一来惩戒他们的挑衅，二来也能震慑其他蒙古部落。”

    恩格德尔闻言，眼睛瞬间亮了起来。

    他与科尔沁部本就有旧怨，当年内喀尔喀与科尔沁争夺牧场时，他的父亲曾战死在科尔沁人手中，如今能借大金之力复仇，正是他求之不得的事。

    可没等他高兴多久，皇太极便话锋一转，语气凝重起来：

    “但科尔沁部实力不弱，若战事拖延，明军必然趁机来攻。

    本汗深思熟虑之后，觉得有一计可行，不过需要你做内应，助本汗速胜！”

    “内应？”

    恩格德尔愣了一下，一时没明白皇太极的意思。

    “就是内应。”

    皇太极点了点头，声音压得更低。

    “本汗要你假装叛出大金，带着你的部众归附科尔沁部。

    他们近来一直在引诱我大金的蒙古部落叛逃，你此举绝不会引起怀疑。

    待本汗率军抵达科尔沁边境时，你便在内部策应，趁其不备夺取牧场、粮仓，再与本汗内外夹击，定能一举击溃科尔沁部！”

    恩格德尔这才恍然大悟，他略一思索，便明白了此计的精妙。

    既不用倾巢而出，又能速战速决，还能让明军来不及反应。

    他当即单膝跪地，语气铿锵：“奴才愿意领命！定不负大汗所托！”

    皇太极见状，脸上露出满意的笑容，伸手拍了拍他的肩膀，许下重诺：

    “此事若成，本汗将在大金设立蒙古八旗，你便是蒙古八旗的首位贝勒，你的部众也能享有与女真八旗同等的待遇，世代受大金恩宠！”

    “蒙古贝勒！”

    恩格德尔听到这四个字，眼睛亮得几乎要发光。

    这不仅是权力的像征，更是蒙古贵族在大金能获得的最高荣誉，他连忙再次跪拜，声音因激动而微微颤斗：

    “奴才谢大汗恩典！此生必为大汗效死！”

    “起来吧。”

    皇太极将他扶起，眼中却突然多了几分“不忍”，语气放缓了些：

    “只是要让科尔沁部彻底相信你的叛逃，还需演一场苦肉计。

    唯有让你‘受够了大金的欺压’，他们才会对你放下戒心。”

    恩格德尔心中一凛，随即毫不尤豫地说道：

    “大汗放心！为了大金，为了大汗的托付，奴才任凭大汗安排！哪怕是受些皮肉之苦，也绝无半句怨言！”

    “好！不愧是本汗的左膀右臂！”

    皇太极赞许地点了点头，当即召来侍卫，脸上却是装出一副大怒的模样，当众宣布：

    “恩格德尔今日在书房觐见时，言语冒犯大汗，实属大不敬！

    念其往日有功，从轻发落！杖责三十，剥去一个牛录的兵力，以儆效尤！”

    侍卫们不敢迟疑，当即上前将恩格德尔按在地上，重杖三十。

    虽说是“从轻发落”，可每一杖都打得结结实实，恩格德尔的惨叫声传遍了整个皇宫，背上很快便渗出了鲜血，染红了他的蒙古袍。

    杖刑结束后，恩格德尔被人搀扶着离开皇宫。

    他走得踉跟跄跄，脸上却满是怨毒，嘴里还不停地骂骂咧咧。

    这番“表演”，很快便传到了赫图阿拉的大街小巷，也传到了边境的科尔沁游骑耳中。

    三日后。

    恩格德尔便带着自己仅剩的两个牛录部众，赶着牛羊，浩浩荡荡地投奔了科尔沁部。

    到了地方，还声泪俱下地向科尔沁部的莽古斯控诉皇太极的“暴虐无道”，请求科尔沁部收留。

    莽古斯本就想拉拢大金的蒙古部落，以壮大自己的势力。

    见恩格德尔“真心归附”，又带来了不少部众与牛羊，当即大喜过望，不仅接纳了他，还封他为“左翼台吉”，让他负责守卫东部边境。

    专门防备建奴的进攻！

    不过。

    皇太极也明白，仅凭恩格德尔这一枚内应棋子，远不足以确保对科尔沁部战事的万无一失。

    真正的致命威胁，始终来自抚顺方向的明军。

    只要熊廷弼察觉大金主力动向，以明军如今的战力与粮草储备，只需三日便可兵临赫图阿拉城下。

    他要的不仅是速胜科尔沁，更是要在整场战事期间，让明军按兵不动，至少要拖到他劫掠完科尔沁的物资、带着大军凯旋才行。

    那时即便明军出兵，大金也已手握充足的粮草与牲畜，足以应对接下来的对峙。

    可如何让坐拥数万精锐、素来谨慎的熊廷弼放下警剔？

    这道难题，象一块巨石压在皇太极心头。

    他在书房中枯坐一夜，烛火燃尽了三根，羊皮地图上“抚顺”二字被他用指尖反复摩挲，直到天快亮时，一个近乎冒险的念头才在他脑中成型。