还能周旋。”
白辞垂眸看木剑刃映出的淡影，语气诚恳，“可若是遇上高一个境界的，实力差得远，除了避走，是不是就没别的法子了？”
“若真避无可避，必须死战，我该如何应对？”
楚凌霄望着她，思索了片刻，缓缓开口：
“境界为尊，差一个境界，灵力底蕴天差地别，正面硬拼是以卵击石。”
“真到那步，只能以柔克刚，拉扯周旋，耗对方灵力，寻对方破绽，切不可急。”
他顿了顿，目光落她木剑上，唇角微扬：
“不过你以剑为器，剑道能稍稍缩这差距。”
白辞眼睛一亮，抬眸望他：
“还请楚公子指点。”
与此同时，叶家府邸。
正堂檀香低绕，叶老爷子端坐主位，玄色锦袍衬得面容沉肃，指节轻叩桌沿，沉声道：
“瑾儿，青岚周边几镇，探得如何？”
叶瑾垂身立阶下，声平而清：“临川、西河、南塘灵草圃全空，金丹主材居多，混著筑基辅材，是皇子府的手笔。”
说著拿出半根枯灵草递上，“临川百姓拦阻，伤了七八人，那村靠灵草过活，如今断了生路。”
老爷子接过枯灵草看了眼，眉峰蹙起。
“哪位皇子？”
“查不深。”叶瑾敛手，“二皇子封西河灵矿，四皇子占南塘粮道，地方官或附或罢。
“渭水码头粮船八成是皇子府的，百姓有钱也买不到米，南塘兵卒劫商铺，临川士族圈良田，农户被赶进山，饿死不少。”
老爷子沉默片刻，指尖重重磕了下桌沿，语气沉郁：
“百姓苦，大夏根基就晃，叶家守着这基业，怎能视而不见。只是皇子之争，我们沾不得。”
他抬眼看向叶瑾，神色缓了几分：“你做得对，只是这事到此为止，别再往外跑，守好府里的事就行。”
“是，父亲。”
叶瑾敛扇躬身，应声转身出了正堂，刚拐过廊角，便与迎面而来的叶琛撞个正著。
叶琛是叶家大公子，素来主理